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Neste 11 de Março de 2023 mais um clube paulista completa seu centenário. O Bandeirante da cidade de Birigui é o privilegiado. Parabéns ao Leão da Noroeste por este momento tão especial. O jogo da equipe de Birigui que seria justamente no dia do seu centenário em casa foi adiado para o dia seguinte. O adversário será o Audax da cidade de Osasco. O Bandeirante não é somente uma equipe entre tantas do interior paulista, detendo uma importância regional forte, estando na capital do calçado infantil da América Latina. Tendo uma população aproximada de 150 mil habitantes, Birigui abraçou o Bandeirante há 100 anos e a torcida é bem presente no estádio Pedro Marin Berbel, conhecido como Pedrão. Este, por sinal, foi Prefeito da cidade.
O Bandeirante Esporte Clube também conhecido como BEC detém uma Copa Paulista em 2001, um Campeonato Paulista da série A2 em 1986 e um Campeonato Paulista da atual série B ou 4 divisão em 1963. Participou 2 vezes em anos consecutivos da série A1 do Paulista nos anos de 1987 e 1988. Nunca disputou uma divisão de Brasileiro e teria chance de jogar a Copa do Brasil em 2002 mas uma virada de mesa tirou sua vaga. O Bandeirante jogava no estádio Roberto Clark até vendê-lo por questões financeiras e passando a jogar no Pedrão que é municipal. O clube mantém o estádio onde cabem aproximadamente 9 mil pessoas. O nome da equipe homenageia os bandeirantes, homens que correram o interior brasileiro em busca de metais preciosos no passado.
A equipe bandeirantina é uma frequente participante das séries A3 (21 vezes) e A2 (20 vezes). Já frequentou a série B do Paulista em 10 oportunidades (4ª divisão) e por 2 vezes a 5ª divisão conhecida como B2 que até 2023 não existia mais e voltará em 2024. Foi do Bandeirante que saíram os jogadores Polozzi (Palmeiras e Seleção), Paulinho Maclaren (Santos e neste momento que escrevo é o técnico da equipe), Palhinha (São Paulo) e Esquerdinha (São Caetano) além de Arinélson (Santos). A equipe participou em 6 edições até o momento da Copa Paulista tendo 1 título em 2001. As cores são preta, branca e vermelha com listras pretas verticais finas na parte frontal do uniforme, usando calção e meias pretas como uniforme número 1.
A maior rivalidade do Bandeirante é contra a Associação Atlética Araçatuba. No ano de 2020, jogando a 4ª divisão (série B Paulista) aplicou uma goleada de 7x0 no Araçatuba aumentando ainda mais a rivalidade entre as duas equipes que tem suas cidades bem próximas. Neste mesmo ano, venceu o Osvaldo Cruz com meio time reserva já que parte do elenco contraíra covid fazendo uma virada histórica. Ao final foi vice-campeão ganhando acesso à A3 em 2021. O maior feito do Bandeirante na 1ª divisão paulista foi vencer o São Paulo em pleno estádio do Morumbi por 2x0 no ano de 1987. A atual situação da equipe na A3 é tentar evitar cair de divisão faltando 2 rodadas para o fim da 1ª fase e ao mesmo tempo tentar obter duas vitórias tentando passar de fase.
O clube investe nas categorias de base, já teve participação na Copa São Paulo de Futebol Júnior. O hino do Bandeirante de Birigui exalta sua importância para a cidade e mistura um pouco de ironia com os erros em campo necessitando de regravação com melhor qualidade. A marchinha também é outro atrativo e bem popular entre a torcida. Particularmente, eu escrevi uma poesia aos clubes paulistas exaltando também o Bandeirante. Desejo que este novo centenário que começa seja de mudanças e crescimento ao Bandeirante de Birigui. A cidade agradece a sua audácia nos campos paulistas esperando que venham mais glórias em breve. Parabéns pelo seu centenário, Bandeirante Esporte Clube de Birigui!
Vander Roberto é Analista de Sistemas tendo MBE em Engenharia de Software em nível Especialização.
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