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Todos estavam à procura de Astolfo. Olharam em todos os lugares dentro e fora da casa e não o encontraram. Marieta, a empregada que Gertrudes acabara de contratar, disse:
- Eu vi o cachorro olhando muito pra casa do vizinho ao lado.
- Qual, do seu Inocêncio?
- Acho que é!
Foram os três baterem na casa de seu Inocêncio e Aristeu tomou a frente e perguntou:
- Boa tarde, seu Inocêncio! O senhor por acaso viu Astolfo, o meu cachorro?
- Vi! – disse ele muito revoltado.
- Ele fez um lanchinho, e agora está tomando um banhinho para ir embora.
- Como assim, não entendi? – Perguntou Gertrudes.
- Não entendeu, vou explicar! Esse seu cachorro pulou a cerca de novo e está atracado com a Lucrecia lá no corredor. Minha cadela é de raça pura e eu não vou criar um monte de vira-latas. Se nascer filhotes, vão todos pra sua casa, dona Gertrudes! Entendeu agora?
- Seu Inocêncio, quem tem suas cabras que as prenda por que meu bode está solto, o senhor está entendendo? – falou Gertrudes rindo.
- Eu vou é matar esse vira-lata, sua maluca!
- Aristeu, você não vai tomar nenhuma atitude?
- Mas, mas, mas...
- Que mas, mas, mas, Aristeu? Esse cara me chamou de maluca, e você não faz nada!
- É que...
- Cala a boca Aristeu! Eu vou quebrar a cara desse safado. Aristeu me larga.
- Vai quebrar minha cara? Podem vir todos vocês, são três frouxos.
Depois que Inocêncio falou aquilo, Marieta, a empregada, virou bicho, ficou com a macaca, e deu um ataque de piriri danado.
- Olha aqui, agora ofendeu! Frouxo é tua mãe seu safado, vai levar uma porrada.
E partiu pra cima do homem, dando várias unhadas, e puxando seus cabelos, Aristeu por sua vez foi apartar e levou um soco no olho. O vizinho quanto mais tentava desvencilhar-se de Marieta, mais batia em Aristeu. Ele apanhou, apanhou e apanhou, mas deu sorte que os outros vizinhos o salvaram.
- Mas, mas, mas foi ela quem começou, eu não, não, não fiz nada. – dizia Aristeu muito nervoso.
- Não sou covarde, não bato em mulheres.
- Cadê Gertrudes? Ai, ai, ai...
- Não sei patrão, a última vez que a vi foi quando esse cara também me chamou de frouxa!
Voltaram para casa; Aristeu todo quebrado e Marieta muito da enfezada!
- Meu primeiro dia de trabalho, e já me acontece isso.
- Gertrudes eu vou morrer. Chame um médico, Gertrudes! – dizia Aristeu.
- Não foi nada, homem, deixe de ser frouxo! – disse Gertrudes.
- Caramba!!! O Astolfo ficou lá, aquele doido vai matá-lo. – lembrou Marieta.
Então, Gertrudes com toda calma que lhe é peculiar falou:
- Astolfo já estava em casa há muito tempo, desde a hora em que cheguei. Quando ele notou que o homem estava brabo, ele pulou a cerca de volta. Ele é que nem eu, nós não gostamos de confusão...
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