|
Título original: Why Go to Hell?
Por: Archibald G. Brown (1844-1922)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra
“Por que morrereis?” (Ezequiel 33:11)
Sem dúvida, aqueles de vocês que estavam conosco no domingo passado ainda não esqueceram o assunto do discurso. Foi um momento solene para todos nós. Deus estava no meio de nós e sentimos que recebemos um aviso dele para nos prepararmos para a morte. "Este ano você vai morrer!" Soou em nossos ouvidos, e não sabendo quem seria, muitos de nós tomaram a mensagem como se dirigida especialmente a nós mesmos. Olhando a morte no rosto e contemplando os tremendos resultados que estão acoplados a ela, nós percebemos algo da experiência de um dos antigos quando ele exclamou: "Como é este lugar terrível, esta não é senão a casa de Deus".
Muitos de vocês também se lembrarão de que eu disse enquanto pregava, que estava profundamente sobre o meu coração que alguns de meus ouvintes estariam na eternidade antes do ano se findar. Esta declaração provou ser muito verdadeira. Oh, quão maior teria sido a solenidade do culto, se todos vocês soubessem o que eu aprendi apenas três minutos depois de o sermão ter sido concluído. Enquanto eu estava pregando, havia um cadáver deitado, que estava neste Tabernáculo na noite anterior do sábado. Ele ouviu como muitos de vocês o sermão sobre o texto, "Venha aqui, vou mostrar-lhe a noiva, a esposa do Cordeiro!" E infelizmente na terça-feira seguinte, foi cortado com pouco aviso. Eu sei que ele estava impressionado - mas se mais do que isso, eu não posso dizer. Que voz isso tem para nós! Algo me diz: "Pregue como moribundo aos homens agonizantes, não perca tempo com mera pretensão de linguagem, mas fale aos homens como para a eternidade".
"Ó Deus, salva-me da insignificância dos espíritos imortais, e fala como se eu apenas acreditasse nas advertências que eu proferi, ou no evangelho que proclamo!"
Mas, meus leitores, falo a vocês. Antes deste ano ter ido, poucos embora seus dias restantes sejam, alguns de você podem ser afastados como por uma inundação! O tempo com você pode estar terminado – e a eternidade começou!
É assim? Como então você deve escutar - com que interesse ansioso você deve atender quando nós lhe falarmos da única maneira pela qual você pode ser salvo. Sentir-se-ia indiferente e descuidado como se o assunto não lhe interessasse, quando nós discutimos com você sobre assuntos que decidirão o seu eterno bem-estar - ou eterna aflição? Acorde! acorde!! Você sonolento, pois o que eu tenho a lhe dizer esta noite será lembrado por você, quer no Céu - ou no Inferno.
Meu assunto é mais estupendo do que no último domingo à noite. Então falei apenas da morte do corpo - mas agora vou falar sobre a morte da alma.
Ouça-me, você deve fazê-lo. Deus lhe trouxe esta noite sob o som da palavra, e há algo dentro de mim que me diz que Deus vai esta noite dar-me uma mensagem para alguns de vocês. Não duvido que alguns fiquem ofendidos, pois vou falar algumas verdades simples em linguagem um pouco áspera; eu não me importo se alguns fiquem ofendidos - porque devo ter apreço às suas almas a qualquer preço. Um desejo esmagador está dentro de mim para limpar-me do sangue de todos, e se eu nunca lhe tivesse advertido ou pleiteado com você antes, eu o farei agora, Deus me ajudando.
Este ano quase desapareceu; mas um domingo permanece, e que, sendo dia de Natal, muitos de vocês não estarão aqui. Para muitos de vocês, então, este é o último sermão que eu pregarei este ano - para alguns talvez, é o último para sempre. Vou fazer-lhe uma pergunta surpreendente esta noite, uma muito diferente da minha habitual. Centenas de vezes eu lhe perguntei: "Por que você não será salvo?" Mas agora eu pergunto: "Por que você vai ser condenado?" Não será a pergunta desta noite: "Por que você não vai para o céu?", mas, “Por que você vai para o Inferno?"
Quero uma razão para sua insensatez. Quero uma causa para sua preferência pela perdição. Mas espere, estou no erro; não sou eu - mas Deus, que faz a pergunta. É o Deus de Abraão, Isaque e Jacó, que diz: " Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor Deus, que não tenho prazer na morte do ímpio, mas sim em que o ímpio se converta do seu caminho, e viva. Convertei-vos, convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois, por que morrereis, ó casa de Israel?
Olhando agora para o Senhor para poder e fervor, vou me debruçar sobre três coisas no texto:
Primeiro, você tem nele uma resolução horrível implícita - morrer.
Em segundo lugar, uma pergunta em tom de lamento - por quê?
Em terceiro lugar, uma verdade gloriosa ensinada - Deus não deseja a sua ruína.
I. Primeiro, então, temos uma resolução horrível. É uma decisão de morte - uma determinação de ser eternamente condenado!
"Espere, senhor", diz alguém, "isso é uma afirmação muito forte, quem ouviu alguém dizer que ele pretendia ir para o Inferno?" Eu nunca disse que alguém tinha ouvido dizer isso; tudo o que eu digo é que eles decidem ir para o Inferno. Há duas maneiras de pleiteá-lo: uma pelo lábio - e outra pelas ações. E estou inclinado a pensar que o último caminho é muitas vezes o mais verdadeiro; em todo caso, o velho ditado declara que "as ações falam mais alto do que as palavras". Eu nunca ouvi um pecador dizer que ele tinha colocado em sua mente o desejo de ser eternamente condenado, mas eu tenho visto muitas vezes ele dizer isso por seu comportamento, e ver é acreditar. Há várias maneiras de expressar uma resolução de ser condenado, sem pronunciar uma palavra. Vou mencionar três delas, e deixar com você determinar se estou justificado ou não em dizer que os pecadores estão determinados a ir para o inferno.
Pode-se dizer que um homem resolveu morrer, quando usa os meios da morte. Depois de saber que um determinado curso de ação acabará certamente na morte - então, se ele ainda persiste nele, é uma mera ilusão que diga que nunca teve a intenção de morrer, porque ele nunca disse assim a ninguém com seus lábios. Ele lhes contou isto da maneira mais enfática possível, por suas ações.
Como quero trazer a solenidade do assunto para cada coração, empregarei algumas ilustrações talvez mais fortes do que elegantes. Eu disse elegante! As elegâncias estão fora de lugar quando almas imortais estão na balança.
Venha então e deixe-me mostrar-lhe uma imagem. Você vê aquele homem no outro quarto? Ele cuidadosamente tranca a porta - ele lança o olho ao redor para certificar-se de que ninguém está escondido - com passo determinado ele avança para o armário, e subindo em uma cadeira, ele pega da prateleira superior uma pequena garrafa. Ele a coloca em seus lábios e bebe algumas gotas.
O que é isso? Você não vê aquela etiqueta vermelha nela, com as palavras "veneno!" É o que é! Ele bebe outra vez - um frio parece agarrar seu coração, e da cabeça aos pés ele estremece. Novamente ele coloca a mistura mortal em seus lábios, e agora, enquanto seu coração se sente como gelo, seu cérebro começa a queimar. Parece-lhe como se o carro de fogo de Elias estivesse percorrendo suas veias. Ele bebe novamente. Suas mãos tornam-se paralisadas - sua garganta seca - todos nadam em torno dele, e... mas nós não seguiremos mais com o relato do suicídio, nem tentaremos descrever os últimos momentos de sua vida envenenada.
O que eu quero que você responda é isto: "As ações desse homem não declararam sem uma palavra da sua parte, que ele queria morrer?" Claro que ele queria, pois ele leu o rótulo da garrafa e viu que era veneno; e ainda assim o tomou. Você diz "ele estava louco"? Concedendo, talvez que ele estivesse; todavia isso não altera o argumento - em sua loucura, pois resolveu morrer.
Deixe-me apresentar-lhe a horrível realidade de que esta é apenas uma ilustração. Há uma mistura preta, doce ao gosto natural do homem, mas rotulada por Deus "veneno!" Chamada pecado. O resultado da tomada é declarado, em linguagem que não pode ser confundida, a morte certa.
"A alma que pecar, certamente morrerá." (Ezequiel 18.20).
"O salário do pecado é a morte". (Romanos 6.23).
"O pecado, quando consumado, produz a morte". (Tiago 1.15).
Estes são alguns dos rótulos vermelhos de cautela que Deus colocou sobre o pecado. Agora, se o pecador, apesar de toda a advertência, não só recusar o antídoto para o veneno que já bebeu - mas ama a morte, e se deleita com seus dramas secretos - então que conclusão podemos chegar senão que ele está determinado a ir para o Inferno?
Ó, jovem, gostaria que eu pudesse falar uma palavra esta noite para detê-lo em sua loucura miserável. Seus pecados secretos, como águas roubadas, você agora acha que é doce. Um impulso bem-próximo irresistível chama-o repetidas vezes à bebida fatal. Pelo céu, pare! É veneno que você está bebendo! Mas, infelizmente! Você, com pecadores de todos os tipos presentes, o conhece. O pecado foi marcado como "veneno" mil vezes diante de seus olhos - e ainda assim você o engole como um bocado doce sob sua língua! Certamente você deve ter determinado ser condenado! Ele enviou o calafrio mortal para o seu coração; seu veneno está trabalhando em sua mente e memória esta noite - e ainda assim você segura o cálice condenável, e com a resolução inspirada no Inferno, você murmura: "Eu vou ter mais!" Você é um suicida, homem, e do pior tipo, porque você está matando sua alma eterna! O veredicto de Deus sobre você, quando o veneno tem feito seu trabalho, será "você se destruiu!"
Mas, ainda, pode-se dizer que o homem decidiu morrer, porque despreza tudo o que poderia salvá-lo da morte. Neste ponto, acho que vou ser capaz de tocar alguns de seus corações, que têm se protegido do golpe anterior. Você diz: "Ah, essa ilustração do veneno lento não me afeta muito. Eu não sou um pecador aberto que se deleita com o seu pecado, eu não estou correndo para a eternidade sem um pensamento, eu sou muito particular sobre a minha moralidade, e eu respeito muito os assuntos religiosos."
Pare um minuto, amigo! Não tão rápido, por favor. Você está tão determinado sobre o suicídio da alma quanto o pobre louco que descrevemos. Lembre-se, é possível garantir a morte, simplesmente recusando-se a aceitar qualquer coisa que poderia salvá-lo dela. Sendo concedido, para argumentar, que você não é aquele que se deleita em pecado aberto e bebe seu veneno com prazer - todavia você tem pecado.
O veneno está em seu sangue, operando a morte - e ao rejeitar Cristo você deu como solene prova de determinação para ir para o Inferno como você poderia ter dado pela vida mais vil.
Deixe-me segurar um espelho diante de você, para que você possa ver a si mesmo. Naquela cama há um homem morrendo e com toda aparência será o mais rápido possível. O orvalho da morte está sobre sua testa, e para cada respiração ele tem uma luta. O veneno tem feito bem o seu trabalho. Mas ei! Um médico entra precipitadamente. Ele ouviu falar do caso e veio com ardente seriedade para dizer ao homem que ele tem um antídoto que pode salvá-lo completamente. Ele o oferece e o moribundo pegando o remédio em sua mão, e sem dizer uma única palavra, convoca toda a força que lhe resta e o arremessa através da janela! O que diz essa ação? "Estou determinado a ir para o Inferno." Ah! moralista, lembre-se que com toda sua moralidade, você está rejeitando Cristo, o antídoto celestial; e que diz, por seu comportamento, sem pronunciar uma palavra, "eu quero ser condenado para sempre!"
Finalmente, sobre este ponto - pode-se dizer que um homem decidiu morrer, quando supera todos os obstáculos colocados em seu caminho para impedi-lo de morrer.
Eu vejo um homem fazendo o seu caminho com pressa terrível para o canal. Eu sei que ele está buscando a morte. Eu me apresso na frente dele e estendo meus braços através do caminho para impedir a sua passagem, mas imprecando uma maldição ele se esquiva dos meus braços e segue na sua corrida. Faço sinal para outro homem para detê-lo, mas com um golpe o maníaco o derruba. Há uma última chance. Do outro lado da trilha ao longo da qual ele corre, há um portão aberto. Eu peço a alguém que o feche e isto é feito a tempo. "Graças a Deus" exclamei, "ele está salvo agora." Não ainda, pois com um salto ele pula o portão e nada agora pode frustrar seu propósito. Qual propósito? O de morrer, é claro. Ele não lutou em seu caminho para alcançar seu objetivo?
Perdido pecador, eu quero lhe dizer que somente Deus sabe quantos obstáculos você superou em sua corrida à ruína eterna. Nos primeiros dias uma mãe parou o seu caminho - mas você logo fugiu dela, e quebrou seu coração. Agora você pode brincar com os medos tolos da "velha", como você a denomina. Um professor da escola dominical fez o possível para detê-lo - mas ele não provou ser um grande obstáculo; você logo deixou sua classe quando você descobriu que ele estava satisfeito com nada menos do que a salvação de sua alma. Centenas de sermões foram lançados através de seu caminho - mas você tem de alguma forma superado todos eles. Estou tentando fechar um portão diante de você esta noite - mas tenho poucas dúvidas de que você logo o pulará e rirá da loucura do pregador que tentou detê-lo!
Bem, só posso lamentar se é assim, e dizer ao meu Senhor: "Senhor, fiz o meu melhor para ser o meio de salvá-lo - mas foi inútil, ele decidiu ser condenado". Agora devemos chegar ao nosso segundo ponto.
II. O texto faz uma pergunta simples. Por que você vai morrer? Por que essa determinação para ser arruinado para sempre? Certamente, amigo, você deve ter algum motivo de peso para uma resolução tão carregada de importância eterna. O que pode ser? Temo que deve ser um fundado em uma ilusão - então vou fazer-lhe duas ou três perguntas que eu peço a Deus possa ser o meio de sacudi-lo para fora de sua loucura.
O inferno é um lugar tão agradável que você quer entrar lá? Existe alguma coisa nas descrições dadas nas Escrituras que possivelmente se tornem um incentivo para o desejo de ir para lá? A menos que eu esteja sob uma dos delírios mais estranhos, eu acho que li coisas como. . .
Um fogo que nunca é extinguido,
Um verme que nunca morre,
Fumaça de tormento que sempre sobe,
Escuridão exterior e
Choro e ranger de dentes!
A não ser que minha Bíblia seja diferente da sua, acho que li que Cristo disse - e certamente Ele deveria saber - que seria melhor para um homem nunca ter nascido, do que entrar no inferno. Não foi o salmista quem disse que o horror o agarrou ao pensar na condenação do pecador? O Inferno descrito na minha Bíblia é muito horrível, e eu acho que você vai encontrar o mesmo na sua.
Ó pecador, ser condenado não é nada! O inferno da Escritura torna a sua resolução a resolução de um maníaco.
Por que você vai morrer? Mas, se não é que o inferno seja desejável - é porque o Céu não tem encantos? As descrições do Céu são tais que elas não lhe atraem? O Céu é um lugar triste, sem alegria, que não vale a pena pensar? Se você pensa assim, certamente sua Bíblia não pode ser a mesma que a minha. Certamente tenho lido isso como um lugar onde não há dor, nem doença, nem tristeza, nem lágrimas, nem morte. Não posso me enganar nesse ponto. Não tenho lido de ruas de ouro e portões de pérolas, de harpas e coroas, e cantando alto como o som de muitas águas? Certamente que eu tenho. Ó amigo, o Céu descrito em sua Bíblia e na minha vale a pena sofrer um martírio para ser obtido. Então, se é assim, por que ir para o Inferno?
Se a atração da perdição, e a falta de atração do Céu, não são as razões para sua resolução - então quais são elas?
A eternidade é uma bagatela em sua estimativa? Você a considera um mero adendo à vida, uma coisa só para ser pensada quando não há nada mais para ocupar a mente - um simples post scriptum à carta da vida? A eternidade é uma questão de tão pouca importância, que não lhe interessa se você está sempre condenado ou salvo para sempre?
Como é triste o pensamento de que a vasta massa da humanidade vive como se os poucos anos na terra fossem a principal parte de sua existência, e as eras eternas além são de importância secundária.
Deixe-me tentar e prender sua atenção pelo pensamento da ilimitação de sua vida futura. Eu poderia entender melhor a sua indiferença à salvação, ou, como estamos descrevendo esta noite - sua preferência pela eterna perdição - se o estado futuro em ambos os casos fosse de duração limitada. Mas, arriscar a perda de uma alma, quando ela faz parte para sempre do contrato da eternidade - é quase suficiente para chocar a crença, se não houvesse tantas testemunhas tristes para o fato!
Pense, amigo, que com o fim desta vida, fecha toda a esperança de qualquer alteração futura.
Quando a morte deixar você,
O julgamento vai encontrá-lo,
Quando o julgamento deixar você, a eternidade irá mantê-lo!
Ó, eternidade, o que você é? Que mente pode compreender sua imensidade - que língua pode descrevê-la corretamente? Ó eternidade, tu que és o "tempo de vida de Deus", faz com que as tuas eras desconhecidas sejam eloquentes com as almas agora. Diga-lhes que se elas são condenadas, é sem esperança de resgate para sempre! Pergunte-lhes, se em sua resolução de morrer, se elas têm contado com você nos custos.
Como vou lhes dar uma ideia do que é a eternidade - como vou transmitir para suas mentes qualquer verdadeira concepção do significado da palavra "para sempre"? Só posso empregar o finito para ilustrar o infinito - o limitado para descrever o ilimitado.
Foi apenas no outro dia que você assistiu os flocos de neve como eles caíram em números que deslumbravam os olhos. Milhões por minuto pareciam girar em redemoinhos ao seu redor. Eles cobriram o solo - enfeitavam as árvores - embora minúsculos em si mesmos, cobriram, por inúmeras multidões, a terra por quilômetros ao redor.
Suponhamos agora que só um floco se fundiu em mil anos; quanto tempo passaria antes de cada vestígio da tempestade de neve ter passado? A mente não pode calcular tal período de tempo. Somos quase tentados a exclamar "o tempo nunca poderia vir, quando por milhas ao redor haveria apenas um floco, e então mil anos deveriam passar antes que o último tivesse desaparecido, pois o tempo é inconcebível".
No entanto, chegaria o momento em que o último floco teria desaparecido.
Agora, depois de mil tempestades de neve terem caído e passado - a eternidade teria apenas começado. Nenhum período de tempo, por mais vasto que seja, pode trazê-la ao fim. A eternidade não tem fim!
Pecador, você já pensou em tudo isso? Ou o oceano da eternidade, sem um fundo ou uma costa, foi pensado como uma ninharia, ao lado da gota no balde que você chama de vida? Pare!! E com as águas deste oceano a seus pés, ouça a pergunta de Deus: "Por que você vai morrer?"
Tenho mais uma pergunta a fazer, e então esgotarei todas as possíveis razões nas quais consigo pensar. Você considera sua alma como inútil?
Entre as suas posses, isso não é nada? Se assim for, posso entender a sua vontade de perdê-la, pois os homens não se preocupam com a perda do que não valorizam. Você valoriza sua saúde, valoriza sua casa, valoriza seus amigos - mas não atribui valor à sua alma! É assim?
Então vamos ver se isso não é um erro lamentável no julgamento. Certamente aquilo que sobreviverá a todas as outras posses de um homem, deve ser de algum valor. Quando a saúde desapareceu e a morte chegar - sua alma ainda sobreviverá. Quando a sua casa foi para as ruínas, e o mundo foi para as cinzas - a alma à qual você atribui tão pouco valor, ainda vai sobreviver.
Nada pode destruir sua alma;
Nada pode envelhecê-la;
É eterna como nosso próprio Deus.
Lembre-se também de que, se você a considera de pouco valor, foi estimado de maneira diferente por alguém que deveria saber, considerando que ele o criou. Você nunca leu algo assim antes: "O que aproveitará ao homem se ganhar o mundo inteiro e perder sua própria alma, ou que dará o homem em troca da sua alma?" (Mateus 16.26).
Cristo considera que o valor de uma alma, supera a riqueza acumulada de um universo. Gostaria que você pensasse assim também; mas, infelizmente, em resposta à pergunta: "Que dará o homem em troca da sua alma?" Você responde: "Dá-me um pouco de prazer, dá-me um pouco de alegria espumante, dá-me algo deste mundo – e o diabo pode levar minha alma!" Amigo, acredite em mim, é um negócio horrível que você está fazendo, e um que você vai se arrepender para sempre quando for tarde demais!
Sua alma não tem preço em seu valor, que valeu - assim pensou Jesus - um suor sangrento no Getsêmani, e uma morte cruel no Calvário. Então, se essas coisas são assim, me diga agora, "Por que você vai morrer?"
Até agora, o tema desta noite foi muito mais solene do que alegre. Fui obrigado a me debruçar sobre o lado obscuro do quadro, a fim de limpar minha alma de responsabilidade. Como vigia, eu vi o inimigo vindo, e eu tentei soprar uma explosão de aviso, de modo que se algum de vocês for cortado por ele, seu sangue pode estar em sua própria cabeça e não na minha. Voltemos agora para a parte alegre do nosso assunto.
III. O texto ensina uma verdade gloriosa, cheia de esperança para os pecadores perdidos. Se este texto proclama alguma coisa, declara como trompete que o inferno não é inevitável. Este verso passa no caminho do pecador, lança uma barreira diante dele, e discute com ele para o dissuadir de sua resolução fatal. "Pecador", parece dizer: "por que você vai morrer, por que você vai para o inferno quando você não precisa, a menos que você determine isso? Por que tornar a sua perdição eterna inevitável, quando Deus não a tem tornado? Ó amigos, que mensagem alegre é esta que eu tenho para contar! Como eu não poderia dizer isso a você!”
Mas, infelizmente, que língua mortal pode proferir palavras dignas do tema; elas devem ser palavras que se fundem com ternura, tocando com alegria, brilhando com seriedade. Uma fuga é possível do inferno!! Ora, tal mensagem é suficiente para fazer um doente esquecer a sua dor e pregar com alegria. O inferno é evitável! Valeria a pena um anjo para voar do Céu para o recanto mais remoto da Terra, para contar a notícia. Pense por um momento o que isso significa. Isso significa que o inferno pode ser para sempre um lugar desconhecido para você. Isso significa que você nunca precisa saber o que se sente com o fogo inextinguível, ou ouvir o choro e os lamentos dos que rangem os dentes em agonia. Isso significa que é possível para você escapar de todo o horror e desespero resumido em uma única palavra, "condenado!"
Esses pensamentos queimam em mim como um fogo - a imensidão e a eternidade dos interesses eternos envolvidos, bem perto de me dominar; e eu acho que é verdade, que muitas vezes quando o coração está mais cheio, os lábios podem dizer o mínimo. Eu sinto como se eu pudesse ficar diante dessa multidão, e soluçar "pecador, você não precisa se perder - o inferno ainda pode ser evitado!"
Sim, de boa vontade virei no meio de vocês, e tomando a mão daquele que está decidido a morrer, dizer-lhe: "Querido amigo, será condenado, quando não há ocasião para isso?" Não há ninguém presente que esteja encerrado na prisão de aço do castigo, para ser conduzido, contra seus gritos e orações, para a execução. Se um homem é salvo, é a obra de Deus do princípio ao fim. Mas, se ele for finalmente perdido - seu sangue repousará sobre sua própria cabeça - do começo ao fim, sua condenação tem sido sua!
Mas, amigo, como você deve receber tal mensagem? Certamente, se eu devesse livrá-lo com seriedade, você deve escutá-la como para sua vida! Oh, que coisa odiosa é o pecado - que faz um homem ouvir sua própria condenação, e sua possível misericórdia, com indiferença!
Em outra cela há um homem que foi julgado e condenado pelas leis de seu país. O dia da execução se aproxima, e um desespero arrepiante se estabelece sobre o miserável. Eu posso ser um mensageiro de esperança e misericórdia para ele. Os parafusos das grades se soltam e eu estou diante dele. Colocando a mão em seu ombro, eu sussurro em seu ouvido: "Eu vim para lhe dizer que a morte ainda pode ser evitada e sua vida poupada!" Veja o assombro que ele tem, contemple o olhar implorante em seu olho, e ouça o seu grito que faz as paredes de pedra soarem, "É verdade, eu ainda posso ser salvo?" Não há nenhuma indiferença de sua parte enquanto eu lhe digo que ainda é possível para ele sair da masmorra, escapar da morte e desfrutar a vida.
Perdido pecador, você é o homem, e olhando em seu rosto eu lhe digo hoje à noite "O inferno pode ser evitado - a perdição pode ser evitada, e o céu alcançado!" Oh, alguém clama: "Como?" Respondo: "Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo!"
Uma palavra ou duas somente sobre a próxima verdade gloriosa ensinada no texto, uma verdade que já antecipei bastante: Deus não deseja a ruína do pecador. Não é prazer para Deus entregar o pecador à sua justa condenação, pois Ele não se deleita no Inferno. O Deus infinitamente feliz não encontra uma das fontes de sua felicidade na perdição de Suas criaturas. Ele os castigará eternamente se morrerem em seu pecado; sua verdade e justiça o exigem; mas não encontra alegria nessa punição. O poço sem fundo nunca foi cavado para satisfazer a vingança, nem os fogos eternos acendidos para dar vazão a uma fúria cega. O inferno nunca foi preparado para todos os homens, mas para o diabo e seus anjos; e é somente se o homem prefere Satanás a Deus na terra, que ele deve colher a consequência de sua escolha na eternidade - morando para sempre na casa daquele que ele preferiu.
Deus não enviou Seu Filho ao mundo para condená-lo, nem Seu Espírito ao mundo para selar os homens para a destruição. São eles que, rejeitando o Filho e resistindo ao Espírito, fazem sua própria destruição certa. Deus declarou por um juramento que Ele não tem prazer na morte de um pecador. "Como eu vivo, diz o Senhor, não tenho prazer na morte dos ímpios." Não só Deus repudia a ideia de encontrar prazer na morte do pecador - mas também declara que encontra prazer em sua salvação: "mas que o ímpio se desvie do Seu caminho e viva". (Ezequiel 33.11). Que o Getsêmani dê testemunho - que o Calvário acrescente seu "Amém" profundo.
Como concluiremos agora? O que posso dizer para detê-lo em seu curso rumo à destruição, e salvá-lo de suas consequências? Vou gritar, na linguagem do texto, "Volte, volte!" Vejo esta noite uma multidão de espíritos imortais correndo com a velocidade do tempo para a desgraça eterna, da qual eles não têm nenhuma concepção. Vejo um número de almas loucas que escolhem a condenação eterna ao invés da vida eterna. Oh, volte, volte! Por que você vai morrer?
Pare pecador! Pelo amor de sua alma - pelo amor de Deus - pare! Pela eternidade, pare e volte!
Você clama, "Voltar para onde?" Para a Rocha das Eras. Esconda-se na fenda da rocha – abrigue-se nas chagas de Jesus. Não espere um momento - mas escape para sua vida! Volte, volte, por que você morrerá eternamente?
|
