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Por João Calvino
CAPÍTULO III
Carregar a cruz – um ramo da autonegação.
3. Paulo nos ensina isto quando diz que a tribulação produz a paciência, e a paciência a experiência. Deus tem prometido que ele vai estar com os crentes na tribulação, eles sentem a verdade da promessa; enquanto a suportam por seu lado, com paciência. Isso nunca poderiam fazer por sua própria força. A paciência, portanto, dá aos santos uma prova experimental de que Deus, na realidade, fornece a ajuda que ele prometeu, sempre que houver necessidade. Daí, também, a sua fé é confirmada, porque seria muito ingrato não esperar que no futuro a verdade de Deus será, como já têm experimentado, firme e constante. Vamos agora ver quantas vantagens são produzidas pela cruz. Revertendo a opinião arrogante que formamos de nossa própria virtude, e detectando a hipocrisia em que nos deleitamos, ele remove a nossa confiança carnal perniciosa, ensinando-nos, quando assim humilhados, a nos inclinarmos a Deus somente, para que não fiquemos oprimidos e desanimados. E a vitória é seguida pela esperança, na medida em que o Senhor, através da realização do que ele prometeu, estabelece a sua verdade em relação ao futuro. Foram estas as únicas razões, isto é certamente claro quão necessário é para nós carregar a cruz. Não é de pouca importância ser livrado de seu amor-próprio, e estar plenamente consciente de sua fraqueza; tão impressionado com um sentimento de sua fraqueza, assim como aprender a desconfiar de si mesmo, de modo a transferir a sua confiança para Deus, reclinando sobre ele com tanta confiança sincera quanto confiando em seu auxílio, e continuar invencível até o fim, de pé por sua graça, de modo a perceber que ele é fiel às suas promessas, e assim assegurado da certeza de suas promessas, ser forte em esperança.
Traduzido e adaptado por Silvio Dutra.
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