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Por João Calvino
CAPÍTULO III
Carregar a cruz – um ramo da autonegação.
8. Como, por estas, e outras considerações similares, as Escrituras abundantemente são uma fonte de conforto para a ignomínia ou calamidades que enfrentamos na defesa da justiça, somos muito ingratos se não o fizermos de bom grado e alegremente receber estas aflições da mão do Senhor, especialmente desde que esta forma de cruz é a mais adequada para os crentes, sendo que por ela Cristo deseja ser glorificado em nós, como Pedro também declara (1 Pe 4.11,14). Mas assim como a natureza ingênua, é mais amarga em sofrer desgraça do que uma centena de mortes, Paulo recorda-nos expressamente que não só a perseguição, mas também desonra nos esperam, para que “a nossa esperança esteja no Deus vivo" (1 Tim 4.10). Então, em outra passagem ele nos manda, seguir seu exemplo, caminhando "por infâmia e por boa fama" (2 Cor 6.8). A alegria requerida, no entanto, não implica uma insensibilidade total à dor. Os santos poderiam mostrar nenhuma paciência sob a cruz se não fossem afligidos com dor e gravemente molestados. Se não houvesse dificuldades na pobreza, nem dor na doença, nenhum aguilhão na ignomínia, nem medo na morte, onde estariam a coragem e a moderação em suportá-las? Mas enquanto cada um destes, por sua amargura inerente, atormentam a mente, o crente mostra nisto a sua fortaleza, que, apesar de ser totalmente sensível à amargura, ele ainda resiste e se esforça corajosamente; nisto exibe sua paciência, que, apesar de fortemente afligido, ele é, no entanto controlado pelo temor de Deus de prorromper em qualquer excesso; nisto exibe seu entusiasmo, que, apesar de pressionado com dor e tristeza, ele descansa satisfeito com o consolo espiritual de Deus.
Traduzido e adaptado por Silvio Dutra.
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