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“1 Em Cristo digo a verdade, não minto (dando-me testemunho a minha consciência no Espírito Santo):
2 Que tenho grande tristeza e contínua dor no meu coração.
3 Porque eu mesmo poderia desejar ser anátema de Cristo, por amor de meus irmãos, que são meus parentes segundo a carne;
4 Que são israelitas, dos quais é a adoção de filhos, e a glória, e as alianças, e a lei, e o culto, e as promessas;
5 Dos quais são os pais, e dos quais é Cristo segundo a carne, o qual é sobre todos, Deus bendito eternamente. Amém.
6 Não que a palavra de Deus haja faltado, porque nem todos os que são de Israel são israelitas;
7 Nem por serem descendência de Abraão são todos filhos; mas: Em Isaque será chamada a tua descendência.
8 Isto é, não são os filhos da carne que são filhos de Deus, mas os filhos da promessa são contados como descendência.
9 Porque a palavra da promessa é esta: Por este tempo virei, e Sara terá um filho.
10 E não somente esta, mas também Rebeca, quando concebeu de um, de Isaque, nosso pai;
11 Porque, não tendo eles ainda nascido, nem tendo feito bem ou mal (para que o propósito de Deus, segundo a eleição, ficasse firme, não por causa das obras, mas por aquele que chama),
12 Foi-lhe dito a ela: O maior servirá o menor.
13 Como está escrito: Amei a Jacó, e odiei a Esaú.
14 Que diremos pois? que há injustiça da parte de Deus? De maneira nenhuma.
15 Pois diz a Moisés: Compadecer-me-ei de quem me compadecer, e terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia.
16 Assim, pois, isto não depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus, que se compadece.
17 Porque diz a Escritura a Faraó: Para isto mesmo te levantei; para em ti mostrar o meu poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra.
18 Logo, pois, compadece-se de quem quer, e endurece a quem quer.
19 Dir-me-ás então: Por que se queixa ele ainda? Porquanto, quem tem resistido à sua vontade?
20 Mas, ó homem, quem és tu, que a Deus replicas? Porventura a coisa formada dirá ao que a formou: Por que me fizeste assim?
21 Ou não tem o oleiro poder sobre o barro, para da mesma massa fazer um vaso para honra e outro para desonra?
22 E que direis se Deus, querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com muita paciência os vasos da ira, preparados para a perdição;
23 Para que também desse a conhecer as riquezas da sua glória nos vasos de misericórdia, que para glória já dantes preparou,
24 Os quais somos nós, a quem também chamou, não só dentre os judeus, mas também dentre os gentios?
25 Como também diz em Oséias: Chamarei meu povo ao que não era meu povo; E amada à que não era amada.
26 E sucederá que no lugar em que lhes foi dito: Vós não sois meu povo; aí serão chamados filhos do Deus vivo.
27 Também Isaías clama acerca de Israel: Ainda que o número dos filhos de Israel seja como a areia do mar, o remanescente é que será salvo.
28 Porque ele completará a obra e abreviá-la-á em justiça; porque o Senhor fará breve a obra sobre a terra.
29 E como antes disse Isaías: Se o Senhor dos Exércitos nos não deixara descendência, teríamos nos tornado como Sodoma, e teríamos sido feitos como Gomorra.
30 Que diremos pois? Que os gentios, que não buscavam a justiça, alcançaram a justiça? Sim, mas a justiça que é pela fé.
31 Mas Israel, que buscava a lei da justiça, não chegou à lei da justiça.
32 Por quê? Porque não foi pela fé, mas como que pelas obras da lei; tropeçaram na pedra de tropeço;
33 Como está escrito: Eis que eu ponho em Sião uma pedra de tropeço, e uma rocha de escândalo; E todo aquele que crer nela não será confundido.”. (Rom 9.1-33)
Tendo falado nos capítulos anteriores sobre a justificação e a santificação, e tendo feito uma breve alusão à predestinação e eleição no capítulo anterior, o apóstolo abriu agora mais amplamente o significado da eleição na qual está baseada a nossa salvação.
Ele começou com o exemplo do próprio povo de Israel, que tendo à disposição deles a adoção de filhos, a glória, as alianças, a lei, o culto e as promessas, os patriarcas aos quais foram feitas as promessas, e a quem foi dado até mesmo o próprio Cristo, segundo a carne, porque era da descendência da tribo de Judá, no entanto, não alcançaram a salvação em sua grande maioria.
E a razão disto é que o homem é totalmente dependente de Deus para que seja salvo por Ele, e isto está atrelado à Sua escolha e iniciativa divina na salvação, e não propriamente do nosso próprio querer e esforços.
É evidente que temos que buscar, desejar a salvação, mas não nos virá pelo nosso mero querer. Devemos bater à porta do céu, devemos procurá-la no Senhor Jesus, e pedir a Ele, humildemente, que nos salve.
Todos os que elaborarem o seu próprio caminho para a verdade e a vida eterna, será achado fora do caminho estreito, da única verdade e vida eterna que é o próprio Cristo.
Dependemos assim que Ele se manifeste a nós, por misericórdia e com graça, para nos perdoar de todos os nossos pecados, e isto Ele certamente o fará se o buscarmos com verdadeiro arrependimento.
Ele tem prometido não lançar fora a qualquer que o buscar. Apesar do dever que temos em saber que é Ele que nos escolheu e amou primeiro, do que nós a Ele.
Veja o caso dos judeus dos dias do apóstolo.
Paulo os amava por ser também judeu, a ponto de desejar ser considerado, ele próprio maldito de Deus, por amor a eles, e caso com isto fosse possível trazer a salvação a todos eles.
No entanto, ele reconhecia que não é por falta de desejo em Deus de salvar todos os pecadores que eles não podem ser salvos, mas pelo fato de que nem todos atendem ao convite da salvação pelo Evangelho.
Nem todos querem se submeter à nova lei da nova aliança em Cristo Jesus de amá-lo acima de tudo, e ao próximo como a si mesmo, e aos irmãos na fé, do mesmo modo pelo qual Jesus nos ama, com o amor ágape de Deus.
E os que assim procedem, permanecem endurecidos.
Deus, em Sua presciência e onisciência, que faz que tudo saiba e conheça, antes mesmo de chegar à existência, sabe quais são estes que resistirão para sempre à Sua vontade e amor, de forma que não os elege para a salvação que eles desprezarão e rejeitarão.
O motivo da não eleição não é moral, porque todos os eleitos são tão pecadores quanto os demais, mas justamente por causa desta rejeição e deste desprezo da graça do evangelho que Deus está oferecendo em Jesus Cristo.
Em suma, os eleitos são os que virão a amar a Deus, a viver para Deus, e desejarem mais do que tudo fazer a Sua santa vontade.
Por isso, o apóstolo ilustra a eleição com os gêmeos Esaú e Jacó, dizendo que Deus, já havia dito à mãe de ambos, antes mesmo dos meninos nascerem, que havia amado a Jacó e odiado a Esaú, porque sabia que Esaú jamais O amaria.
Mas Deus conheceu também a Jacó por meio da Sua presciência, e sabia que ele viveria para fazer a Sua vontade, e ensinaria aos seus filhos a andarem nos caminhos do Senhor.
Então não foi por causa de nenhuma obra que eles tivessem praticado antes de nascerem que foram eleitos, ou mesmo pecados que tivessem praticado depois de gerados, porque Deus os conhecera antes mesmo de tê-los formado no ventre de Rebeca.
O caso de faraó exemplifica claramente que Deus não está obrigado a usar de misericórdia para com todos os homens, porque Ele conhece o caráter de cada pessoa e a forma como elas agem diante dEle, mesmo em face dos Seus grandes juízos.
Muitos não se dobram ao Senhor, blasfemam contra Ele e contra os céus, odeiam a Jesus, ao evangelho e à Sua Igreja, e jamais se converterão dos seus maus caminhos, por maior que possa ser a bondade e a misericórdia que Ele possa usar para com eles.
Deus tem todavia suportado com paciência aqueles que são para Ele como vasos de ira, porque existem para que seja manifestada neles a ira do Seu juízo.
Mas os eleitos são chamados de vasos de misericórdia porque será manifestada em suas vidas a misericórdia de Deus, salvando-os de seus pecados e da condenação, assim como quem enche um vaso de azeite para curar feridas.
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