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Por João Calvino
"Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo; pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois coparticipantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação de sua glória, vos alegreis exultando.” (1 Pedro 4: 12,13)
"Amados, não estranheis o fogo ardente, ou não fiquem surpresos". Há uma frequente menção feita nesta Epístola de aflições; cuja causa temos explicado em outros lugares. Mas essa diferença deve ser observada, que quando ele exorta os santos à paciência, às vezes ele fala geralmente de problemas comuns à vida do homem; mas aqui ele fala de injustiças feitas aos santos por causa do nome de Cristo. E em primeiro lugar, de fato, ele lhes recorda que não deviam considerar isto como uma coisa estranha, repentina e inesperada; porque ele sugere, que deveriam por uma longa mediação ter sido previamente preparados para carregar a cruz. Porque todo aquele que tenha decidido lutar sob a bandeira de Cristo, não deve se espantar quando a perseguição acontece, mas, como se acostumado a isto, suportá-lo pacientemente. Que possamos, então, estar num estado preparado de espírito quando as ondas de perseguições rolam sobre nós, devemos, no devido tempo nos habituar a tal evento, meditando continuamente na cruz.
Além disso, ele prova que a cruz é útil para nós por dois argumentos - que Deus prova, assim, nossa fé, - e que nos tornamos, assim, participantes com Cristo. Então, em primeiro lugar, lembremo-nos de que a prova de nossa fé é muito necessária, e que devemos, portanto, de boa vontade obedecer a Deus, que provê para nossa salvação. No entanto, a principal consolação deve ser derivada de uma comunhão com Cristo. Por isso Pedro não somente nos proíbe de achar estranho, quando ele define isto diante de nós, mas também nos convida a nos alegrarmos. É, de fato, um motivo de alegria, quando Deus prova a nossa fé por perseguição; mas uma outra alegria a ultrapassa, ou seja, quando o Filho de Deus atribui a nós o mesmo curso de vida com ele, para que ele possa nos levar com ele a uma participação abençoada da glória celeste. Porque devemos ter em mente esta verdade, que temos a morte de Cristo na nossa carne, para que a sua vida se manifeste em nós. Os ímpios também têm, de fato, muitas aflições; mas como eles estão separados de Cristo, eles nada apreendem, senão a ira e maldição de Deus: assim isto lhes vem como tristeza e pavor para oprimi-los.
Daí, então, que toda a consolação dos santos provém da associação deles com Cristo, para que possam participar da sua glória; pois devemos sempre ter em mente essa transição da cruz para a ressurreição. Mas como este mundo é como um labirinto, no qual nenhum fim de males aparece, Pedro se refere à revelação da futura glória de Cristo, como se ele tivesse dito, que o dia da sua revelação não é para ser esquecido, mas deve ser esperado . Assim ele menciona uma alegria dupla, uma que agora gozamos na esperança, e a outra da fruição plena que a vinda de Cristo deve trazer para nós; porque a primeira está misturada com dor e tristeza, e a segunda está relacionada com exultação. Pois não é adequado no meio das aflições pensar em alegria, que possa nos libertar de todos os problemas; mas as consolações de Deus moderam os males, para que possamos nos alegrar ao mesmo tempo.
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