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Título original: The hour of silence
Por Alexander Smellie (1854-1923)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra
"Ah vós, todos os que tendes sede, vinde às águas, e os que não tendes dinheiro, vinde, comprai e comei; sim, vinde e comprai, sem dinheiro e sem preço, vinho e leite." (Isaías 55: 1)
No cálice de salvação de Deus descubro tudo o que posso desejar! Não há nenhuma deficiência aqui, e nenhuma decepção.
Há água neste cálice; a água da vida espiritual. Estou morrendo de sede no deserto; o deserto do meu pecado e culpa, mas Ele põe o cálice nos meus lábios, e eu vivo. Isso me traz. . .
Pleno e livre perdão,
A remissão de todas as minhas transgressões,
Seu eterno favor e companheirismo,
A certeza de que Ele está pacificado para comigo!
Há leite nesta taça; o leite de alimento espiritual. Sou frágil e impotente. . .
Contra a tentação,
Contra as minhas iniquidades sedutoras,
Contra o mundo, a carne e o diabo.
Mas Ele põe o cálice nos meus lábios, e eu sou fortificado. Minha santificação está lá. Seu próprio Espírito Santo está lá. Eu sou mais do que um vencedor agora. Minha fraqueza, lançando-se sobre Ele é trocada por Sua força!
Há vinho nesta taça; o vinho da alegria espiritual. Estou inquieto, desiludido e perturbado. Meu coração não tem um contentamento profundo e permanente. Eu ando em semeaduras infrutíferas de tristeza, com um orgulho abatido e um cansaço triste. Mas , Ele coloca a taça de vinho nos meus lábios, e eu me regozijo, pois ali há a paz de Deus, a habitação do Espírito Santo e a vitória sobre o mundo, bem como a certeza e invencível esperança da glória!
Água, leite, vinho espirituais, eu posso tê-los agora e aqui, sem dinheiro e sem preço! Jesus é a fonte de toda coisa graciosa e gloriosa; minha parte é simplesmente receber a generosidade do meu Senhor, dizer adeus à minha fome e sede, e ser eternamente satisfeito!
"Eu não vim trazer paz, mas uma espada!" (Mateus 10:34)
Não paz, mas uma espada! Senhor Jesus, este é um dito duro! Ensina-me a acreditar e a submeter-me ao Calvário, por mais que ele possa ser agudo, cortante e doloroso.
Entre mim e meu mundo, a espada de Cristo pode cortar com sua borda, sem remorsos. Ele me separa. . .
De velhos hábitos pecaminosos,
De velhos empregos pecaminosos,
De velhos prazeres pecaminosos,
De velhas amizades pecaminosas.
Ele me separa da sociedade em que estava acostumado a me mover. "Sua casa não está mais lá!" Ele diz. Eu saí de um ambiente que me era familiar, para uma região e um reino inexplorados.
Entre mim e meu mais próximo e querido; a espada de Cristo pode cortar impiedosamente. Talvez os amados da minha casa não tenham nada a ver com meu Redentor e Senhor. Talvez eles não vejam nEle nenhuma beleza, para que O desejem. Então, nas coisas mais profundas e nobres, eles e eu ficaremos separados; uma maré de cortes rolará entre nós. E quão imensamente triste será!
Entre eu e eu mesmo, a espada de Cristo é segura para cortar com uma lâmina que não poupa! O ego que costumava ser tão vaidoso, tão confiante, tão orgulhoso deve ser morto completamente! Seus dias de orgulho, prazer e egoísmo devem terminar até que eu possa dizer "Não sou mais eu que vivo, mas Ele; meu Profeta, meu Sacerdote, meu Rei que vive em mim!" Que mudança é feita! Que martírio!
Este golpe da espada de Cristo é doloroso, mas o velho confessor estava certo: "Quanto mais próxima a espada, mais próximo o Céu!" Se eu sou vítima, sou vencedor também. Lançado abaixo por Jesus, não sou destruído, mas coroado!
"Lança o teu fardo sobre o Senhor, e ele te susterá; nunca permitirá que o justo seja abalado." (Salmos 55:22)
Há uma carga de ansiedade mundana que eu devo deixar. Mesmo nas horas em que estou afastado dos meus negócios, sou capaz de me deixar perseguir pelos seus trastes e preocupações na minha alma secreta; então tiro pouco benefício de minha própria comunhão com Deus. O dia da semana me acompanha até o dia do descanso, com um espírito persistente e problemático, e o estraga por completo; não deveria ser assim.
Há uma carga de pecado pessoal e indignidade que eu deveria mortificar. Às vezes eu desespero da salvação. Minha culpa foi tão grande que não vejo na terra e no Céu, no tempo e na eternidade qualquer conforto ou libertação para mim. Mas, a promessa deve levar-me ao lugar um tanto ascendente, onde a cruz de Jesus está, e lá a carga cai de minhas costas, e sigo em meu caminho com um coração alegre.
Há um fardo de preocupação assombrosa por outras almas que eu deveria deixar. Quando tenho orado e apelado por eles, e feito meu máximo em seu favor, deixe-me encomendá-los ao amor forte e terno do meu Senhor mil vezes mais sábio e mais fervoroso do que o meu. Não me deixa ser esmagado por um fardo pesado demais para mim. Ele segura a chave de todos esses corações, e pode transformá-los onde Ele quiser.
"Nisso vieram alguns a trazer-lhe um paralítico, carregado por quatro;" (Marcos 2: 3)
Nenhum homem pode salvar a alma de seu irmão, ou pagar sua dívida, contudo eu posso ajudar meu irmão a ir Àquele que abençoará sua alma e quitará toda a sua dívida.
Minhas orações podem fazê-lo. Deixe-me ser individual e particular, bem como amar e perseverar em meus pedidos para os outros. Que esta alma e aquela outra sejam apontadas por mim, nomeadas e levadas nos braços da súplica aos pés de Jesus, e postas lá. Eu esqueço e omito o elemento de intercessão muito frequentemente.
Minhas palavras podem fazer isso. Nesse mesmo dia, enquanto me movo para cima e para baixo entre meus semelhantes, posso ter a oportunidade de falar a um vizinho em nome de Cristo; simplesmente, naturalmente, ternamente, a algum pecador, algum sofredor, algum lutador cansado com dor, ou a algum coração cristão tentado que duvide. Espero que nenhuma covardia ou orgulho feche meus lábios então.
Minha vida pode fazê-lo; uma vida que manifestamente Ele vivificou, elevou, transfigurou. Uma vida que declara Sua onipotência e Sua graça. Uma vida brilhando com Sua beleza, e inspirada pelo Seu Espírito. Uma vida que convida os homens de forma vencedora e irresistivelmente a se aproximarem dEle.
Assim, como os quatro bons amigos na Galiléia há muito tempo, é possível para eu levantar e levar algum doente ou necessitado na presença do Senhor. E uma vez que Ele está lá, o fim abençoado é conquistado. Jesus fará o resto.
"Ouve, Senhor, e responde-me, porque eu sou pobre e necessitado". (Salmo 86: 1)
Quão penetrantes são os "porquês" neste salmo! E cada um deles introduz um argumento que farei bem em usar em minhas orações, e que é certo ter peso e eficácia com Deus. Deixe-me juntá-los, acrescentando um fundamento à súplica e pensar em sua força acumulada.
Pois eu sou pobre e necessitado; a minha pobreza absoluta me envia para o trono de misericórdia e constitui por si mesma, um apelo invencível.
Porque eu sou um filho de Deus. Isso significa, em Sua família e aliança portanto caro ao Seu coração.
Porque clamo a Ti diariamente; Eu sempre suplico, e sem Ti nada posso fazer.
Porque a Ti elevo minha alma, para que a vejas, não sem mácula e irrepreensível, mas pelo menos sincera e verdadeira em seu afeto por Ti.
Pois Tu, Senhor, és bom e pronto a perdoar. Ah, lá estou eu em terreno firme e estável; não pode haver erro sobre a graça e liberalidade do meu Deus.
Pois Tu me responderás. É Seu prazer fazê-lo; e toda a experiência, minha e aquela de dezenas de milhares torna certo o fato abençoado.
Pois Tu és grande e fazes maravilhas. Nunca há em Ti, como há tantas vezes em mim, a falta de vontade de ajudar, enquanto os meios e as oportunidades estão faltando. Sua força é tão grande quanto Seu amor, Seus recursos são inesgotáveis.
"Com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor," (Efésios 4: 2)
A exigência de Cristo é, mansidão absoluta. Sua exigência mais exigente não é me cansar, nem me irritar, nem desencadear minha recusa grosseira e desinteressada. Eu deveria estar pronto para sacrificar meu próprio prazer e conforto, até mesmo meus próprios direitos e reivindicações. Meu bendito Mestre, embora fosse Deus sobre todos, não agradou a si mesmo; e eu também não deveria fazê-lo?
A demanda de Cristo é, Amor invencível. Eu não posso andar pelo mundo sem despertar hostilidade em alguns corações. Como devo tratar os inimigos que me frustram e perseguem? Devo torná-los maus para o mal? Não, deixe-me perdoar os cem denários que me devem, por amor a Deus, que livremente perdoou a minha grande dívida de dez mil talentos.
A exigência de Cristo é, a mesma perfeição de Deus. Para essas neves tão puras, esses picos tão altos, Ele me aponta para cima. Com nada menos que a beleza inaudita dos lugares celestiais, Ele ficará satisfeito. Ele me quer espiritualmente sadio, vigoroso, com cada traço de fraqueza extinto, sendo minha alma e meu corpo, aqueles de um filho na família irrepreensível do Pai. Que meus desejos coincidam com os dEle!
Eu não posso cumprir Suas exigências em mim mesmo, mas quando não sou eu que vivo, mas Ele que vive em mim, todas as coisas são possíveis, e não há nada muito alto ou difícil. Há muito tempo, em Israel, Davi não só se tornou genro do rei, mas o próprio rei. E assim eu posso ser um rei na dinastia de Deus, por meio da graça de meu Senhor habitando em mim.
"Quem ama seu irmão permanece na luz". (1 João 2:10)
O amor traz luz. Somente quando eu permaneço na luz, é que amo meu irmão. E a luz brilha cada vez mais, assim mais sábio, mais fervoroso, e mais pleno é o amor.
Deixe-me considerar de quantas câmaras de luz, o amor sozinho segura a chave mágica. Deixe-me ver quantas vezes o coração me leva com segurança, onde o cérebro arrebatado e desnorteado só perderia seu caminho.
Assim conheço meu irmão; ele abre sua natureza para mim com suas fraquezas, suas necessidades, e suas possibilidades em proporção à realidade e à intensidade do amor que eu lhe dou.
Deste modo eu chego a conhecer-me; a chamada para exercer o amor será uma pedra de toque para me revelar onde eu posso provavelmente cair, como também é um indício para revelar as alturas para as quais eu posso me elevar.
E assim eu chego a conhecer a verdade; não é tanto estudo intelectual, mas uma vida amorosa, que abre para mim os significados profundos e ocultos nas doutrinas de Cristo, as exigências e as grandes e preciosas promessas de Cristo.
E assim eu conheço a Deus; amando a todos, todo o dia, apesar da rejeição, da frieza e da decepção, entro um pouco nos segredos do grande Coração do Altíssimo, que é maravilhosamente bondoso. Sim, se eu amo, eu habito na luz.
O Céu é o lar da luz! Eles não precisam do sol ou da lua para brilhar ali. Por que? É porque o Céu é o lar do amor; o amor em sua transcendência, sua perfeição, sua consumação.
Mas deixe-me ter antecipações do Céu, enquanto estou prosseguindo em minha marcha peregrina em direção às suas portas.
"Não tenho maior alegria do que ouvir que meus filhos estão andando na verdade!" (3 João 1: 4)
Deixe-me ser VERDADEIRO, verdadeiro em cada companhia e em cada momento.
Eu devo isso a mim mesmo. Como a falha é para o aço, assim é a mentira para o meu caráter, uma fonte de fraqueza, uma perda de valor.
Eu devo isso ao meu próximo, pois a sociedade deve cair em pedaços sem a verdade.
Eu devo isto a meu Deus, Ele é Luz, e espera sinceridade em mim.
Deixe-me ser verdadeiro na conversação. Sem proferir o que é manifesta e flagrantemente falso, pois isto é tão fácil para mim. . .
Para dar uma impressão errada,
Para errar por excesso ou defeito,
Para colorir minhas declarações de modo que as coisas sejam vistas em luzes enganadoras e em matizes irreais.
Há cem tentações para exagerar, ou esconder e enganar. Devo cuidar bem dos meus lábios.
Deixe-me ser verdadeiro em atos. Eu desejo essa consistência nobre e correta, que é um atributo do caráter mais frutífero. Eu estaria livre da inconstância, da instabilidade, do medo do homem que traz uma armadilha. Seguiria sempre o alto caminho da honra e da veracidade.
O mais profundo, o mais importante de tudo; deixe-me ser verdadeiro de coração. Debaixo da superfície da minha vida, posso ter uma alma. . .
Que não esconde nada de si mesma ou de seu Deus,
Que seja transparente e sincera,
Que não muda em sua lealdade para os amigos terrenos,
Que é tão clara quanto o cristal,
Que é tão firme como as montanhas.
Tu desejas a verdade, ó Deus, nas partes interiores. Dai-me o que Tu ordenas, isto é estranho para mim, está distante de mim; deve ser de Tua criação, fomento e aperfeiçoamento.
"55 Mas ele, cheio do Espírito Santo, fitando os olhos no céu, viu a glória de Deus, e Jesus em pé à direita de Deus,
56 e disse: Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem em pé à direita de Deus.
57 Então eles gritaram com grande voz, taparam os ouvidos, e arremeteram unânimes contra ele
58 e, lançando-o fora da cidade o apedrejavam. E as testemunhas depuseram as suas vestes aos pés de um mancebo chamado Saulo.
59 Apedrejavam, pois, a Estêvão que orando, dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito.
60 E pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: Senhor, não lhes imputes este pecado. Tendo dito isto, adormeceu.” (Atos 7: 55-60)
Ao morrer, Estevão olhou para Jesus. Que assim também, quando chegar a minha última hora, meu olhar passe para além deste mundo em Jesus, esquecido de tudo ao redor, absorvido no que eu vejo. Gostaria de saber que Ele está comigo, que morreu por mim uma vez, e está ressuscitado agora à direita de Deus para me receber. O misterioso país fronteiriço perde todo o seu terror, quando a glória do Senhor muda seu crepúsculo em meio-dia sem nuvens!
Ao morrer, Estevão refletiu a glória de Jesus. Os acentos da oração do Salvador por Seus assassinos foram ecoados na oração do discípulo, por aqueles que o apedrejaram. Tanto na morte quanto na vida, a pureza e a ternura de Cristo, a mansidão e a magnanimidade de Cristo brilhem em mim. Até o último momento, até estar com Ele onde Ele está, eu lembraria dEle; meu Redentor e meu Senhor.
Ao morrer, Estêvão foi morar com Jesus. O brilho no rosto não era brilho de um sol poente, mas a luz das nuvens matutinas que só se perde no dia perfeito. Apenas assim, eu posso vencer o último inimigo, e sentir a mão do meu Salvador estendida para me receber!
Se eu viver, vou viver para Cristo meu Senhor; ou se eu morrer, morrerei para Cristo meu Senhor; se eu vivo ou morro, serei Seu. Meu principal objetivo é glorificá-Lo e desfrutá-Lo para sempre!
"Porque a mensagem da cruz é loucura para os que perecem, mas para nós que somos salvos é o poder de Deus!" (1 Coríntios 1:18)
A Cruz; o poder de Deus! Que paradoxo, que loucura, que impossibilidade parecia à religiosidade judaica e à sabedoria grega! Mas a fé simples entende bem o mistério.
A Cruz me mostra um Deus que se veste com humildade absoluta. Inclina-se para esta tristeza mais aguda, e para essa vergonha mais escura. Enquanto meu espírito orgulhoso só se rebelaria contra um Rei que era todo majestoso, todo glorioso, mas sendo intocado pela pobreza, tristeza e desgraça; eu sou subjugado e vencido por Aquele que vem a mim de uma forma tão humilde. O Sofredor e o Salvador prevalecem, onde o Soberano deveria ter falhado.
A Cruz me mostra um Deus que cumpre as exigências perfeitas da lei. A lei divina odeia meu pecado, e me condenou com justiça a morrer por causa disso. Eu não posso responder por uma das milhares das minhas transgressões! Mas meu Senhor cumpre os Seus mandamentos e tem o Seu castigo em meu lugar. E é tudo que eu preciso; isso me amarra e enche de alegre servidão ao meu Redentor.
A Cruz me mostra um Deus que me ama sem restrições. Muitas águas não podem apagar Seu amor, e as enchentes não podem afogá-lo. Ele conhece desde o início até o fim, a agonia no Jardim e a desolação no madeiro sangrento de modo tão amargo e vergonhoso; mas ainda assim, cuida de mim tão apaixonadamente que Ele fixa firmemente Seu rosto para este fim.
Assim, meu coração de pedra é derretido e sou levado em cativeiro voluntário.
Logo, a Cruz para mim que estou sendo salvo por ela, é de fato o próprio poder do Deus Altíssimo!
"Agora minha cabeça será exaltada acima dos inimigos que me cercam!" (Salmos 27: 6)
Da fé nasce a coragem que é somente pela fé, pois ela sabe que o passado da minha vida foi perdoado. Ela pode dizer; O Senhor é a minha salvação, mas não até que a estranguladora carga de culpa seja removida, e o jugo do pecado seja quebrado, então tenho liberdade, força, energia e ousadia. Sem medo para assombrar e me assediar, sou corajoso para ousar, fazer, sofrer, ganhar.
A fé vê que o presente da minha vida está cheio do poder e proteção de Deus. Ela reconhece Sua proximidade, Sua graça, Sua onipotência; ela acredita que Ele está mais perto de mim do que o inimigo jamais poderá estar. Ela me mantém secretamente em Seu pavilhão e me esconde no Seu tabernáculo. Nenhum inimigo pode aventurar-se atrás dessas paredes de fogo!
A fé encontra o futuro da minha vida aceso com a rosa do amanhecer. Ela espera, como a retratam, "com arrebatamento suspenso em seu rosto". Neste lado da morte, e no lado mais
distante dela, eis que diz: tudo é muito bom. Aqui e além, abaixo e acima eu habitarei na casa do Senhor, para contemplar Sua beleza! E assim, sou forte de coração e resgatado da inquietação e do medo.
"Em lugar do espinheiro crescerá a faia, e em lugar da sarça crescerá a murta; o que será para o Senhor por nome, por sinal eterno, que nunca se apagará." (Isaías 55:13)
Deixe-me aprender a parábola das árvores. Algumas delas são inúteis e sem valor. Seu fruto é mau, azedo, ácido; talvez venenoso e nocivo. Elas devastam o solo, e são aptas apenas para serem cortadas e lançadas no fogo.
Tal fui eu uma vez! As chuvas de Deus vieram, mas não me vestiram com um manto de verde. Os verões de Deus vieram, mas seu orvalho e sol simplesmente aumentaram minha falta de graça. E, "em vez do arbusto de espinhos, o cipreste vai crescer; em vez da urtiga, a murta vai crescer."
Na abençoada criação dos corações, as árvores malignas podem ser mudadas pelo divino poder e misericórdia em boas árvores, a plantação do Senhor. É assim comigo? A urtiga floresceu como uma rosa apta para o Rei dos reis?
Então deixe-me torná-la evidente, dando frutos para a glória dAquele que fez grandes coisas por mim. Eu deveria ser uma videira carregada com as uvas vermelhas do amor; eu deveria ser uma figueira cujas folhas grandes e brilhantes dão frescor e refrigério, eu deveria ser uma oliveira vestida com o verdor da sabedoria. Meu Senhor procura estas coisas.
É meu encorajamento que Aquele que me plantou mantém as águas e a mim. O Pai é o Agricultor (João 15: 1), Ele dará o crescimento. Ele vai amadurecer a vindima, e a colheita. Apenas deixe-me orar a Ele, confiar sempre Nele, e lançar-me sobre Ele com uma fé inabalável. Então não serei estéril nem infrutífero.
"Os justos florescerão como a palmeira, crescerão como o cedro no Líbano. Estão plantados na casa do Senhor, florescerão nos átrios do nosso Deus." (Salmo 92: 12-14).
"Sucedeu que à sétima vez" (1 Reis 18:44)
Eu registrei a humildade de Elias. Inclinou-se sobre a terra e colocou o rosto entre os joelhos.
Enquanto eu tiver a humildade de uma criança, eu posso usar toda a santa ousadia com meu Pai, e devo estar em temor de meu Deus Soberano, portanto tirarei os sapatos dos meus pés. Lembre-me que nenhum ponto na terra é tão sagrado como o escabelo do trono de Deus. Vou contar sempre como um maravilhoso privilégio, que me seja permitido orar.
Eu registrei a expectativa de Elias. Ele enviou seu servo ao pico mais alto da montanha, para olhar o mar. Muitas vezes, as frotas de Deus vieram navegando para o porto carregadas com os presentes que preciso, mas eu não estive lá para receber sua chegada e suas cargas inestimáveis. Eu deveria ir até a minha torre de vigia; deveria olhar e olhar para o mar.
Eu registrei a perseverança de Elias. Sete vezes o servo relatou, "Não há nada", e sete vezes ele foi convidado a retornar ao monte. Muitas vezes, depois de ter orado, digo ao meu coração "Não há nada, nenhum sinal de emenda na vida rebelde tão querida para mim, nenhuma libertação de minhas próprias perplexidades". Mas devo pedir até sete vezes, talvez até setenta vezes sete. Eu devo . . .
Lutar como Jacó,
E cingir-se como Davi,
E ter esperança como Elias,
E ser persistente como Bartimeu,
E chorar com lágrimas como o meu abençoado Senhor!
"Mais coisas são forjadas pela oração, do que este mundo sonha." Mas a oração deve ser do tipo certo; muito humilde, muito expectante, e muito perseverante. Senhor, ensina-me a orar!
"Todos estes morreram na fé, sem terem alcançado as promessas; mas tendo-as visto e saudado, de longe, confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra." (Hebreus 11:13)
Deixe-me ser um peregrino pisando todos os dias o caminho para a Cidade Celestial; uma cidade gloriosa!
Então, as promessas de Deus serão meu negócio. Eu serei persuadido de sua verdade. Vou abraçá-las. Vou me inclinar sobre elas. Em sua força eu andarei no caminho estreito, com um coração forte e alegre, e conhecerei Aquele em quem tenho crido; quão confiável Ele é, quão fiel, quão infalível.
As coisas novas e secretas serão escritas sobre toda a minha natureza. Tenho outro nascimento, outro Senhor, outro ser, que o homem do mundo não tem. Eu falo outra língua, tenho outros propósitos, outras energias, outras esperanças. Eu ficaria feliz caso se ligasse a mim, mas não me atrevo a me identificar com ele.
Uma despedida irrevogável me separará do meu velho modo de vida, dos meus pensamentos e caminhos anteriores. Na verdade, eu poderia ter tido a oportunidade de voltar ao país do qual parti, mas perdi o gosto por isso agora. Eu deixei de encontrar uma atração suprema nele.
Deus preparou uma cidade gloriosa para mim! O Céu diante de mim está radiante com as luzes e as glórias da Nova Jerusalém. Estou "pisando para o oeste". Eu "nunca posso estar em repouso, até que recupere meu antigo ninho."
Certamente, as compensações do peregrino são incomensuravelmente maiores do que suas perdas. Há casas de intérpretes, palácios bonitos, montanhas deleitáveis, e terras de Beulah no caminho; e, por último, há a porta da cidade, onde os sinos soam anunciando a alegria quando o viajante chega!
"E, começando por Moisés, e por todos os profetas, explicou-lhes o que dele se achava em todas as Escrituras." (Lucas 24:27)
Jesus não é apenas o único Assunto glorioso das Escrituras; Ele é o único e eficaz Revelador e Explicador.
Quando me inclinar sobre o Livro Sagrado, meu Mestre dará a conhecer Sua voz à minha mente, à minha consciência e ao meu coração. Não são essas faculdades de Sua criação?
E Ele não as usa para me revelar Seu propósito e Seu amor?
Pelas avenidas de minha própria natureza, que Ele compreende bem, e às quais Ele tem muitos modos de acesso, meu Salvador se aproxima de mim.
A disciplina da minha vida também é Seu instrumento para a explicação e desdobramento da Sua Palavra. Na fraqueza e tristeza, muitos textos se tornam claros para mim.
No dever difícil, muitas promessas brilham com uma nova luz.
Na tentação, muitos preceitos e exemplos sagrados brilham como nunca o fizeram anteriormente. Isso, também vem do meu Senhor, que é maravilhoso em Seu conselho e excelente em Sua obra.
Acima de tudo, o Espírito Santo é Seu intérprete. É Ele quem faz a Bíblia viva, poderosa e ativa. Ele me ajuda a ouvir em cada uma de suas frases o "sim" do céu; forte, suficiente, final.
Ele me torna tudo proveitoso, para o meu ensinamento, para a minha repreensão e correção, para a minha orientação e consolo. Ele é meu querido Doutor e Embaixador.
Assim, Jesus, embora já não ande em forma visível pelas estradas do meu mundo, continua a me expor as coisas nas Escrituras que se referem a Ele e a mim.
"Eu serei como o orvalho para Israel." (Oséias 14: 5)
Oséias, mais do que a maioria de seus companheiros profetas, é o profeta do Amor de Deus. Com virtude e cura maravilhosa nelas, suas antigas frases devem cair em meu coração.
“Eu serei como o orvalho”, Deus me diz através deste velho mensageiro e servo em Sua família. Que boa palavra!
Nada é mais benéfico do que o orvalho, pois refresca a terra quente e cansada, como reaviva a sua beleza desaparecida. Ele chama seus frutos; a erva, o trevo e os grãos. Só assim, Deus, em Sua misericórdia e graça, promete que Ele vai lidar comigo. Ele mudará minha alma e minha vida de um deserto, para Seu doce jardim.
Mas, nada é mais silencioso do que o orvalho; não faz nenhum movimento quando faz seu trabalho gracioso. É tão silencioso, como é poderoso. Não há nenhuma agitação da maquinaria do homem sobre suas operações. Exatamente assim, Deus realiza em mim Seus milagres de regeneração e renovação, embora Sua presença não seja vista pelo mundo exterior; porém eu vejo, conheço, amo, e louvo.
E nada é mais discriminador e isolador do que o orvalho. Cai no mundo amplamente nos campos, nas florestas e nos montes. Cada lâmina de grama recebe sua própria frieza, vivificação e bênção. Assim, Deus me assegura que não vai me esquecer na vasta multidão. Em mim mesmo, os chuveiros de Sua rica bênção descerão, como se eu fosse Seu único filho!
Não é esta a promessa que eu preciso?
"E, era carregado um homem, coxo de nascença, o qual todos os dias punham à porta do templo, chamada Formosa, para pedir esmolas aos que entravam." (Atos 3: 2)
Há muitos aleijados entre nós ainda; aleijados na moral, na pureza, e nas energias da alma. Eles são aleijados através dos pecados dos outros, e através dos seus próprios. O mundo está cheio desses pobres homens e mulheres deficientes e aleijados.
Na esfera espiritual, eles são indefesos. Feitos para glorificar a Deus e desfrutá-Lo para sempre, eles não estão fazendo nada para o cumprimento do seu principal fim.
Eles se deitam à Porta Formosa do templo; as portas da Igreja estão abertas de cada lado para eles, as influências sagradas e cristãs permeiam a atmosfera que eles respiram, as ruas onde passam uma existência miserável são transitadas pelos adoradores de nosso Deus e Seu Cristo.
Estranho, não é, que eles ainda não estejam curados? É estranho que eles estejam tão perto de saúde, da graça, e da vida que é a vida de fato; e afinal, ainda devam perdê-la. Estranho, vergonhoso e errado.
Mas se eu devo abençoar os aleijados desesperados e moribundos, o amor de Deus deve estar pulsando e fluindo através de mim. Eu serei seu médico espiritual, somente se o nome de Jesus Cristo for toda a minha glória, e se o Espírito Santo habitar em mim ricamente. Aquele que enche a minha alma, que regenera o meu ser, que usa as minhas palavras e obras realizará através de mim os seus próprios milagres de ternura e poder. Ele repetirá pelas minhas mãos Suas poderosas obras.
Porque o mundo desamparado precisa de um verdadeiro cristão; Senhor, faça e mantenha-me assim. Que a vida do meu Redentor em mim transborde suas margens, e leve seu divino refrigério às almas secas que estão perecendo!
"Mas a palavra está mui perto de ti, na tua boca, e no teu coração, para a cumprires." (Deuteronômio 30:14)
O mandamento de Deus não é muito difícil para mim. Mas é muito difícil, de fato, se eu tentar cumpri-lo em minha força, pois essa minha força vangloriosa é incapacidade desamparada no que diz respeito às coisas espirituais e celestiais. Mas, quando Ele dá o mandamento, Ele está ansioso para me dar também, Seu poder real e vencedor de fazer todas as coisas possíveis para mim. Agostinho, o coloca bem: “Deus concede o que ordena, então Ele pode ordenar tudo o que quiser.”
Nem o Seu mandamento está longe. Eu não tenho que passar por um longo noviciado, como o cavaleiro medieval, antes que possa ser agradável a Ele. Eu não tenho que esperar pela maturidade e velhice antes de satisfazê-Lo. Eu não tenho que esperar pelo Céu, antes que eu esteja qualificado para fazer Sua vontade. Aqui e agora eu posso obedecer ao Seu primeiro mandato; que eu creia naquele a quem Ele enviou. E, depois disso, os outros mandatos seguirão pouco a pouco, passo a passo. Vou encontrá-los a cada volta do meu caminho, e sempre com um sorriso no rosto.
Nem o mandamento de Deus é uma aliança de maldição e morte. Eu só posso praticá-los assim, por penitência e obediência perseverante até o fim. Deus não deseja que me traga nada além de bênção e vida.
O julgamento é Seu estranho trabalho, e nada além da mais severa necessidade o obrigará a recorrer a Ele. Se eu estiver disposto e obediente, comerei o bem da terra.
Se eu guardar o mandamento, colherei uma grande recompensa.
Se a Sua lei me amarrar, é com uma corrente de ouro.
Quando estou dentro de seu limite há "um mundo de conflitos fechados, um mundo de amor fechado".
"E que mais direi? Pois me faltará o tempo, se eu contar de Gideão, de Baraque, de Sansão, de Jefté, de Davi, de Samuel e dos profetas;" (Hebreus 11:32)
Levaria muito tempo para contar as histórias da fé.
Ah então, os santos, os confessores, os mártires, os conquistadores são mais numerosos do que eu imagino. Em meus estados de tristeza, em minhas temporadas de pessimismo e desespero imagino que Satanás está obtendo a vitória no mundo, e que Cristo tem poucos servos fiéis e bons soldados. Mas eu estou errado. O Senhor tem Suas testemunhas escondidas; Ele nunca Se deixa sem muitas testemunhas, portanto que meu espírito seja mais esperançoso.
Levaria muito tempo para contar as histórias da fé. Na verdade, não há motivo para prolongar a história. Tanto quanto os seguidores reais e firmes de Cristo diferiram um do outro, suas semelhanças foram muito mais do que suas diferenças.
Todos entraram pela porta da fé.
Todos pisaram o caminho da obediência.
Todos buscaram a cidade que tem as fundações.
O seu Redentor é meu?
A sua experiência é minha?
A pátria mãe deles é minha?
Eu estou perto de parentesco com Abraão, com José, com Moisés, com Davi, com aqueles de quem o mundo não era digno, porque os seus olhos e os meus estão fixos em Jesus, que é o mesmo ontem, hoje e eternamente!
As línguas da terra são muitas, a linguagem do Céu é somente uma.
"Não te aflijas, porque a alegria do Senhor é a tua força!" (Neemias 8:10)
A alegria do Senhor é a minha força!
Há a alegria do Todo-Poderoso e meu Senhor. Eu sou fraco, sou assediado por adversários, meus fardos e minhas tarefas são muitos, mas eu tenho a Onipotência do meu lado!
Há a alegria da Sabedoria do meu Senhor. Quantos são Seus arranjos, que dores Ele toma, quão bem ordenados e certos são os métodos que Ele emprega, para me instruir, me purificar, e me coroar!
Pacientemente e graciosamente Ele pressiona Sua meta, e nunca é traído em um passo falso.
Há a alegria da Verdade do meu Senhor. Suas grandes e preciosas promessas; de libertações temporais e espirituais, de santidade, e de graça para ajudar em tempo de necessidade! Nenhuma delas cairá no chão.
Há a alegria do Amor do meu Senhor. O Pai me ama, Ele não está satisfeito até que me tenha como um filho em Sua família celestial.
O Filho me ama, Ele derramou Seu sangue para mim na Cruz, e vive novamente para implorar pelo meu bem-estar.
O Espírito me ama, Ele está contente em permanecer comigo, até que eu seja tão puro quanto Cristo é puro.
"Agora, Senhor, despedes em paz o teu servo, segundo a tua palavra; pois os meus olhos já viram a tua salvação," (Lucas 2: 29-30)
Não posso partir em paz, até que meus olhos tenham visto a salvação do Senhor.
Minha consciência diminui diante do pensamento da morte. Ela sustenta diante de mim o padrão a que eu deveria ter me conformado, e me mostra como eu vim a pecar.
Ela fala de um julgamento futuro, no qual eu ficarei perante o esplendor e a brancura do trono de Deus, mas vejo a salvação de meu Senhor que significa perdão; e assim os alarmes da minha consciência estão calados, e posso partir em paz.
Minha imaginação se afasta perturbada do pensamento da morte; neste sono que sonhos podem vir!
Não, que realidades severas há neste despertar!
Tribulação e angústia, indignação e ira, é uma perspectiva que me assusta!
Mas, eu vejo a salvação de meu Senhor, que significa a reversão da destruição, e o que minha imaginação retrata agora, é meu Rei em Sua cidade de ouro e eu posso partir em paz.
Meu coração estremece ao pensar na morte. A morte é o rompimento de minhas amizades. É orfandade, fome, banimento. E... pior de tudo, a separação da minha alma, de Deus, em quem eu vivo, me movo e tenho o meu ser.
Mas, vejo a salvação do meu Senhor, que significa uma eternidade em comunhão com Ele, e os gloriosos cidadãos de Sua corte; assim meu coração não pede mais nada, e posso partir em paz.
O cristão não é feliz em morrer, assim como em viver?
"E vi tronos, e os que estavam assentados sobre eles." (Apocalipse 20: 4)
Existem quatro estados da natureza humana.
Há o estado de Inocência no Paraíso, quando o homem estava cercado apenas pelo puro e doce, e em absoluta simpatia com seus magníficos e maravilhosos arredores, mas essa idade de ouro está bem atrás de mim no passado distante. Eu mal consigo me lembrar disso; pois tenho atravessado várias etapas voluntárias e cansativas do meu primeiro amor.
Há o estado de pecado e miséria. Hoje eu me imagino livre, mas amarrei os grilhões de ferro em meus tornozelos e pulsos; eu sou um escravo que deveria ter sido um príncipe.
Não tenho adorado a besta e a sua imagem? Não recebi a sua marca na minha testa e minha mão?
Sim, mas há o estado de Regeneração e Renovação. Nasci de novo por uma majestade divina e pela graça. Eu sou levantado fora do velho Lamaçal do Desânimo. Alguém é meu Mestre agora, o próprio Cristo; embora minha nova vida esteja sujeita a muitas flutuações, estou esperando alguma coisa melhor, como os homens do mundo ártico congelado que veem uma luz acima do horizonte, e esperam desejando o advento do verão e do sol.
Então, finalmente existe o estado de Perfeição no Céu. Eu vi tronos, e aqueles que se sentavam sobre eles. Sobre estes, a segunda morte não tem poder, mas eles serão sacerdotes de Deus e de Cristo.
Finalmente, minha natureza é completamente santa e obediente, consagrada e verdadeira. Por fim, excluirei o mal e terei somente santidade e pureza.
Deus me traga para a idade de ouro adiante, que ainda é melhor do que a idade de ouro do passado no Jardim do Éden!
"O Senhor é o meu Pastor, nada me faltará." (Salmo 23: 1)
O Senhor é o meu Pastor nas horas da manhã, guiando-me para os deveres, tentações e dificuldades do dia, e é Ele mesmo que vai antes de mim. Como eu me cingi para as atividades e os mil perigos da minha vida, estou certo de que Ele está comigo. Não me atrevo a ir até eles sozinhos, pois sem Ele não posso fazer nada.
O Senhor é o meu Pastor no meio-dia quente também, quando o sol bate ferozmente para baixo. Conduz-me então, aos pastos verdes e ao longo das margens das águas tranquilas.
À medida que dirijo minha tarefa diária com os pés ocupados, eu costumo me afastar para estar com Ele, refletir sobre Sua Palavra, e ouvir o sussurro restaurador de Seu Espírito. É o segredo da paz permanente e prevalecente.
O Senhor é o meu Pastor quando a noite cai, e está escurecendo. Você viu a foto da menina que caminha pelo Vale da Sombra, com sua mão na mão de Cristo. A confiança está vencendo o terror em seu rosto, e ela cresce confiante de que nenhum inimigo vai vencê-la. Assim seja comigo, sempre que entrar no desfiladeiro e nas inundações.
O Rei do Amor é meu Pastor! Como este "meu", este pronome de possessão pessoal consola meu pobre coração, "O Senhor é meu Pastor!"
Posso dizer? Se eu puder, com humildade e de coração, então com certeza, na vida, na morte e na eternidade não vou ter necessidade alguma, porque estou persuadido de que nada me separará do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, meu Senhor.
Seu pastoreio não é uma dotação transitória, nem um impulso fugaz e nenhum humor passageiro; é de eternidade a eternidade.
"A loucura de Deus é mais sábia que os homens". (1 Coríntios 1:25)
Às vezes eu digo: "Eu sou tão jovem; o que posso fazer?" Mas Ele usou muitas vezes o discurso ingênuo, mesmo de crianças pequenas, para realizar resultados negados ao argumento humano, à eloquência e à sabedoria. E muitas vezes, Ele fez da presença de uma criança um impedimento do mal, um estímulo para a santidade.
Às vezes eu digo: "Mas eu não tenho importância, meu ambiente é muito forte para mim". E, no entanto Ele é capaz de me dotar de uma força celestial em minha casa, meu negócio, meu bairro, onde tudo parece estar contra mim. Suas rosas florescem entre as neves alpinas e Seus lírios em areias tropicais.
Às vezes eu digo: "É inútil para mim sair para Suas batalhas, eu sou muito temeroso." Mas Ele pode me elevar acima de minha disposição natural e temperamento. Ele toma a lança tremendo em minha mão, e ela se torna como a vara de Moisés. Ele toma a luz quase extinta, e a faz brilhar como o candelabro de ouro.
Às vezes eu digo: "O trabalho é tão grande, e o que sou eu?" Na verdade há muitos adversários, e estou destituído de poder, mas a história de Paulo me ensina que, se minha comida e bebida forem encontradas em fazer a Sua vontade, nada será demasiado alto para mim. A loucura de Deus é mais sábia do que os homens.
"Sede sóbrios e vigiai em oração." (1 Pedro 4: 7)
Espero que vigie durante a oração, contra toda irreverência, descuido e incredulidade. Espero também que eu observe a oração, olhando para cima e esperando a resposta ao meu clamor. Mas, eu tenho obedecido a ordem de Pedro, e vigiado em oração; vigiado de antemão, vigiado em preparação para as minhas súplicas e pedidos?
Há tantas coisas que eu poderia vigiar.
Há um mundo belo fora de mim, suas visões e sons devem me chamar para ação de graças, adoração e admiração.
Existe a condição de minha alma secreta; sua saúde ou doença, seu crescimento ou decadência, seus estímulos ou seus alarmes, e assim suas necessidades exigem de mim uma comunhão constante com o Senhor salvador e santificador.
Existem as circunstâncias e os acontecimentos da minha história diária, que estão sempre me convidando a levantar o coração e a voz para meu Pai Celestial.
Há os capítulos e versículos do Livro Sagrado; eu deveria descobrir neles mil argumentos poderosos que possa pleitear com Deus.
Há as necessidades dos vizinhos e dos amigos; muitas vezes eu posso ver a necessidade do meu irmão, antes que ele esteja consciente disso, e pedir o apoio e a salvação que ele requer.
Então, deixe-me estar na perspectiva de motivos, ocasiões de orar, e de ajuda na oração. Meu conversar com Deus não será tão desordenado, tão desmedido, tão ineficaz, como muitas vezes é. Ele partirá e viajará rumo a uma meta fixa e definida.
"Pois assim como pela desobediência de um só homem, muitos foram feitos pecadores - assim também pela obediência de um homem, muitos serão feitos justos!" (Romanos 5:19)
Pela desobediência de um homem, muitos foram feitos pecadores. Que dano incomensurável e perda, um pecador pode infligir! Seu pecado não termina com ele mesmo. Quando imagina que foi gerado com ele; seus resultados e consequências se expandem em círculos cada vez mais amplos, até que seja impossível estabelecer limites para eles.
Não há uma lição solene, não há um aviso alto e insistente, para mim nestas palavras?
E se no grande dia revelador, eu encontrar meu pecado olhando para mim de mil rostos, repreendendo-me de mil línguas pelo ferimento que causei?
Mas, que incalculável bem e bênção um Salvador pode dar! Sua obediência não termina consigo mesmo. Ele traz vida e paz a uma multidão que ninguém pode contar. Sua colheita de almas é ilimitada e infinita. De todos os séculos e de todos os países, eles vêm a Deus, através de Jesus.
Sobre esta obediência e este Salvador, minha esperança está firme e estável?
Eu sou um dos muitos que Ele faz justo?
"Através da obediência do único Homem, muitos serão feitos justos!"
Deixe-me acreditar em sua mensagem.
Deixe-me me alegrar em seu forte consolo. Deixe-me abrigar minha própria alma falida numa de suas inumeráveis fendas e câmaras!
"E todo o povo o saberá, Efraim e os moradores de Samaria, os quais em soberba e altivez de coração dizem: Os tijolos caíram, mas com cantaria tornaremos a edificar; cortaram-se os sicômoros, mas por cedros os substituiremos.” (Isaías 9:9,10)
Era difícil convencer esses israelitas de que eram pecadores. Saídos de um refúgio, eles se abrigaram em outro. Os tijolos caíram, disseram; mas vamos reconstruir com pedra esculpida.
Assim, eu tenho muitos subterfúgios e revestimentos para a minha culpa. Condenado por uma acusação, meu orgulho forma outra desculpa. Forçado para trás das paredes exteriores, meu orgulho retira-se na cidadela.
Minha imaginação pinta o pecado em cores claras, como os pais da minha raça se esconderam do rosto de Deus entre as folhas verdes e brilhantes do Paraíso.
Os costumes e as modas do dia me cegam para o meu perigo, como havia lamentações na Idade Média que esconderam sua dor sob um vestido de púrpura e ouro.
O turbilhão de negócios encobre as discórdias e os tumultos dentro de mim, como no meio da batalha quente o soldado esquece sua ferida mortal.
A rodada de alegria e prazer me absorve, como às vezes os habitantes de uma cidade atingida pela peste se entregam a imprudência e motim.
Meu credo irrepreensível e minhas observâncias religiosas me impedem de ver a lepra que está comendo meu coração e vida, como os filactérios largos e as orações longas dos fariseus os impediram de confessar que eram sepulcros caiados.
Assim, quando os tijolos são caídos, eu reconstruo com pedra cinzelada; e quando as figueiras forem derrubadas, eu as substituirei por cedros. Mas, de todos os meus falsos refúgios, que Deus com amorosa severidade e invencível doçura me conduza, empurre-me para o verdadeiro autoconhecimento, humilde penitência, e aos Seus próprios braços eternos!
"Todavia o firme fundamento de Deus permanece, tendo este selo: O Senhor conhece os seus, e: Aparte-se da injustiça todo aquele que profere o nome do Senhor." (2 Timóteo 2:19)
Paulo, assim como João teve sua visão da pedra fundamental da Cidade de Deus. Viu que tinha impresso dois selos, cada um com sua própria legenda e inscrição.
Devo ler um desses selos antes de me permitir reunir o conforto e a segurança do outro. Sua mensagem é o prefácio à mensagem do seu vizinho.
É o selo com este lema: "Que todo aquele que se nomeia com o nome de Cristo se afaste da iniquidade".
Para essa pedra de toque, eu tenho que vir. Por esse padrão, eu tenho que provar meu pensamento e minha vida.
O meu mais querido pecado, o mais conhecido, o mais íntimo está perdendo seu encanto para mim? Estou crucificando a carne, com suas afeições e concupiscências? É meu desejo mais profundo, o de ser santo? Eu almejo a bem-aventurança dos puros de coração?
Então, eu posso passar para o lado mais distante e interior da pedra de fundação, posso ler e apropriar-me do forte consolo que está gravado lá: "O Senhor conhece os que são dele".
É para mim esta palavra maravilhosa e abençoada.
Ele me conhece.
Ele se importa comigo.
Ele me ama com um amor imutável.
Ele não permitirá que ninguém me arrebate da Sua mão.
Eu sou dele agora, através da vida, na morte, e pelos séculos dos séculos! Eu vivi em Sua alma através de anos impensáveis do passado, e através de inúmeras gerações do futuro eu habitarei na mesma habitação pacífica.
Primeiramente deixe-me fazer minha chamada segura, meu chamado ao discipulado, santidade e pureza. Posso então permitir-me que a eleição de Deus seja certa, além da contradição e da dúvida.
"E Natanael disse-lhe:" Pode alguma coisa boa sair de Nazaré? Disse-lhe Filipe: Vem e vê!” (João 1:46)
Filipe é um dos discípulos mais maçantes, mais lentos, mais atrasados, menos brilhantes, mas não o despreze. Será bom para mim se eu for como ele. Se ele não subiu nas asas das águias; caminhou sem desmaiar e não tenho certeza de que essa não seja a coisa mais difícil e mais nobre.
Quando ouviu o convite de Jesus teve uma resposta rápida. Ele sentiu que agora era o tempo aceitável para ele; o dia da salvação. Ele não "prolonga seu pequeno tempo num longo tempo", como Agostinho e muitos outros fizeram. Lá, Filipe é o meu padrão. De mim também, o chamado do Salvador deveria ter uma resposta imediata, e eu deveria me apressar e não demorar.
Quando examinou bem as características de Jesus, partiu para ganhar Seu amigo, como Seu Redentor. Ele me convida a confessar Jesus, embora seja vacilante. Eu não devo esperar pela maturidade da minha vida recém-nascida, pois é a franca confissão e serviço, e nunca é ocultação e procrastinação, que permitem que a vida reúna força.
Posso não ser capaz de raciocinar e debater, como ter pouca habilidade em lógica e apologética. Minhas palavras podem ser destituídas da paixão e da poesia do orador. Mas, pelo menos, posso dizer:
"Vem, e vereis, venha, e achareis para vós como ele é bom".
Eu gostaria de ser um discípulo do tipo e família de Filipe de Betsaida.
"O Senhor redime a alma dos Seus servos, e nenhum dos que nele confiam será condenado". (Salmo 34:22)
Agradeço a Deus por este tempo presente. Ele redimiu e continua a redimir. Ele nunca se cansa da tarefa e da alegria da redenção. Ele vive em um agora duradouro, e o Seu “agora” sempre soletra a salvação, o resgate, o descanso, a pureza, e a força para os filhos dos homens. Foi assim nos dias distantes dos salmistas hebraicos. É assim no meu tempo. Será assim até o fim.
Que tributo deve ser dado à perseverança do meu Deus! Eu sou tocado com ternura e zelo através de uma semana; Ele é terno e zeloso por uma eternidade.
Aceito esquemas de caridade, e os deixo cair; meu entusiasmo se foi, mas Seu coração não se cansa. Verão e inverno, em meus breves segundos de devoção e minhas longas temporadas de frieza. Ele redime minha alma.
Que esperança, além disso, a palavra desperta para o mundo! A maioria dos armazéns de bem-aventurança se desgastam e estão exaustos. Eles desaparecem como as neves de cem anos atrás, ou as rosas que floresceram quando eu era uma criança, mas Sua redenção vem para os homens e mulheres de hoje, em plenitude. Ainda assim, como na era antiga de Abraão, Davi, Paulo e João, eles podem ouvir, ver e lidar com Sua Palavra de Vida.
E que garantia há aqui, para o meu pobre e necessitado coração! Deus Pai não se cansa de mim. Cristo meu Salvador não perde Seu interesse em mim. O Espírito Santo continuará realizando o bom trabalho que Ele começou.
A misericórdia de meu Senhor para comigo é tão firme e inamovível como o nascer do sol que nunca nos falhou. Ele me redime. Ele sempre me redimirá.
Sim, eu o bendigo pelo tempo presente e precioso!
"Saulo, Saulo, por que me persegues?" (Atos 9: 4)
"Por que me persegues?" Pergunta Jesus.
Deixe-me colocar a ênfase na primeira palavra: "Por que?"
Por que eu me opus a Ele? Por que o negligenciei? Por que esqueci dEle?
Ah, não há resposta coerente que eu possa dar. Estou sem palavras, como o homem na parábola, como Saulo atingido no chão. É impossível definir os motivos e os argumentos que me levaram a isso. É impossível para mim arrumar uma resposta suficiente e satisfatória para o que tenho sido. Assim o Espírito de Deus me ensina sobre a loucura, a perversidade, e a estupidez do meu pecado.
"Por que me persegues?" Pergunta Jesus.
Agora deixe-me colocar a ênfase na próxima palavra: "Me!" "O que eu fiz?", o Salvador pergunta: "O que fiz, para que receba seu ódio?"
Ele é o Pastor que morreu por minha cura. Ele é o Médico que vem para amarrar meu coração partido, e eu não quero nada dEle. Eu o lancei tão baixo, sendo Ele alto demais, e ainda me atrevo a desprezá-Lo e rejeitá-Lo; Aquele que merece toda a minha reverência e meu amor. Assim, o Espírito de Deus me mostra a ingratidão e a criminalidade do meu pecado.
Eu aprenderia as lições que são tão solenes, pois a aflição do Senhor, vem antes da Sua cura. A noite de choro é a introdução à manhã de alegria.
De fato, não posso ter um sentimento muito profundo de minha própria culpa, porque não é um alívio temporário que eu preciso, já que é uma salvação eterna que está em questão, mas devo compreender a natureza mortal da minha doença. Posso me enganar de outra forma com uma paz falsa, e confundir latão com ouro.
"Porque, embora andando na carne, não militamos segundo a carne, pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus, para demolição de fortalezas;" (2 Coríntios 10: 3,4)
"Embora vivamos no mundo."
Deus não me leva, imediatamente em minha conversão à segurança perfeita de Sua casa celestial. Ele me deixa aqui por um tempo, num mundo cheio de tentação e maldade.
Tampouco me teria escondido dessas armadilhas e perigos, como alguns fazem em mosteiros, em total reclusão. No meio das seduções e dos perigos do mundo, Ele me pede que dê testemunho dEle, do meu Salvador. Eu me movo através do coração do país do inimigo! Sim, e dentro de mim, enquanto eu estiver do lado da herança que Ele preparou para mim, há mil solicitações para ceder ao inimigo. Meu perigo é grande e perpétuo!
Mas, nós não guerreamos segundo a carne. Na verdade, as armas do mundo seriam inúteis em uma luta como a minha. Preciso de ajuda mais divina, mais espiritual, mais celestial, e eu as tenho.
Deus é por mim; Seus anjos, Suas providências, Seu povo, Sua Palavra, Seu Espírito, Ele mesmo em Sua sabedoria, santidade, justiça, bondade e verdade!
Eu ficaria perplexo e desviado antes que passasse uma hora, se não fosse por Ele, que pode derrubar fortalezas e toda coisa alta que se exalte. Sua graça é suficiente. Não há nada muito difícil para Ele. O Senhor Todo-Poderoso é minha Bandeira, meu Capitão, minha Vanguarda e Retaguarda também.
Que toda a minha vida seja de fé nEle. Da pompa e poder do inimigo, do ofício sutil e da doçura venenosa do tentador, eu fujo para o Rei, meu Amigo!
"Pois tanto o que santifica como os que são santificados, vêm todos de um só; por esta causa ele não se envergonha de lhes chamar irmãos," (Hebreus 2:11)
Meu Senhor Jesus Cristo pertence à mesma casa espiritual, na qual, por meio de Seu terno amor e graça imensurável, estou habitando. Ele pode falar sobre cantar os louvores de Deus no meio da congregação.
Os interesses da Igreja, dos redimidos pelo Seu sangue, chamados pelo Seu nome são inexprimivelmente queridos por Ele, e nenhum de seus membros; seja o menos inspirador, o mais decepcionante é por Ele esquecido.
Meu bem-estar, porque sou um cidadão da comunidade em que Ele é Príncipe, nunca pode ser esquecido por Ele.
Meu Senhor Jesus Cristo estava, quando no meu mundo, na mesma posição de dependência em que estou. Ele estava acostumado a dizer: "Confio nele". Ele se apoiou em Deus, que nunca o abandonou. Assim, Ele me encoraja a confiar no Senhor minha Justiça, e no Senhor a minha Força. Ele me convida a segui-Lo ao longo do caminho da fé e do caminho da oração.
Uma vez Ele era pobre, clamou a Deus, e a resposta veio. Apenas assim, se eu clamar, terei uma resposta agradável e suficiente.
Meu Senhor Jesus Cristo é participante da mesma natureza com a qual eu mesmo sou dotado. "Eis-me aqui e os filhos que Deus me deu"; estas são as suas palavras.
Ele conhece todas as minhas necessidades; Ele experimentou todas as provações e mudanças de minha vida mortal, Ele pode me enviar a ajuda que preciso.
Não faço meu apelo a nenhum estranho, por mais benevolente e bem-intencionado que seja; na hora da minha necessidade, é para meu Irmão Maior que eu me dirijo.
"Eu posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalece!" (Filipenses 4:13)
"Ele, porém, entrou pelo deserto caminho de um dia, e foi sentar-se debaixo de um zimbro; e pediu para si a morte, dizendo: Já basta, ó Senhor; toma agora a minha vida, pois não sou melhor do que meus pais." (1 Reis 19: 4)
Por que perco o coração no caminho e na obra de Deus?
Às vezes, é exaustão física e nervosa. Elias estava cansado depois da excitação do Carmelo, e uma causa muito menor pode me levar a um resultado semelhante. Há momentos, diz Blaise Pascal, quando não posso suportar a descida de uma mosca no meu rosto sem irritação. Eu bendigo o meu Deus que conhece a minha fraca constituição.
Às vezes, é a falta de um amigo humano. Será que nem Elias, sendo sereno e resoluto; mas ainda assim, não teria sido beneficiado pela comunhão de almas afins?
Lembre-me da velha palavra: um de vocês perseguirá mil, e dois de vocês colocarão não dois, mas dez mil para fugir.
Às vezes, é a sensação de fracasso em meu trabalho. Isso foi o que levou Elias a perda de coragem, a fraqueza, ao colapso.
É difícil continuar, quando pareço gastar minhas forças em vão, mas o Calvário do meu Senhor, o monte desagradável e triste floresceu em fecundidade muito antes de agora; e assim pode também o meu.
(Nota do tradutor: De fato foi este o motivo do desânimo de Elias, e não o medo de Jezabel como alguns afirmam, pois ele ficou desolado ao ver que o povo que tinha parecido estar ao lado de Deus no desafio do Monte Carmelo, se voltou contra ele, e contra o próprio Senhor em favor de Baal, depois de tudo o que haviam visto.)
Às vezes é defeito na minha visão de Deus. Elias pensava nEle, simplesmente como fogo, severidade, e vingança; e eu também posso cair em um erro semelhante. Porém, mais do que qualquer outra coisa, Ele ainda ama falar com Sua voz suave, do perdão, do convite, da promessa. Não me deixe tropeçar nas riquezas de Sua tolerância e perdão.
Eu me regozijo de que, sempre que meu coração está oprimido, há uma fenda na Rocha para mim!
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