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Título original: The Personal Presence of the Comforter
Por: William Bacon Stevens (1815—1887)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra
"E eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará outro Consolador, para que Ele permaneça convosco para sempre, o Espírito da verdade, a quem o mundo não pode receber, porque não o vê, nem o conhece, mas vós o conheceis porque Ele habita em vós e estará em vós." (João 14: 16-17)
O verdadeiro cristão tem três Consoladores, e cada um deles é divino. Deus, o Pai, é denominado por Paulo, em sua segunda epístola aos Coríntios, como "o Deus de toda a consolação, que nos conforta em toda a nossa tribulação". Deus o Filho, nas palavras do texto, fala de si mesmo como um Consolador; e Paulo nos diz que "nossa consolação" ou conforto "abundam por Cristo". Deus, o Espírito Santo é nomeado especificamente por Jesus Cristo em várias instâncias como "o Consolador", e Seu peculiar ofício como tal é plenamente revelado no último discurso de nosso Senhor aos Seus discípulos antes de Sua crucificação.
Assim, cada pessoa da sempre abençoada Trindade é um Consolador, de caráter divino, infinito em plenitude, eterno em duração. Não há, portanto, nenhum consolo verdadeiro, que o coração possa desejar, o qual não possa ser encontrado em Deus Pai como o Deus de toda a consolação; em Deus Filho como Paracleto com o Pai; e em Deus o Espírito Santo como "Consolador", que procede do Pai e do Filho.
O termo grego Paracletos, aqui traduzido Consolador, e em outro lugar traduzido Advogado - é peculiar aos escritos de João, e não é encontrado em nenhuma outra parte da Escritura. Não temos nenhuma palavra em inglês que lhe corresponda exatamente em sentido; que significando ser, de acordo com a etimologia da palavra, "um chamado para estar ao lado de outro." Esta explicação nos apresenta seu verdadeiro uso clássico, que "denota uma pessoa que representa outra em uma causa judicial". Era costume nos antigos tribunais que as partes comparecessem em tribunal com a presença de um ou mais de seus amigos mais influentes, chamados em grego paracletos, e defensores em latim. Estes paracletos, ou advogados, deram a seus amigos - não a taxa ou a recompensa - mas o amor e o interesse - a vantagem de sua presença pessoal, e a ajuda de seu conselho judicioso. Assim, aconselhavam-lhes o que fazer, o que dizer, falava por eles, agia em seu nome, fazia a causa de seus amigos a sua causa, permanecia por eles e para eles nas provações, dificuldades e perigos da situação. Nesse sentido, de Jesus é dito por João como nosso Paracleto - onde ele diz: "Temos um Advogado com o Pai, Jesus Cristo, o Justo" - alguém no Céu diante de Deus, que aparece lá em nosso favor, representa a nossa causa, defende nosso pleito, vivendo sempre para "interceder por nós".
Enquanto na terra, nosso Senhor havia aconselhado e falado em nome de Seus discípulos. Eles haviam Lhe procurado para ajuda, apoio, consolo, verdade, graça; e assim com Ele sempre ao seu lado, Ele tinha sido para eles um paracleto, ou advogado. Ele havia se identificado com eles, ensinava-os a orar, a pregar, a viver, a fazer milagres e os mistérios do reino. Mas, Ele estava agora para deixá-los. Sua forma corporal deveria ser removida da presença deles. No entanto, com uma doçura de compaixão peculiarmente tocante, Ele diz: "Não vos deixarei órfãos" - órfãos, indefesos, não defendidos, não sustentados. "Convém-vos que eu vá embora, mas eu rogarei ao Pai, e Ele vos enviará outro Consolador, para que Ele possa habitar convosco para sempre".
Este "outro" Consolador é o Espírito Santo, como o nosso Senhor declara no verso 26: "Mas o Consolador, que é o Espírito Santo". E diz que este Consolador procede do Pai e do Filho, enviados em nome de Cristo, em resposta à oração de Cristo, e para continuar a obra de Cristo no mundo, da qual Cristo partiria agora.
Consideremos, então, a presença pessoal do Consolador, que é o Espírito Santo - como a grande e permanente bênção do crente individual e da Igreja.
Não há dúvida de que o crente está agora em melhor relação com Deus, Cristo e os mistérios da redenção do que aqueles que tiveram o privilégio de contemplar nosso Senhor com seus olhos corporais, ouvir Suas palavras e tocar Suas mãos, e seguir Sua pessoa. Esta verdade será aparente se analisarmos o ofício e a natureza deste Consolador conforme descrito pelo próprio Cristo.
Quais são os pontos em que a alma do homem precisa de conforto? Ou, colocando a pergunta de outra forma: Quais são as coisas que dão verdadeira angústia à alma?
Um sentimento de culpa;
Uma consciência de estar sob a maldição;
Ausência do favor divino;
Exposição a dúvidas e erros;
Incerteza quanto ao futuro.
O conforto vem a uma tal pessoa, não removendo o sentimento de culpa, mas implantando uma esperança de perdão. O conforto vem a alguém que está sob a maldição da lei, mostrando-lhe que essa maldição é suportada por outro, e ele está isento de sua inflição. O conforto vem a alguém que sente a ausência do favor divino - na doce certeza de que Deus se reconcilia com ele na face de Jesus Cristo. O conforto vem a alguém exposto à dúvida e ao erro - na consciência de que ele pode ser conduzido pelo Espírito em toda a verdade. O conforto chega a alguém incerto quanto ao seu futuro - quando ele sabe que sua vida está escondida com Cristo, e que quando Cristo que é sua vida aparecer, ele "aparecerá com Ele em glória". Para cada um destes casos especiais, é o ofício do Espírito Santo para ministrar; e nenhum outro ser pode aliviar a angústia real da alma; pois mesmo o plano da salvação - concebido no amor infinito de Deus Pai e realizado no infinito amor de Deus, o Filho - não tem valor para salvar a alma - a não ser que seja aplicado e efetivado pelo Espírito Santo. De modo que, na verdade, em essência, Ele é o Consolador.
Este Consolador, Cristo diz, "o mundo não pode receber", porque "não o vê, nem o conhece". Pelo mundo é aqui significado homens carnais absorvidos em coisas de tempo e sentido. Assim Paulo diz: "A mente carnal é inimizade contra Deus". E novamente: "Ser carnal é a morte". Os objetivos, visões e planos do mundo são terrenos, temporais, sensuais; o oposto dos objetivos e planos do Espírito Santo, tanto que o mundo não pode vê-los ou conhecê-los. "O homem natural", diz Paulo, "não recebe as coisas do Espírito de Deus, porque são loucura para ele, e não pode conhecê-las, porque são espiritualmente discernidas". As coisas do Espírito só podem ser vistas e conhecidas por aqueles cujos olhos foram ungidos pelo Espírito com o poder da visão espiritual.
O apóstolo coloca a pergunta desta forma: "Porque, qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está?" Assim também as coisas de Deus ninguém conhece, senão o Espírito de Deus. Não é por qualquer aprendizagem mundana, ou esquemas mundanos, ou filosofia mundana, que devemos receber o Consolador. Pelo contrário, a posse de uma mente mundana nos coloca em uma condição não receptiva; e assim que a luz do sol puder morar em um calabouço escuro, o Consolador poderá permanecer em um coração mundano. O Consolador deslocará o mundo - ou o mundo manterá fora o Consolador.
"Mas vós", diz Cristo, dirigindo-se a Seus discípulos, "o conheceis, porque Ele habita convosco e estará em vós". As pessoas a quem nosso Senhor se dirigiu eram homens rudes, sem cultura e sem instrução. Se tivessem tentado estabelecer escolas como Hillel, ou Gamaliel, eles teriam sido mal vistos pelos escribas e fariseus como pretendentes ignorantes. Se fossem a Alexandria e atuassem como professores de religião, os filósofos egípcios teriam zombado de suas pretensões. Se tivessem visitado a Academia Grega - os estoicos, os cínicos e os platônicos da Grécia teriam zombado de suas palavras e teriam sido surdos aos seus ensinamentos. Mas, a esses camponeses e pescadores galileus, foi dado pelo próprio Cristo - o próprio Espírito da verdade, o próprio Senhor e Doador da vida, que devia morar com eles, neles, e permanecer lá para sempre.
Verdadeiramente também podemos elevar os olhos para o Céu e dizer com Jesus: "Eu te agradeço, ó Pai, Senhor do Céu e da Terra, que ocultaste estas coisas aos sábios e prudentes e as revelaste aos pequeninos". E verdadeiramente podemos dizer com o apóstolo: "O mundo pela sua sabedoria não conheceu a Deus", e que "a sabedoria do mundo é loucura para com Deus". Sim, temos o que as mentes mais profundas da terra têm procurado em vão - o Espírito da verdade; e destes homens, não dos templos da índia, não dos salões de Alexandria, não das escolas de Atenas - saiu a verdade, que iluminou, revolucionou e redimiu o mundo!
A verdade que este Espírito de verdade como Consolador tem para revelar, é "a verdade como é em Jesus". Quando Jesus diz deste Espírito que "Ele o guiará em toda a verdade" - isso não significa que o Espírito Santo o guiará em verdade natural, ou verdade científica, ou verdade filosófica; mas naquelas grandes verdades espirituais centrais - a morte expiatória, a justiça justificadora de Jesus Cristo; os polos sobre os quais gira como sobre um eixo, todo o plano de redenção e graça. Como foi por este Espírito da verdade, que as profecias referentes a Cristo foram proferidas que preenchem o Antigo Testamento; como foi pelo Espírito da verdade que Jesus foi concebido pela Virgem Maria; como foi por este Espírito de verdade que Ele foi ungido para Seu ministério após Seu batismo - assim é declarado que Seu ofício é tomar das coisas de Cristo e mostrá-las aos homens. Por isso, Cristo diz deste Espírito, Ele vos ensinará todas as coisas. Ele dará testemunho de mim. Ele me glorificará. Ele lhe mostrará as coisas que virão. Ele o guiará em toda a verdade.
Quem pode assim ensinar todas as coisas - como o Espírito que "busca todas as coisas, sim, as coisas profundas de Deus?" Quem pode assim testificar de Cristo - como o Espírito que revelou Sua pessoa e o advento através de três mil anos de profecia? Quem pode glorificar a Cristo - como o Espírito que formou Seu corpo humano e o ungiu para Seu ministério? Quem pode assim mostrar-nos as coisas vindouras - como o Espírito que estabeleceu Sua veracidade como o Espírito da verdade por um fluxo sempre aumentado de profecia cumprida, desde a queda do Éden, até a canção do velho Simeão? Quem pode assim guiar toda a verdade - como o Espírito da verdade que leva a alma à própria verdade, a verdade encarnada, o Senhor Jesus Cristo?
Não há nenhuma verdade espiritual que não comece em Cristo, ou que não sejam centradas em Cristo. Toque em qualquer ponto da vasta circunferência da verdade divina que você deseja, e trace de lá qualquer linha radial - e ela o levará diretamente a Jesus; pois, como há apenas uma fonte de luz no sistema solar, então há apenas uma fonte de verdade no firmamento moral - Jesus Cristo, "em quem habita corporalmente toda a plenitude da cabeça de Deus".
Ora, esta verdade de Cristo, que este Espírito da verdade nos ensina, não é mero dogma abstrato, nem especulações inertes mas lógicas - é verdade viva, e está vivificando a verdade; tem vida em si mesma e dá vida; e aqui contrasta com os ensinamentos de todas as simples filosofias humanas. Porque a filosofia humana, como a aurora boreal - brilha na noite, atraindo milhares de olhos para suas brilhantes cintilações, evocando inúmeras especulações e conjecturas – mas, permanentemente não ilumina nada, não aquece nada, não vivifica nada; e quando ela desaparece deixa o céu mais escuro do que antes. Mas "a verdade como é em Jesus", que o Espírito da verdade revela, como o sol - inunda o mundo com seus raios, e não apenas o ilumina - mas o aquece; e não apenas o aquece - mas o torna cheio de vida; e não apenas vitaliza - mas embeleza-o; brilhando não de forma irregular - mas permanentemente; não em uma parte do céu somente - mas em todo o céu; não para morrer em trevas mais profundas - mas para culminar na luz meridiana do Céu.
Não somente este Consolador é um Espírito ensinador - mas Cristo diz: "Ele habita convosco e estará em vós". Examinemos por um momento a força dessas duas pequenas preposições “com” e “em”.
Um duplo poder do Espírito está aqui implícito: um poder de guarda, proteção e ajuda externa - e um poder de controle, animação e santificação interior. A preposição com, implica uma agência agindo de fora e em conjunto com nós mesmos; a outra preposição em, implica uma agência no trabalho interior, desenvolvendo-se a partir do coração para fora.
Seria um privilégio raro ter uma grande e verdadeiramente nobre morada conosco, um Paulo, um Crisóstomo, um Agostinho; para que um deles seja nosso monitor perpétuo, e conselheiro, e exemplo; para que ele nos mostre como agir, como falar, como viver; para ter o benefício de sua supervisão, sua sabedoria, seu favor. Mas, então, a pessoa assim favorecida poderia nunca copiar completamente a devoção de um Agostinho, a eloquência de um Crisóstomo, ou a santidade de um Paulo. Mas, seria diferente se houvesse um processo pelo qual o espírito desses grandes homens, em sua totalidade, pudesse ser infundido nas mentes e nos corações dos outros, de modo que em vez de morar com um Agostinho - Agostinho deveria pelo seu espírito habitar neles; em vez de viver com um Crisóstomo - Crisóstomo deveria viver sua vida neles; em vez de copiar um Paulo ao nosso lado - Paulo deveria habitar em nós como o espírito permanente. Que diferença haveria! O espírito interior de um Agostinho, faria um segundo Agostinho; o espírito infuso de um Crisóstomo, faria outro pregador de boca dourada; e um Paulo que vivesse em nós, reproduziria o espírito e as ações do grande apóstolo em nossa própria vida e trabalho.
O Consolador, como o Espírito da verdade, não só habita conosco como hóspede; mas habita em nós como o Espírito interior que controla, forma, esclarece e santifica, evoluindo de Si mesmo através das funções e faculdades de nosso ser, os frutos e as graças de uma vida santa e o belo caráter de um verdadeiro cristão. E que belo caráter deve necessariamente ser desenvolvido por um Espírito que habita em nós!
O artista que pinta um quadro, ou cinzela uma estátua - imprime uma certa quantidade de seu próprio gênio em telas planas ou em mármore frio. Não é uma beleza desenvolvida a partir de dentro, trabalhando por fora; mas algo colocado sobre a tela passiva ou mármore, por um processo externo que nunca vai abaixo da superfície, nunca dá vida interior. Mas, o poder artístico do Espírito Santo é visto, em que fazendo sua morada no coração - Ele renova e santifica esse coração, e a vida externa é apenas o desenvolvimento da graça interior.
O Consolador, como Espírito de santidade - santifica cada pensamento e afeição, e o homem se torna santo. O Consolador, como o Espírito da sabedoria - ilumina cada faculdade da mente, e o homem é feito sábio para a salvação. O Consolador, como o Espírito da verdade - orienta o intelecto em toda a verdade, e o homem se destaca do homem livre da verdade com os grilhões da dúvida e do erro quebrados a seus pés. O Consolador, como Espírito de graça e ajuda - ensina como orar e para o que orar, e o homem vai corajosamente ao trono da graça. O Consolador, como o Espírito de força - energiza todos os poderes do homem para o trabalho efetivo, e o homem torna-se firme na força de Deus. O Consolador, como o Espírito do temor do Senhor - dá um temor santo e filial de ofender a Deus, e leva o homem a reverenciá-lo, e procurar andar de modo digno do Senhor.
E quando há no trabalho na alma tais agências - ativas, poderosas, divinas; e quando a alma necessariamente desenvolve externamente o espírito animador interior - não deve resultar uma beleza moral, uma beleza composta das características combinadas de santidade, verdade, sabedoria, oração, reverência - que, combinadas, produzirão uma beleza de vida e caráter além da imaginação do artista, ou da concepção do poeta, ou do sonho do filósofo?
Pode esse poder divino habitar conosco, e em nós - e não ser para nós cheio de conforto, de modo a merecer o nome de o Consolador?
Mas, a habitação do Consolador não só molda nossa vida em Seu próprio modelo, e reproduz em nós Suas próprias características, mas, transforma cada coração em que Ele permanece, em um templo. "Não sabeis", diz o apóstolo, aos Coríntios, "que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo, que está em vós?" E novamente ele diz: "Não sabeis que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós?" E, escrevendo aos Efésios, ele fala dos cristãos como sendo "edificados juntamente para habitação de Deus através do Espírito". Estas são palavras que nos assustam pela sua ousadia, e nos admiram por seu mistério. Os cristãos são então templos - templos do Espírito Santo! Habitações de Deus através do Espírito! Um templo é separado do comum e mundano - para usos sagrados e divinos; nele (o templo do qual o apóstolo desenhou sua ilustração), foram oferecidos sacrifícios de louvor e ação de graças; era sagrado e preservado da poluição e corrupção, e nele Deus manifestou especialmente Sua presença. Era a casa de Deus, reservada para o uso de Deus, e ocupada para a glória de Deus. Assim, o coração cristão é um templo vivo em que Deus habita pelo Seu Espírito Santo. Não é dele, pois ele é comprado com um preço, e tornou-se de Deus, e nada impuro ou irreverente deve entrar lá.
Neste templo do coração, Deus se comunica conosco pelo Espírito Santo. Nele, Ele assegura o perdão, e fala palavras de amor; e todo o tempo em que o Consolador habita lá, Ele está embelezando-o com Sua graça, purgando cada ponto e tornando-o apto para o uso sagrado que o Espírito Santo tem consagrado.
O cristão então leva consigo um templo; ele mesmo é um templo, e nele habita o Consolador. E assim o "Deus de todo o conforto" está sempre consagrado na alma cristã; não como a shekinah do templo judaico, local e definido em forma e material, um mero símbolo de divindade – mas, a própria divindade em seu poder iluminador, controlador, vivificante e renovador da alma, difundido por todas as partes do nosso ser sensível, e santificando o homem inteiro como uma "habitação consagrada de Deus através do Espírito".
A coroa da glória desta permanência do Consolador em nós, é que Ele permanecerá lá para sempre. Ele vem até nós não como um visitante casual, aqui hoje e indo embora amanhã; mas Ele ocupa Sua morada em nós, faz Sua morada lá, a transforma em Sua morada, e tendo assim feito isto Seu templo - Ele habita para sempre; porque nem a morte o afastará, porque habita em nós para sempre.
Diga-me, então, o Espírito Santo não merece ser chamado de Consolador?
Este Consolador torna-se nosso em resposta à oração fervorosa. Deus disse que Ele está "mais pronto para dar o Espírito Santo àqueles que Lhe pedem, do que os pais devem dar coisas boas aos seus filhos". Esta graciosa promessa - tão cheia, tão paternal, tão apelativa para a nossa própria consciência e simpatia - pode ser feita nossa, pedindo ao Deus de todo o conforto que nos conceda o dom do Espírito Santo de acordo com a própria promessa de Cristo e para a satisfação de nossas próprias necessidades espirituais. Tal pedido feito em fé, em nome de Cristo, será ouvido - será respondido; e assim podemos assegurar todas as ricas bênçãos que um Consolador que habita em casa pode conceder a uma alma humana!
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