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Título original: The Groans Of Believers Under Their Burdens
Por: Ebenezer Erskine (1680-1754)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
"Senhor, todo o meu desejo está diante de ti, e os meus gemidos não estão escondidos de ti." (Salmos 37: 9)
"O Espírito ajuda as nossas fraquezas, e intercede por nós com gemidos que não podem ser proferidos". (Romanos 8:26)
"Porque, na verdade, nós, os que estamos neste tabernáculo, gememos oprimidos, porque não queremos ser despidos, mas sim revestidos, para que o mortal seja absorvido pela vida." (2 Coríntios 5: 4)
(Nota do tradutor: Antes de nos dedicarmos à tradução deste livro tivemos no dia anterior ao início deste trabalho, um rápido vislumbre da condição em que toda pessoa se encontra enquanto vive neste mundo, que é a de estar aprisionada ao seu próprio corpo. O espírito humano que foi criado por Deus com uma vocação para a eternidade, está aprisionado pelo corpo tanto no que se refere ao espaço quanto ao tempo. Esta limitação imposta por Deus ao espirito enquanto se encontra no corpo pode ser vista também em que tendo ele criado um universo com trilhões de corpos celestiais, limitou o homem, pelo corpo, a viver apenas no planeta terra, quanto a ser o único lugar em que pode encontrar tudo o que é necessário para sustentar o seu corpo em vida. Assim, enquanto no corpo, o homem está ausente da vida celestial em toda a sua plenitude.)
No primeiro verso deste capítulo, o apóstolo dá uma razão, porque ele e outros dos santos em seu dia, suportaram a perseguição pela causa de Cristo, com uma constância tão inabalável e santa nobreza: ele nos diz que eles tinham a perspectiva de coisas melhores, a esperança sólida e bem fundada de uma imortalidade feliz para seguir a dissolução deste tabernáculo de barro do corpo. Não é de admirar, diz ele, que nós, alegre e voluntariamente, sofremos as mais agudas provações por causa da religião: "Sabemos que se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se dissolver, temos um edifício de Deus, uma casa não feita com mãos, eterna nos céus." Quando o pobre crente puder dizer com Davi: "Eu habitarei na casa do Senhor para sempre", ele estará pronto para unir-se ao mesmo homem santo, "Embora eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal algum." Sim, até agora o apóstolo está humilhado ou desanimado com os pensamentos de morte, que faz quanto ao seu ofício, derrubando este tabernáculo de argila, para que sua alma esteja livre para ascender a essas mansões de glória, que seu abençoado amigo e irmão mais velho preparou para ele acima.
2: "Nisto gememos, desejando ardentemente ser revestidos da nossa casa que é do céu". Ele sabia muito bem que, quando ele devesse deixar o seu corpo mortal, ele não deveria ser encontrado nu, como afirma no verso 3; mas vestido com um manto de glória e imortalidade. E no versículo lido, ele dá uma razão por que ele estava tão desejoso de mudar seus aposentos; devia-se à inquietação e inconveniência de sua condição atual, enquanto estava preso neste tabernáculo de barro: “Nós que estamos neste tabernáculo, diz ele, gememos, sendo oprimidos.”
Em que palavras podemos notar brevemente:
1. A habitação presente do crente; ele está em um tabernáculo.
2. Sua disposição melancólica; ele está gemendo.
3. A causa ou motivos de seus gemidos; está oprimido.
1. A habitação presente do crente. Ele está neste tabernáculo. Pelo tabernáculo, devemos entender aqui, o corpo; assim chamado, porque é uma habitação fraca, móvel. O morador desta morada é a alma nobre, que se diz estar neste tabernáculo, enquanto está em um estado imobilizado. Para que o significado seja: nós que estamos neste tabernáculo; Isto é, nós que vivemos no corpo.
2. Temos a disposição melancólica do pobre crente, enquanto neste tabernáculo; ele geme. A palavra gemer no original, stenazo, possui um significado triplo nas Escrituras. 1º, É uma expressão de sofrimento: Hebreus 13:17: "Obedecei aos que têm domínio sobre vós, para que deem conta de vós, não com sofrimento". Ou, como pode ser traduzido: “não gemendo”. É a mesma palavra que aqui é usada. Não há nada mais comum, quando uma pessoa é oprimida em espírito, do que dar vazão ao coração em soluços e gemidos: e assim acontece com o povo do Senhor muitas vezes, enquanto no tabernáculo do corpo. Por vezes, é uma expressão de desagrado, como em Tiago 5: 9: "Não vos queixes uns contra os outros". “Queixar” é vertido da mesma palavra grega para “gemer”. E assim, significa que o crente está insatisfeito ou descontente com sua condição atual; ele não gosta, em comparação com a melhor habitação que ele tem em vista. E em terceiro lugar, às vezes significa uma expressão de desejo ardente, apaixonado e sincero. Assim, a palavra é vista no segundo verso deste capítulo: "Nisto gememos, desejando ardentemente ser vestidos com a nossa casa que é do céu." Não excluirei nenhum destes sentidos do alcance do apóstolo nessas palavras.
3. Nas palavras temos a causa ou razão dos gemidos do crente: estar oprimido. Muitos fardos têm os crentes sobre eles, enquanto passam por este "vale de Baca", que o fazem ir muitas vezes com uma costa encurvada para baixo. O que esses pesos e fardos são, você poderá ver mais completamente depois.
A observação que eu ofereço das palavras é esta:
Doutrina: "Que os crentes são muitas vezes sobrecarregados, até mesmo para gemer, enquanto no tabernáculo de barro do corpo." Nós que estamos neste tabernáculo gememos, sendo sobrecarregados.
O método que observarei, ao lidar com esta doutrina, é, para lhe dar algum relato,
I. Do tabernáculo presente do crente no qual ele habita.
II. Dos fardos do crente neste tabernáculo.
III. De seus gemidos sob esses fardos.
IV. Concluir com alguma melhoria do todo.
I. A primeira coisa é dar-lhe algum relato do tabernáculo presente do crente, enquanto no corpo. E há estas duas ou três coisas que eu observo sobre ele, que eu encontro no texto e no contexto.
1. Então, eu acho que é chamado de uma casa no primeiro verso deste capítulo. E é adequadamente assim chamado, por causa de sua estrutura meticulosa e requintada mão de obra; salmos 139: 14 e 15: "Eu te louvarei, porque de um modo tão admirável e maravilhoso fui formado; maravilhosas são as tuas obras, e a minha alma o sabe muito bem. Os meus ossos não te foram encobertos, quando no oculto fui formado, e esmeradamente tecido nas profundezas da terra." O corpo do homem é uma peça de arquitetura imponente, e a habilidade e a sabedoria do grande Criador são reveladas de modo inspirador: ele é configurado, por assim dizer, por linha e regra, em uma ordem tão exata que os edifícios e as estruturas mais hábeis do mundo são apenas um caos ou uma massa de confusão, quando comparados com ele. Pegue um torrão de terra, e compare-o com a carne do homem, a menos que tenhamos sido instruídos de antemão, não imaginaríamos uma só e mesma matéria, considerando a beleza e a excelência de um sobre o outro; que evidentemente proclama o ser, o poder e a sabedoria do grande Criador que nos criou, e não nós mesmos, e que pode elevar a matéria acima de seu estado original.
2. Refiro-me ao tabernáculo atual do crente, que, por mais engenhosa que seja sua estrutura, não é senão uma casa de terra; portanto chamado no primeiro verso, uma casa terrena. E é assim, especialmente em um tríplice respeito.
1º, Em relação ao seu material original; é feito de terra. É verdade que todos os elementos se encontram no corpo do homem, terra, água e ar; mas a terra é o predominante. E, portanto, dali, ele é dito ter sua ascensão; Jó 4:19: "Ele habita em casas de barro, e o seu fundamento está no pó". Seja qual for a beleza, força, estrutura ou elevado pedigree dos homens; contudo, quanto aos seus corpos, não reivindicam maior consideração do que o pó da terra.
2º, É uma casa de barro, em relação aos meios que a sustentam; está sobre pilares de poeira; porque o trigo, o vinho e o azeite, com os quais o corpo do homem é mantido, brotam todos da terra. Oséias 2:21, 22: “Naquele dia responderei, diz o Senhor; responderei aos céus, e estes responderão à terra; a terra responderá ao trigo, e ao vinho, e ao azeite, e estes responderão a Jizreel.” E se esses adereços forem retirados, em quanto tempo o tabernáculo de barro cairá ao chão e voltará ao seu original?
3ª, É uma casa de terra em relação ao seu fim; ele retorna para lá na sua dissolução. Consequentemente, veja o que Deus disse a Adão, Gênesis 3:19: "Tu és pó, e ao pó voltarás". Talvez possa haver alguma alusão a estes três naquela exclamação apaixonada do profeta Jeremias aos judeus rebeldes - Jer 22:29: "Terra, terra, terra, ouvi a palavra do Senhor". Eles eram terra em seu original, eles eram terra como o seu apoio, e eles retornariam à terra no final.
3. Eu observo sobre o corpo atual do crente, que é no melhor dos casos, senão uma habitação. Assim é chamado, verso 1: "Se a nossa casa terrestre deste tabernáculo for dissolvida"; e outra vez aqui, “nós que estamos neste tabernáculo gememos, sendo sobrecarregados.” Agora, um tabernáculo ou uma tenda é uma habitação móvel ou portátil, e é peculiar especialmente para dois tipos de homens: 1. A viajantes ou homens em trânsito; 2. Aos soldados ou homens de guerra.
Em primeiro lugar, eu digo, os tabernáculos ou tendas são peculiares aos viajantes ou aos homens que caminham. Os viajantes, especialmente nos países orientais, costumavam levar essas casas portáteis com eles, por causa dos inconvenientes a que estavam expostos. Portanto, em Hebreus 11: 9, diz-se de Abraão, que "pela fé ele peregrinou na terra da promessa, como em um país estranho, habitando em tabernáculos com Isaque e Jacó, os herdeiros com ele da mesma promessa." Eles habitavam em tabernáculos, porque não tinham herança presente; eles eram apenas estranhos e passageiros no país. A isto o apóstolo alude provavelmente aqui. E isso nos indica que os santos de Deus, enquanto no corpo, são peregrinos e estrangeiros que ainda não chegaram à sua pátria: "Eu sou estrangeiro na terra", diz o salmista, Salmos 119: 19 ; e é dito dos que são dignos das Escrituras (Heb 11:13) que "confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra, e desejavam um país melhor, isto é, um celestial". Ó crente, tu não és residente, mas apenas passageiro por este vale de Baca; e, portanto, estude uma disposição de alma adequada à sua condição presente.
Os tabernáculos eram usados por estranhos e por homens que viajavam, bem como por soldados e homens de guerra, que são obrigados frequentemente a mudar seus acampamentos de um lugar para outro. Os crentes, enquanto estão no tabernáculo do corpo, devem fazer a parte dos soldados, lutarem pelo terra prometida, com os exércitos do inferno. "Não lutamos”, diz o apóstolo, “contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados, contra as potestades, conta os príncipes do mundo destas trevas, contra as hostes espirituais da iniquidade nas regiões celestes." (Ef 6:12). E, portanto, como nos exorta o apóstolo, tratemos de "vestir toda a armadura de Deus, o escudo da fé, o capacete da salvação, a couraça da justiça, o cinturão da verdade". E frequentemente acostumando-nos a uma santa destreza em manejar e administrar "a espada do Espírito, que é a palavra de Deus", para que possamos fazer uma posição corajosa no dia da batalha e, finalmente, sair do campo de maneira vitoriosa, quando Cristo, o Capitão da nossa salvação, soará o recuo na morte. Assim, a habitação do crente em um tabernáculo, mostra que ele é um viajante e um soldado.
4. Outra coisa que observo a respeito da habitação do crente, é que ela é apenas uma casa vacilante, que logo será derrubada; pois, diz o apóstolo, verso 1: "A casa terrestre deste tabernáculo será" dissolvida. "Que homem há que viva e não veja a morte? ou que se livre do poder do Seol?” (Salmos 89:48). Este rei dos terrores erigiu seus troféus de vitória sobre tudo o que sempre surgiu de Adão. Os maiores Césares e Alexandres, que "fizeram o mundo tremer" com suas espadas, foram todos finalmente obrigados a render-se cativos a este sombrio mensageiro do Senhor dos Exércitos. "Não há escapatória desta guerra;" O tabernáculo do corpo deve dissolver-se. No entanto, pode ser fundamento de encorajamento para o crente, que a morte não é uma destruição ou aniquilação: não, pois como diz o apóstolo, é apenas uma dissolução, ou retirada da tenda ou tabernáculo; pois Deus planeja erguer este tabernáculo novamente na ressurreição, mais glorioso do que nunca. Foi a fé nisso que confortou e encorajou Jó sob a sua aflição, Jó 19:25, 26: "Pois eu sei que o meu Redentor vive, e que por fim se levantará sobre a terra. E depois de consumida esta minha pele, então fora da minha carne verei a Deus.”
II. A segunda coisa proposta é a de falarmos um pouco dos fardos do crente, enquanto neste tabernáculo. Esta casa terrestre está sob muitas servidões, e o crente, como se diz, paga um caro aluguel por seus aposentos. Porque,
1. O próprio tabernáculo de barro é muitas vezes um fardo muito pesado para ele. A casa que é o seu corpo é susceptível a inúmeras dores e doenças, o que faz com que ele seja como um peso morto sobre a alma, pelo qual sua vivacidade e atividade são extremamente prejudicadas. Quando a pobre alma se erguesse, como com asas de águias, o corpo não suportará subir com dela. Para que o crente sinta a verdade da apologia de Cristo verificada em sua triste experiência: "O espírito está disposto, mas a carne é fraca".
2. Ele não é somente sobrecarregado com um peso de argila, mas também com uma carga de pecado; refiro-me à corrupção interior, ao ateísmo secreto, à inimizade, à incredulidade, à ignorância, ao orgulho, à hipocrisia e a outras abominações de seu coração. Ó, mas este é um fardo pesado, que muitas vezes desanima o pobre crente, e o pressiona através da própria terra. Davi (ainda que um homem segundo o próprio coração de Deus), ainda clama sob este fardo: "Quem pode compreender os seus erros? Purifica-me das faltas secretas" (Salmo 19:12). E o apóstolo Paulo nunca se queixou tanto de qualquer fardo como este - Rom. 7:24: "Ó homem miserável que eu sou, quem me livrará do corpo desta morte!" Para livrar-se deste fardo, o pobre crente muitas vezes se contentaria com que este tabernáculo de barro fosse quebrado.
3. Ele é sobrecarregado muitas vezes com um sentimento de muita culpa real, que ele contraiu através da falta de sensibilidade em seu caminho e andar. A consciência, aquele vigilante do Senhor dos Exércitos (que é apoiada pela autoridade da lei), frequentemente traz uma acusação pesada contra a pobre alma, e diz: Assim e assim pecaste, e pisoteaste a autoridade de Deus, o Grande legislador. Nesse caso, o crente não pode deixar de receber a acusação, e sentir como Davi: "Pois já as minhas iniquidades submergem a minha cabeça; como carga pesada excedem as minhas forças." (Salmo 38: 4), e “Pois males sem número me têm rodeado; as minhas iniquidades me têm alcançado, de modo que não posso ver; são mais numerosas do que os cabelos da minha cabeça, pelo que desfalece o meu coração.” (Salmo 40:12).
4. Ele às vezes é tristemente carregado com as tentações de Satanás. O diabo, aquele artilheiro ardente, atira nele, e aflige-o com feridas. Às vezes chuveiros inteiros de dardos ardentes, disparados do inferno, voam sobre seus ouvidos. Deus, para fins sagrados e sábios, submete o crente para ser peneirado e golpeado por este inimigo. E quanto é o crente oprimido neste caso! Às vezes ele está pronto para concluir com Davi, “um dia ou outro eu cairei por este leão rugindo, que procura me devorar”; às vezes ele é levado ao fim do seu espírito, dizendo, com Josafá, quando cercado por inimigos: "Não sei o que fazer, mas volto os meus olhos para Ti." Mas não deixe o crente pensar estranhamente disto, vendo que o próprio Cristo não estava isento dos ataques deste inimigo.
5. Às vezes, o crente é sobrecarregado com o fardo da má companhia. A sociedade dos ímpios, que talvez seja inevitável, é uma grande incumbência para ele, e tende a matá-lo e dificultá-lo em sua obra e guerra. Portanto, Davi pronuncia essa triste e melancólica queixa, Salmo 120: 5, 6: "Ai de mim, que moro em Meseque, e que moro nas tendas de Quedar". O crente é da disposição de Jacó, com referência aos ímpios, Gên 49.6: "No seu concílio não entres, ó minha alma! com a sua assembleia não te ajuntes, ó minha glória!". E verdadeiramente, senhores, se a companhia e a sociedade dos ímpios não são o vosso fardo, é um sinal de que sois da sua sociedade.
6. Às vezes, o crente é tristemente oprimido, não só com seus próprios pecados, mas com os pecados e abominações abundantes do dia e lugar em que ele vive. "Olhei para os transgressores", diz Davi, "e sentia-me aflito. Rios de águas correm pelos meus olhos, porque não guardam a tua lei" (Salmo 119: 136, 158) Que coisa quebrantadora é para a pobre alma, ver os pecadores se precipitarem em pedaços sobre os espessos rebaixamentos do escudo de Deus e, por assim dizer, sobre a rocha da salvação, correndo de cabeça para a própria ruína eterna, sem jamais refletirem sobre os seus caminhos! Suas próprias entranhas anseiam com piedade para com aqueles que não se compadecerão. Por esta razão, os crentes são frequentemente designados como "chorões em Sião": eles suspiram e clamam por todas as abominações que se fazem no meio de Jerusalém. (Ezequiel. 9: 4).
7. O crente é muitas vezes, enquanto neste tabernáculo, sobrecarregado com as preocupações públicas de Cristo. Ele é uma pessoa de um espírito muito grato e público. Cristo tomou conhecimento dele enquanto estava em um estado baixo; e portanto ele não pode deixar de se preocupar com os interesses de Seu reino e glória, especialmente quando ele os vê-los sofrendo no mundo. Quando ele contempla o javali do bosque, ou o animal selvagem da floresta, inimigos abertos e declarados, despedaçando e devorando a igreja de Deus; quando vê as raposas arruinando as tenras videiras, e os guardas ferindo ou tirando o véu da esposa de Cristo (Cant 5: 7); quando vê os privilégios da igreja de Cristo invadidos, sua doutrina e adoração corrompidas, suas refeições ordinárias restringidas pelos mordomos da casa: estas coisas, eu digo, estão afundando e oprimindo a seu espírito; e então, pendura sua harpa sobre os salgueiros, quando se lembra de Sião. Neste caso, ele está triste como se vê em Sof 3.18: “Os que em tristeza suspiram pela assembleia solene, os quais te pertenciam, eu os congregarei; esses para os quais era um opróbrio o peso que estava sobre ela.”
8. O crente tem muitas vezes o peso das grandes cruzes e aflições que se deitaram sobre ele, e estas são tanto de uma natureza corporal e espiritual, e muitas vezes operam profundamente; e as profundezas da angústia externa chamam ao abismo da angústia interior; e estas, como dois mares que se encontram juntamente, quebram sobre ele com tal violência, que as águas parecem entrar em sua própria alma. Às vezes, eu digo, ele tem uma carga de problemas externos sobre ele; talvez um fardo de doença e dor sobre o seu corpo, por meio do qual o tabernáculo de argila é fortemente quebrado: "Não há parte sã na minha carne", diz Davi, "por causa do meu pecado", Salmo 38: 3. Às vezes, ele é sobrecarregado com a pobreza, e falta das necessidades externas da vida, o que não precisa ser estranho, considerando que o Filho de Deus, o herdeiro de todas as coisas, tornou-se pobre; e tão pobre que, como ele próprio declara: "As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos, mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça". Às vezes, ele é oprimido por infâmia e opróbrio, malícia e inveja, golpeando sua reputação, e ferindo seu nome. "Testemunhas falsas", diz Davi, "levantaram-se contra mim, e puseram a meu cargo coisas que eu não conhecia", Salmo 35:11. Às vezes, ele é sobrecarregado com seus parentes, como por suas apostasias. Foi uma tristeza de coração para Rebeca, quando Esaú se casou com a filha de Beeri, o heteu, Gên 26:34, 35. E, sem dúvida, Davi teve muito triste coração pelas apostasias de seus filhos, particularmente de Amom e Absalão. Às vezes ele é sobrecarregado com a morte de parentes próximos. E quando o senhor remove a delícia de seus olhos repentinamente. Poderia aqui dizer-lhe também de muitas provações e aflições de uma natureza mais espiritual, que o crente é exercitado, além das já citadas. Às vezes, ele tem o peso de um trabalho pesado colocado em sua mão, e seu coração como que desmaia diante da perspectiva dele, pelo sentido de sua própria incapacidade absoluta de gerenciá-lo, seja para a glória de Deus, seja para a edificação de outros; tais como, a obra de sua posição, parentesco e geração, e a grande obra de sua salvação. Isto pesa sobre ele, até que o Senhor lhe diga, como disse a Paulo em outro caso: "A minha graça te basta".
Às vezes, o crente neste tabernáculo está sob o fardo de muita escuridão. Às vezes ele está nas trevas quanto ao seu estado; ele "anda nas trevas e não tem luz", de tal modo que está pronto a arrancar o fundamento e a gritar: "Eu sou expulso de diante de ti; o Senhor me abandonou, e o meu Senhor se esqueceu de mim". Às vezes ele está na escuridão quanto ao seu dever, se deve ou não deve; muitos pensamentos perplexos rolam em sua mente, até que o Senhor, com a sua palavra e com o seu Espírito, lhe diga: "Este é o caminho, andai por ele". Às vezes, ele está sobrecarregado com a distância do seu Deus, que parece ter se afastado dele atrás das montanhas; e neste caso clama, com a igreja: "Por estas coisas eu choro, meus olhos, meus olhos, corroem com água, porque o Consolador que alivia minha alma está longe de mim". E às vezes é um fardo para ele pensar, que ele está tão distante de seu próprio país e herança; e neste caso ele anseia por estar sobre o Jordão, na terra prometida, dizendo: "Eu desejo partir, e estar com Cristo, o que é muito melhor", Filipenses 1:23. Às vezes, ainda, ele está sob o fardo do medo, particularmente o medo da morte. Em Hebreus 2:15, lemos sobre alguns que são mantidos em cativeiro toda a sua vida por medo da morte: e ainda, glória a Deus, os tais tiveram um pouso seguro finalmente.
Assim, lhes falei de algumas das coisas com que o crente está sobrecarregado, enquanto no tabernáculo deste corpo.
III. A terceira coisa sobre a qual falaremos é relativa ao gênio do crente debaixo de sua carga: pois (diz o apóstolo), nós que estamos neste tabernáculo gememos, sendo oprimidos. Nesse sentido, sugiro apenas duas ou três considerações.
1. Considere que o funcionamento do coração do crente, sob as pressões desses fardos, se expressa de várias maneiras. Às vezes dele é dito que está em peso: 1 Pedro 1: 6: "Se necessário, vós sois pesados através de muitas tentações." Às vezes diz-se que ele suspira sob os seus fardos, e suspira ao quebrar os seus lombos: é dito que ele tira os seus suspiros do fundo do seu coração: "O meu gemido vem antes de comer", diz Jó. Às vezes seus fardos o fazem chorar. Às vezes clama ao seu Deus, Salmo 130: 1: "Das profundezas clamei a ti, ó Senhor". Às vezes, ele clama aos espectadores e observadores, como Jó fez a seus amigos: "Tenha piedade de mim, ó amigos meus, porque a mão de Deus me tocou" (Jó 12:21); ou, com a igreja, Lamentações 1:12: "Não vos comove isto a todos vós que passais pelo caminho? Atendei e vede se há dor igual a minha dor, que veio sobre mim, com que o Senhor me afligiu, no dia do furor da sua ira." Às vezes diz-se que ele rugirá sob sua carga: "Meus rugidos", diz Jó, "são derramados como a água". "Tenho rugido todo o dia", diz Davi, "por causa da inquietação do meu coração". Às vezes ele está no ponto de desmaiar sob a sua carga: "Eu teria desmaiado se não tivesse acreditado em ver a bondade do Senhor na terra dos viventes." Às vezes, seus espíritos estão completamente desorientados e sobrepujados: Salmo 61: 2: "Desde os confins da terra clamarei a ti, quando meu coração estiver sobrecarregado; guia-me para a rocha que é mais alta do que eu". Às vezes, ele está distraído e afastado de seu juízo, pelo peso de seus fardos, especialmente quando sob o peso de terrores divinos.
Assim foi com Hemã, Salmo 88:15: "Estou aflito, e prestes a morrer desde a minha mocidade; sofro os teus terrores, estou desamparado." Sim, às vezes a matéria é levada tão longe, que vai para o beber dos espíritos, e um secar e murchar dos ossos; como vemos no caso de Jó; "As flechas do Todo-poderoso estão dentro de mim, o veneno de que bebe meu espírito." Ó os pesados sofrimentos do coração do crente sob seus fardos! O apóstolo aqui expressa por um gemido: Nós que estamos neste tabernáculo gememos, sendo oprimidos.
2. Para clarear isto, você deve saber, que há três tipos de gemidos de que lemos nas Escrituras:
1º - gemidos da natureza. 2º - gemidos da razão. 3º - gemidos da graça.
Primeiro, eu digo, lemos de gemidos da natureza. Rom 8:22: "Sabemos", diz o apóstolo, "que toda a criação geme e está com dores de parto até agora". O homem, pelo seu pecado, trouxe uma maldição sobre as boas criaturas de Deus; "Maldito é a terra por causa de ti", Gên 3:17. E a própria terra sobre a qual pisamos geme, como uma mulher em trabalho de parto, sob o peso daquela maldição e vaidade, a que está sujeita pelo pecado do homem; e ela deseja, por assim dizer, ser libertada da escravidão da corrupção e compartilhar a gloriosa liberdade dos filhos de Deus, no dia da sua manifestação.
2º - Lemos dos gemidos da razão, ou das criaturas racionais sob a sua aflição. Assim, nos é dito, que os filhos de Israel gemeram sob o peso da sua aflição no Egito, por causa das pesadas tarefas que lhes foram impostas: Êx 6: 5: "Ademais, tenho ouvido o gemer dos filhos de Israel, aos quais os egípcios vêm escravizando; e lembrei-me do meu pacto."
3º - Lemos dos gemidos da graça, ou dos gemidos espirituais, Rom. 8:26: O Espírito ajuda as nossas fraquezas, e intercede por nós com gemidos inexprimíveis”. E deste tipo, concebemos, são esses gemidos de que o apóstolo fala em nosso texto; que não são naturais, nem são meramente racionais, ainda que estes não sejam excluídos, mas são graciosos e sobrenaturais, sendo fruto de alguma obra salvadora do Espírito de Deus sobre a alma. E, portanto,
3. Uma terceira observação que digo é que esses gemidos da alma graciosa aqui falada parecem implicar, como foi sugerido na explicação das palavras:
(1) Muita tristeza de espírito por causa do pecado, e os efeitos tristes e melancólicos dele sobre o crente, enquanto neste estado corporificado.
(2) Isso implica um descontentamento, ou insatisfação no crente, com seu atual estado sobrecarregado; ele não pode encontrar descanso para a sola de seu pé aqui; ele descobre que este não é o seu lugar de descanso. E,
(3) Implica uma aspiração ofegante de alma por um estado melhor, o gozo imediato de Deus em glória, (verso 1), ele geme com um "ardente desejo de ser vestido com sua casa que é do céu."
IV. Mas passo ao quarto ponto que se refere à aplicação da doutrina. E o primeira aplicação deve ser de informação.
1. Portanto, podemos ver a grande diferença entre o céu e a terra. Que grandes probabilidades há entre o estado presente e futuro do crente! Entre sua habitação terrena atual, e sua mansão celestial! Este mundo é, na melhor das hipóteses, uma "terra cansada": mas não há cansaço no céu: não; "Eles o servirão dia e noite no seu santo templo". Este mundo é uma terra de escuridão, onde você vai muitas vezes "de luto sem o sol"; mas quando chegares ao teu país, "o Senhor será a tua luz eterna, e o teu Deus a tua glória". Este mundo é uma terra distante; mas no céu estarás em casa; quando "ausente do corpo", estarás "presente com o Senhor". Este mundo é uma "cova de leões" e uma "montanha de leopardos"; mas não há nenhum leão ou leopardo lá: "eles não devem ferir nem destruir em todo o monte santo de Deus". Este mundo é uma terra de espinhos: muitos brotos de aflição crescem aqui; mas nenhum broto de aflição ou espinho de luto deve ser encontrado em todo o país celestial. Este mundo é uma terra poluída, está contaminado com o pecado; mas "de modo algum pode entrar na" terra da glória "qualquer coisa que contamine, ou faça abominação, ou minta. Em uma palavra, não há nada senão o assunto de gemer, na maior parte, aqui; mas todas as razões para gemer cessam para sempre lá.
2. Veja, portanto, uma consideração que pode contribuir para conter ou aliviar nossas mágoas, soluços e gemidos, pela morte de parentes santos; porque, enquanto neste tabernáculo eles "gemem, oprimidos;" mas agora seus gemidos se transformaram em cânticos, e seu luto em aleluias; porque quando "os resgatados do Senhor", retornam" ou vêm a Sião, com a morte ou a ressurreição, é com canções e alegria eterna sobre suas cabeças: eles obtêm alegria e toda tristeza foge. Portanto, "não nos entristeçamos como os que não têm esperança". Se os nossos amigos piedosos que partiram, pudessem nos abrir os seus corações, estariam prontos a dizer-nos, como Cristo disse às filhas de Jerusalém: "Não chorem por nós, mas chorem por vocês mesmos". Porque nós não trocaremos de condições com vocês por dez mil mundos; vocês que ainda gemem no seu tabernáculo de barro, oprimidos com os seus muitos fardos; mas para nós, o dia da nossa completa redenção chegou, nossas cabeças são levantadas acima de todos os nossos fardos, sob os quais, uma vez gememos.
3. Veja, portanto, que nem sempre são os mais felizes que têm a vida mais alegre do mundo. Na verdade, se olharmos apenas para as coisas presentes, os ímpios pareceriam ter o melhor, pois, em vez de gemer, "levantam a voz, ao som do tamboril e da harpa, e regozijam-se ao som da flauta. Na prosperidade passam os seus dias, e num momento descem ao Seol.” (Jó 21: 12,13). Mas, ó senhores, lembrem-se, que é a noite que coroa o dia. "O triunfo dos ímpios é curto, e a alegria do hipócrita, senão por um momento:" enquanto os gemidos dos justos são curtos, e seu jubileu e triunfo serão eternos. "Nota o homem íntegro", diz Davi, "e considera o reto, porque há para o homem de paz um porvir feliz. Quanto aos transgressores, serão à uma destruídos, e a posteridade dos ímpios será exterminada." (Salmo 37:37,38). Vou ler-lhe uma palavra que vai mostrar a grande diferença entre o piedoso e o perverso, e descobrir a alteração estranha da cena entre eles na vida futura: "Pelo que assim diz o Senhor Deus: Eis que os meus servos comerão, mas vós padecereis fome; eis que os meus servos beberão, mas vós tereis sede; eis que os meus servos se alegrarão, mas vós vos envergonhareis; eis que os meus servos cantarão pela alegria de coração, mas vós chorareis pela tristeza de coração, e uivareis pela angústia de espírito.” (Isaias 65.13,14).
4. Veja, portanto, que a morte não precisa ser um terror para o crente. Por quê? Porque, ao derrubar este tabernáculo ela tira todos os seus fardos, e coloca um ponto final para todos os seus gemidos. A morte, para um crente, é como o carro de fogo para Elias; faz-lhe cair o manto de seu corpo com toda a sua imundícia, mas transporta sua alma, sua parte melhor, para as mansões da glória, "a casa não feita com mãos, eterna nos céus".
A segunda aplicação da doutrina pode ser de repreensão para dois tipos de pessoas.
1. Ela repreende aqueles que estão em casa, enquanto neste tabernáculo. Sua grande preocupação é sobre este tabernáculo de barro, como agradá-lo, como embelezá-lo e adorná-lo; sua linguagem é: "Quem nos mostrará algum bem, o comeremos, que beberemos, como nos vestiremos?" Mas eles não têm qualquer pensamento ou preocupação sobre a alma imortal que habita o tabernáculo, que deve ser feliz ou miserável para sempre. Senhores! Lembrem-se de que, independentemente do cuidado que você toma com relação a este tabernáculo de barro, ele cairá em pó não muito tempo depois, e o rude túmulo será a sua habitação, onde os vermes e a corrupção se alimentam do rosto mais justo e do mais belo. Onde estará a tua beleza, força ou excelente traje, quando as cortinas da sepultura estiverem fechadas sobre ti?
2. Esta doutrina serve para reprovar aqueles que aumentam os fardos e gemidos do povo do Senhor, como se já não estivessem suficientemente sobrecarregados. Lembrem-se de que é terrível causar dor àqueles a quem o Senhor feriu: os que o fazem, contrariam a comissão de Cristo recebida do Pai, que foi "enviado para consolar os que choram em Sião, para lhes dar o óleo de alegria para o luto, o manto de louvor para o espírito oprimido." Mas, pelo contrário, eles estudam para dar um espírito pesado, e para tirá-los e roubá-los de suas vestes de louvor. Lembre-se que Cristo é muito terno para com seus santos sobrecarregados; e se qualquer um colocar uma carga acima de seu fardo, para entristecê-los ou ofendê-los, o Senhor Jesus não vai deixar isto passar sem uma repreensão severa, E "seria melhor para os tais que uma pedra de moinho fosse pendurada em torno de seu pescoço, e que eles fossem afogados na profundidade do mar.”
Uma terceira aplicação será de lamentação e humilhação. Lamentamos que os santos e as pessoas do Senhor tenham tanto motivo de gemer neste dia e no tempo em que vivemos. E aqui vou dizer-lhes várias coisas que são um fardo para os espíritos do povo do Senhor, para ajudar em seus gemidos, e torná-los de corações tristes.
1. A abundante profanação e imoralidade de todos os tipos que se encontram entre nós. O quão desenfreado é o ateísmo e a profanação; e impiedade, como uma torrente impetuosa, carregando tudo diante dela! Tornou-se moda entre alguns ser impiedoso e profano. A religião, que é o ornamento de uma nação, é enfrentada por um ousado e petulante juízo: é considerado por alguns, uma realização gentil fazer uma brincadeira sobre a Bíblia, e sobre as coisas religiosas e Sagradas. Quanta maldição e palavrões! Quanta mentira e trapaça! Quantos abomináveis assassinatos, embriaguez, e impureza! Com que perjúrio e blasfêmia está a terra contaminada! Podemos aplicar essa palavra de Oseias 4: 3: "Por estas coisas a terra está de luto". A terra geme neste dia sob estas e semelhantes abominações. E, portanto, não é de admirar que os corações daqueles que consideram a glória de Deus também gemam debaixo delas, e clamem com o profeta Jeremias - 9: 1, 2: "Quem dera a minha cabeça se tornasse em águas, e os meus olhos numa fonte de lágrimas, para que eu chorasse de dia e de noite os mortos da filha do meu povo! Quem dera que eu tivesse no deserto uma estalagem de viandantes, para poder deixar o meu povo, e me apartar dele! porque todos eles são adúlteros, um bando de aleivosos."
2. A esterilidade universal que é encontrada entre nós neste dia, é questão de gemer para o povo do Senhor. Deus tem se preocupado muito conosco, tanto pelas ordenanças quanto pelas providências: plantou-nos num solo frutífero; ele nos deu uma posição sob os meios da graça; ele nos deu "linha sobre linha, preceito sobre preceito:" e ainda, infelizmente! Não diga o Senhor de nós, como disse da sua vinha: Isaías 5: 2: "esperava que desse uvas, mas deu uvas bravas." E quanto ao fruto das providências, infelizmente! Cadê? Misericórdias estão perdidas em nós; pois quando Deus nos alimenta ao máximo, quando dá paz e abundância, então, como Jesurum, engordamos e chutamos contra ele, Deut 32:15. E, como a misericórdia, assim também se perde sobre nós afetos e aflições; Deus nos "feriu, mas não nos entristecemos". Ele "nos consumiu, mas nos recusamos a receber a correção" (Jer 5: 3).
3. As divisões lamentáveis que estão em nosso Rúbem, ocasionam grandes pensamentos de coração e peso para o povo do Senhor neste dia. Tribunal e país, igreja e estado, são divididos: e os ministros e as pessoas estão divididos entre si; e cada partido e facção atribuindo a culpa sobre o outro: do que não pode haver uma maior evidência da ira de Deus, ou de se aproximar a ruína e a desolação; porque "uma cidade ou um reino dividido contra si mesmo não pode subsistir." (Mateus 12:25).
4. As inúmeras corrupções de nossos dias são um grande fardo para o povo do Senhor, e fazem seus corações gemerem dentro deles. A acusação que o Senhor faz contra a igreja de Éfeso, pode ser justamente colocada à nossa porta, que deixamos nosso primeiro amor. Há pouco amor para Deus ou seu povo, pouco zelo pelo seu caminho e obra, que se encontra entre nós; o poder da piedade, e a vida da religião, são diminuídos em uma forma vazia para a maior parte.
Poderia aqui tomar ocasião para lhe dizer de muitas deserções públicas e desistências que somos culpados diante do Senhor; particularmente, da violação de nossos solenes compromissos nacionais. Foi uma vez a glória de nossa terra ser "casada com o Senhor", por pacto solene, em uma capacidade nacional; mas, para a nossa eterna infâmia e reprovação, foi quebrada e queimada pela autoridade pública nesta mesma cidade. Talvez, na verdade, alguns possam me ridicularizar por mencionar a violação de nossos solenes compromissos; mas eu devo tocar a trombeta, como o arauto de Deus, "se ouvirdes não o suportareis".
Mas alguns podem dizer: Você fala de quebra de solenes compromissos nacionais; mas onde a verdade de tal acusação aparece? Para a resposta, eu vou exemplificar em alguns detalhes. É bom que não só saibamos em que nossos pais quebrou esta aliança; mas em que nós mesmos, esta geração presente, é culpada.
1. Então, em nossa aliança nacional, juraremos que nos esforçaremos para ser humilhados pelos nossos próprios pecados e pelos pecados do reino. Mas, infelizmente! Os dias públicos de jejum e humilhação pelos pecados da terra são raros neste dia. Onde estão os enlutados de nossa Sião? Quão poucos são aqueles cujos corações estão sangrando pela abundante maldade do dia! Se Deus deveria dar uma comissão aos homens com as armas de matança para atravessar a Escócia, e "matar totalmente o velho e o jovem"; que país despovoado seria! Quão poucos habitantes seriam deixados na terra!
2. Nessa aliança, estamos obrigados a ir um diante do outro no exemplo de uma verdadeira reforma. Mas, infelizmente! Quem toma consciência desta parte do juramento de Deus? Quão pouca reforma pessoal existe! Quão pouco cuidado para ter o coração purificado das concupiscências e da impureza! Para que o Senhor nos diga, como disse a Jerusalém: "Ó Jerusalém, lava o teu coração da iniquidade; quanto tempo haverá em vós pensamentos vãos?" Quão pouca reforma da vida! A que dimensão escandalosa muitos professantes da religião levam a si mesmos, maldizendo, jurando, mentindo, bebendo, enganando e atingindo outros em seus negócios, pelo que o caminho da religião vem a ser infamado?
3. Pela aliança que nos comprometemos, não apenas a nos reformarmos, mas também a nossas famílias. Mas, infelizmente! Quão pouco disso pode ser encontrado? Quão pouco cuidado é tomado por muitos pais e mestres, para ter seus filhos e servos, segundo o exemplo de Abraão, instruídos nos bons caminhos do Senhor! Cada cabeça de uma família deve ser um sacerdote em sua família, para manter a adoração de Deus nela: mas, infelizmente! Quantos executam este dever de uma maneira superficial, ou então vivem na negligência total dele! Passem por muitos nobres homens e famílias de cavalheiros no reino, e acharão tão pouco da adoração de Deus neles, como se fossem pagãos, e talvez menos. Sim, o ateísmo tornou-se tão comum entre as pessoas de mais alto nível, que, por alguns, é considerado um homem de pequeno espírito, aquele que dobra seus joelho a Deus em sua família.
4. Em nossa aliança nacional juramos procurar a reforma da Inglaterra e da Irlanda dos restos da hierarquia romana e cerimônias da invenção do homem na adoração de Deus. Mas como se realiza este artigo, quando, por um tratado solene, os representantes da nação, em caráter parlamentar, consentiram que o episcopado continue como forma de culto e governo na nação vizinha? Novamente, pela aliança juramos tentar a extirpação do papado: e ainda quantas massas são mantidas abertamente na terra, particularmente nas partes do norte do reino! Quantos sacerdotes traficantes e jesuítas estão pululando entre nós! E quantos professos Protestantes estão lá, que ultimamente demonstraram sua boa vontade de sacrificar um interesse protestante à vontade de um pretendente papal? Novamente, em nossa aliança nacional, abjuramos a prelazia e a tirania em nosso governo da igreja: mas embora a tirania não seja estabelecida, ainda há muito de um espírito tirânico ventilando entre nós neste dia, enquanto muitos estão reivindicando uma voz negativa em juízes radicais, sobre aqueles cujos ofícios lhes dão igual interesse no governo da igreja.
E há demasiada tirania exercida sobre o povo do Senhor por muitos juízes da igreja, enquanto os homens são impelidos sobre eles, para assumir a carga de suas almas, contrariamente à sua livre escolha e eleição. Os pequeninos de Cristo são muito pouco considerados, se os grandes do mundo se agradarem nisto. Em qual conta muitos do povo do Senhor estão chorando neste dia com a igreja, Cant 5: 7: "Os vigias que andavam pela cidade, me acharam, me feriram, e tiraram-me o véu." Novamente; em nossa aliança, abjuramos a superstição na adoração; e no entanto, para o escândalo de nossa santa religião, não só esta é tolerada pela autoridade pública, mas foi avidamente depois por muitos em nossa terra. Heresia e erro são abjurados pela aliança, cada doutrina inconsistente com a Palavra de Deus, e nossa Confissão de Fé; e, no entanto, todos os tipos de erros são tolerados. É verdade, o padrão de nossa doutrina (bendito seja Deus) permanece puro; mas é para ser lamentado, não há tanto zelo descoberto em travar o erro, como os votos de nossa aliança nos envolvem. Novamente; em nossa aliança, abjuramos os malignos; ou seja, os inimigos de uma obra de reforma, como sendo nenhum membro de nossa igreja, e, consequentemente, como não tendo nenhum direito aos privilégios dele; e ainda os senhores maldosos são os homens que são geralmente gratificados no caso de plantar igrejas, em oposição aos que temem a Deus, e que, em todas as ocasiões, descobriram o seu amor e respeito por uma obra de reforma.
Novamente; na aliança, juramos contra uma detestável neutralidade e indiferença na causa de Deus e da religião; e ainda quantos Gálios existem entre nós, que são indiferentes se o interesse de Cristo afundar ou nadar? E não se descobre muito de uma lamentável mornidão e indiferença de espírito sobre o caminho e a obra de Deus, quando estamos começando a abrandar o número ordinário de nossos sermões em nossas solenes festividades do evangelho, e diminuindo a solenidade dele, que tem sido tão notavelmente de propriedade de Deus? O que mais é isso, senão um apagamento em suas ordenanças, e dizendo, praticamente: “Que cansaço é esse?” Mal 1:13. O que quer que alguns pensem sobre o assunto, contudo eu sei que os corações de muitos do povo do Senhor estão tristes, até mesmo para gemer, pela a assembleia solene. Não direi que o que agora é tratado ultimamente, com relação a este assunto, é uma violação da nossa aliança nacional; mas eu digo, parece ser uma triste evidência da mornidão de nossos espíritos sobre o caminho e a obra de Deus.
E eu acho, que "uma mudança das ordenanças, e uma ruptura da aliança eterna", caminham junto na escritura, Isaías 24: 5. Poderia ter-lhes dito de muitas outras coisas que quebram e sobrecarregam os espíritos do povo do Senhor neste dia; particularmente, a remoção dos justos pela morte; que, como é um juízo grande e pesado em si, por isso é um precursor comum de alguma calamidade pesada se aproximando: Isaías 57: 1: "Perece o justo, e não há quem se importe com isso; os homens compassivos são arrebatados, e não há ninguém que entenda. Pois o justo é arrebatado da calamidade," E eu suponho que pode haver muitos ouvindo-me, cujos corações estão gemendo interiormente até hoje, pela remoção dessa luz eminente (Sr. James Webster), que brilhou com um brilho tão refrescante deste púlpito entre vocês tantos anos. É um mau exemplo para a nossa Sião, quando tais vigias são retirados de suas paredes, como, em todas as ocasiões, estavam prontos para tocar a trombeta na aproximação de qualquer perigo da terra ou do inferno.
Uma quarta aplicação da doutrina será em uma palavra para duas espécies de pessoas.
Em primeiro lugar, uma palavra para você que não está sobrecarregado neste tabernáculo, a saber, no seu corpo. Você nunca soube o que é gemer, nem por seus próprios pecados, nem pelos pecados da terra em que você vive, nem pelos sinais da ira de Deus que se encontram entre nós; estas são coisas de nenhuma conta com eles, eles podem ir muito leve e facilmente sob eles. Tudo o que te direi, será compreendido nestas duas ou três palavras:
1. Parece que a pedra de moinho inflexível e de pederneira que você carrega em seu peito, nunca foi até hoje quebrada pelo poder da graça regeneradora. E, portanto, posso dizer-lhe, como disse Pedro a Simão, o Mago: "Ainda estais no fel da amargura e no laço da iniquidade" (Atos 8:23). Você está sob a escravidão de Satanás, e a maldição da lei, e a ira de Deus; e estes são encargos pesados, se você os sente ou não.
2. Conheça com certeza que, a não ser que a misericórdia e o arrependimento se interponham, seu tempo de gemido está chegando. Contudo, agora considere que são coisas leves tanto o pecado quanto as coisas sérias e sagradas; contudo, acharão que elas são coisas tristes e pesadas quando a morte estiver à porta e quebrar e levar a sua alma para outro mundo. O que fará no dia da visitação, a quem escapará para ajuda, e onde deixará a sua glória? Quando estiverem de pé, tremendo como réus perante o terrível tribunal do grande Jeová, acharão o pecado leve então? Ou você vai deixar claro que, quando, como um devedor deve estar nas chamas do inferno? Vocês que se esquecem de Deus, para que não lhes despedace, e não haja quem o livre. "Aflija-te, chora, e o teu riso se torne em pranto e a tua alegria em peso.” Se você acha que é melhor gemer por algum tempo neste tabernáculo sob o peso do pecado, ou gemer para sempre sob o peso da vingança de Deus, enquanto perdura uma eternidade sem fim?
Em segundo lugar, um segundo tipo ao qual eu falaria uma palavra, são crentes pobres, quebrados e sobrecarregados, que estão gemendo sob o peso desses fardos que mencionei. Eu só ofereço duas ou três coisas para o seu encorajamento, com as quais eu vou fechar; porque devemos "consolar os que choram em Sião".
1. Conhece, para teu consolo, pobre crente, que o teu Pai afetuoso tem conhecimento de todos os teus gemidos secretos; embora o mundo não saiba nada sobre eles, ele os ouve. "Senhor", diz Davi, "todo o meu desejo está diante de ti, e os meus gemidos não te são ocultos", Salmo 38: 9. Como ele coloca suas lágrimas em seu vaso, assim ele marca seus gemidos no livro de sua lembrança.
2. Como o Senhor ouve os seus gemidos, assim também geme contigo sob todos os teus fardos, porque "ele é tocado com o sentimento de nossas enfermidades, e em todas as nossas aflições é afligido". Ele tem as entranhas de um pai para os seus filhos: Salmo 103: 13: "Como um pai se compadece de seus filhos: assim o Senhor se compadece dos que o temem". Sim, o seu coração é tão terno para contigo, que é comparado com a terna afeição de uma mãe ao seu filhinho que ainda mama. E, portanto,
3. Saiba, para teu encorajamento, que não estás sozinho sob os teus fardos. Não: "O Deus eterno é o teu refúgio, e por baixo estão os braços eternos". Ele te suporta e teu fardo; e, por isso, embora tu possas "passar pelo fogo e pela água, contudo o fogo não te queimará, as águas da adversidade não te submergirão".
4. Conhece, para teu consolo, que, seja qual for a tua carga, e por mais pesados que sejam os teus gemidos, há abundante consolo proporcionado para ti na aliança de Deus. E aqui eu posso passar por vários encargos do povo do Senhor, e oferecer uma palavra de encorajamento para você sob cada um.
1º - Tu estás sobrecarregado com o corpo de barro? Talvez o seu chalé de barro esteja sempre caindo todos os dias; e isto te enche de peso. Bem, crente, sabe, para o teu consolo, que "se a casa terrestre deste tabernáculo se dissolver, tu tens um edifício de Deus, uma casa não feita com mãos, eterna nos céus". Há mansões de glória preparadas para ti lá, onde estarás para sempre com o Senhor."
2º - Tu estás sobrecarregado com uma carga de pecado, clamando: "Ó homem miserável que eu sou, quem me livrará do corpo desta morte?" Bem, aqui está o conforto, crente; teu "velho homem é crucificado com Cristo, para que o corpo do pecado seja destruído." Há muito tempo ele te apresentará ao Pai, "sem mancha nem ruga, nem coisa semelhante".
3º - Tu estás sobrecarregado com a sensação de culpa muito real? Clamaste, com Davi: "Minhas iniquidades se espalharam sobre a minha cabeça; como pesados fardos elas são pesadas demais para mim?" Bem, mas considere, crente, "Deus é fiel para te perdoar", porque ele disse: "Eu serei misericordioso com a sua iniquidade, e de seus pecados e suas transgressões não me lembrarei mais".
4º - Tu estás sobrecarregado com as tentações e dardos ardentes de Satanás? Bem, mas considere, crente, Cristo, sua gloriosa cabeça, a verdadeira semente da mulher, feriu a cabeça da velha serpente; "Por meio da morte destruiu aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo". E, como ele o venceu em sua própria pessoa, assim ele te fará vencer em tua pessoa há muito tempo: "O Deus de paz vai ferir Satanás debaixo de seus pés em breve".
5º - A sociedade dos ímpios é a tua carga? Você está gritando: "Ai de mim, que eu moro em Meseque?" Por que, considere, que você vai ter outra companhia por muito tempo; quando deixar este tabernáculo de barro, entrará entre "os espíritos dos justos aperfeiçoados". Apenas fique firme, e não fique conformado com o mundo.
6º - Tu estás sobrecarregado com os abundantes pecados e rejeições do dia e da geração em que vives? Bem, seja consolado, a marca de Deus está sobre ti como um dos enlutados em Sião; e, no dia em que o homem com a arma do massacre passará, Deus dará a ordem de não se aproximar de qualquer um sobre quem a sua marca é encontrada: "Tu serás escondido no dia da ira do Senhor."
7º -Estás sobrecarregado com as preocupações de Cristo, com os interesses de seu reino e glória? É o teu coração, como o de Eli, "tremendo por medo da arca do Senhor", para que ele não tenha um toque errado? Saiba, para teu encorajamento, que "o Senhor reinará para sempre, o teu Deus, ó Sião, por todas as gerações". E que, embora "nuvens e trevas estejam ao seu redor", contudo a justiça e o juízo são a morada de seu trono, e a misericórdia e a verdade irão perante a sua face. Embora seu caminho esteja no redemoinho e seus passos nas grandes águas, ainda assim ele carrega os desígnios de sua glória e o bem de sua igreja. E quanto a ti que estás "triste pela assembleia solene, a quem o opróbrio é um fardo," Deus te ajuntará consigo mesmo, Ajuntar-lhe-á à assembleia geral e à igreja dos primogênitos arrolados no céu.
8º - Tu estás sobrecarregado com muitas aflições em teu corpo, na tua herança, em teu nome, em teu parentesco? Saiba, para tua consolação, que Deus está tendo um desígnio de amor a ti em todas estas coisas: "As tuas ligeiras aflições, que são apenas por um momento, trabalharão para ti um peso de glória muito superior e eterno".
Veja uma doce profecia para o seu conforto, em Isaías 54:11, 12: “e aflita arrojada com a tormenta e desconsolada eis que eu assentarei as tuas pedras com antimônio, e lançarei os teus alicerces com safiras. Farei os teus baluartes de rubis, e as tuas portas de carbúnculos, e toda a tua muralha de pedras preciosas.”
9º - Tu estás sobrecarregado com muita obra pesada? Talvez tu não saibas como administrar teus deveres; como aventurar-se a uma mesa de comunhão, ou algo parecido. Bem, para o teu encorajamento, pobre alma, o Senhor "não envia uma guerra contra as suas próprias tropas". E, portanto, olhe para ele, para que ele carregue as tuas cargas; e "vá em sua força, fazendo menção de sua justiça."
10. E tu, sob a carga de muita escuridão, chorando com Jó: Eis que eu vou adiante, mas ele não está lá, e para trás, mas eu não posso percebê-lo? Jó 23: 8. Bem, seja confortado; porque "aos justos nasce a luz, e aos que temem o meu nome, nascerá o sol da justiça, com a cura nas suas asas". E, portanto, diga com a igreja, Miqueias 7: 9: "Ele me fará sair à luz, e eu contemplarei a sua justiça".
Ainda;
11º - Tu estás sobrecarregado com a distância do Senhor de tua alma, "porque o Consolador que alivia a tua alma está longe de ti?" Lam 1:16: Bem, seja consolado, "Ele não contenderá para sempre", ele prometeu voltar, Isaías. 54: 7,8. O Senhor não pode manter-se muito tempo longe da pobre alma que está chorando e gemendo aspirando por ele; como vemos em Efraim, Jer. 31:18.
12º - Tu estás sobrecarregado com o temor da morte? Sabe, para teu conforto, o aguilhão da morte se foi, e não pode te machucar. "Eu os resgatarei do poder do túmulo: Eu os redimirei da morte: ó morte, eu serei a tua praga, ó sepultura, eu serei a tua destruição."
Por fim, você está sobrecarregado com a morte dos justos, particularmente com a perda de ministros fiéis? Bem, seja encorajado, que embora o Senhor tire um Elias, contudo o Senhor Deus de Elias vive, e o Espírito ainda está com ele. Tome, pois, o cântico de Davi e cante: "Vive o Senhor, e bendita seja a minha rocha, e exaltado seja o Deus da minha salvação".
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