|
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra
As Escrituras revelam-no, declaram-no, testificam dele. Para este fim, elas devem ser examinadas, para que possamos aprender e saber o que elas declaram e testificam. E isto Pedro nos diz que foi feito pelos profetas do passado, 1 Pedro 1: 10,11. Eles “buscaram diligentemente” a revelação feita neles pelo Espírito da pessoa, sofrimento e graça de Cristo, com a glória que se seguiu a eles. Cristo é exibido a nós no evangelho; que é, portanto, chamado de “o evangelho de Cristo” e “a palavra de Cristo”, isto é, concernente a ele, como declara nosso apóstolo Romanos 1: 1-3. Os dois profetas da antiguidade, diz ele, e também os evangélicos, tratam do Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Senhor. Aqui, então, está a primeira parte deste grande dever. “Examine as Escrituras”, com toda a vantagem da ajuda oferecida, para que você possa descobrir, discernir e entender o que é revelado a respeito dele nelas, como ele é o fim da lei e a plenitude do evangelho, o centro em quem todas as profecias, promessas, regras e preceitos delas se encontram. Sem esse objetivo em nossa leitura, ouvindo, pesquisando a palavra, trabalhamos em vão e contendemos incertamente, como homens batendo no ar. Para ele, e o conhecimento dele, deve todo o nosso estudo da Escritura ser referido. E a razão pela qual alguns, na sua leitura, não têm mais luz, lucro ou vantagem, é porque eles não têm mais respeito a Cristo em sua investigação. Se ele for uma vez fora de nossos olhos em pesquisar a Escritura, não sabemos o que fazemos, nem para onde vamos, não mais do que o marinheiro no mar sem levar em conta a estrela polar. Verdades para acreditar são como os próprios crentes. Toda a sua vida, poder e ordem consistem em sua relação com Cristo; separados dele, eles estão mortos e inúteis. (2) A meditação sobre o que nos é descoberto também está incluída neste dever. Quando uma revelação foi feita a respeito de Cristo e de sua obra para a virgem bem-aventurada, sua mãe, é dito que, “ela guardou os ditos, e ponderou-os em seu coração”, Lucas 2:19; como Elifaz aconselha a todos, Jó 22:22. E o apóstolo nos pede que cuidemos para que “a palavra de Cristo habite em nós ricamente”, Colossenses 3:16; - que pode não passar em nossas mentes com alguns efeitos transitórios, como ocorre na leitura e na audição, se apenas lançarmos alguns relances de luz no entendimento, algumas noções sobre as afeições; mas devemos fazer sua morada e habitação conosco, isto é, por constante meditação. Mas este dever é falado por muitos, e o mal da negligência é suficientemente declarado. (3.) Um esforço espiritual, nesta busca e meditação, para levar a alma a uma conformidade com aquela revelação que é feita de Cristo na palavra. Este é o efeito genuíno deles, se devidamente atendido em 2 Coríntios 3: 18. A glória de Cristo é revelada no evangelho, como um rosto é representado em um espelho. Isso nós observamos por uma busca espiritual e meditamos sobre isso. Por essa intuição somos assimilados à glória assim revelada. O Espírito Santo traz assim sobre nossos corações aquela semelhança e imagem que nós contemplamos. E embora apropriadamente isso seja mais um efeito do dever tratado do que qualquer parte dele, contudo, porque é aquilo que deveríamos continuamente visar, e sem a consecução do qual trabalhamos em vão, eu acho que é para isso. Quando a imagem de Cristo é operada em nossos corações, e a vida de Cristo se manifesta em nós, 2 Coríntios 4:10, então este dever é seu trabalho perfeito. 2. O objetivo é ser considerado. Isto em nossa proposição, seguindo o apóstolo, está confinado à sua pessoa, seus ofícios e seu trabalho. Estes ele negocia com os hebreus. (1) Ele trata de sua pessoa, e concernente àquilo em que propõe duas coisas especialmente para consideração; - [1.] Sua gloriosa excelência; [2] Sua condescendência e graça. O primeiro é o único assunto do primeiro capítulo; o outro é o assunto principal do segundo. [1] Ele os chama para considerar a gloriosa excelência da pessoa de Cristo. Ele os instruiu como, em sua natureza divina, ele era o eterno Filho de Deus, “o brilho de sua glória e a imagem expressa de sua pessoa”, por quem os mundos foram feitos; e, portanto, merecidamente exaltado, mesmo como mediador, sendo encarnado, incomparavelmente acima dos seres mais gloriosos de toda a criação de Deus. Isso ele gostaria que considerássemos especialmente em nossa consideração por ele. Assim fizeram os apóstolos no passado. Eles consideravam sua glória como "o unigênito do Pai", portanto, "cheio de graça e verdade", João 1:14. Essa excelência da pessoa de Cristo se ramifica em muitos casos, e não é para aqui ser recapitulada. Pode ser suficiente, em geral, que este seja o principal objetivo de nossa meditação. A revelação que ele fez de si mesmo sob o Antigo Testamento tinha um respeito especial por essa glória. Tal é a descrição dele, Salmos 68: 17,18, aplicada a ele, Efésios 4: 8; como também, Isaías 6: 1-3, aplicado a ele, João 12:41. E é uma promessa sinalizadora de que, sob o evangelho, "veremos o rei em sua beleza", Isaías 33:17, ou veremos pela fé as excelências e glória incriadas deste rei dos santos. E de fato a fé dos santos do Antigo Testamento respeitava principalmente à pessoa gloriosa do Messias. Em outras coisas eles eram muito obscuros, e pouco pode ser colhido da Escritura do que a apreensão espiritual que eles tinham a respeito de outras coisas pelas quais eles foram instruídos; mas suas mentes e fé estavam claramente fixadas em sua pessoa e sua vinda, deixando sua obra e o mistério da redenção para sua própria sabedoria e graça. Por isso tinham tantas descrições gloriosas dele concedidas a eles; que foram sempre para manter seus corações em um desejo e expectativa dele. E agora, sob o Novo Testamento, é a maior prova da fé, seja evangélica, genuína e próspera, ou seja, pelo respeito que tem à pessoa de Cristo. Se esse é o seu objetivo imediato e principal, se ele respeita outras coisas em relação a ele e em subordinação a ele, é seguramente de um extrato celestial; se de outra forma, pode ser justamente suspeito. Esta é aquela cabeça de ouro que o cônjuge admira em sua amada, Cantares 5:11. E indizível é a influência que a consideração desta gloriosa excelência de Cristo, acompanhada de infinita sabedoria e poder, tem em nossa preservação na verdade. [2] Sua graça e condescendência. Nisto o apóstolo insiste, Hebreus 2. Seu desígnio é mostrar a que esta pessoa gloriosa e excelente se submeteu, para que ele pudesse salvar e libertar pecadores. E a isso ele muito pressiona, Filipenses 2: 5-8. Este ser glorioso humilhou-se na forma de um homem, de um servo, até a morte, e morte da cruz. Uma mistura devida de grandeza e graça ou bondade é o atrativo mais poderoso e a carga de afetos. Por isso, Deus, que é infinitamente grande e infinitamente bom, é o objeto final deles. Na pessoa de Cristo é incomparável e inimitável, de modo que não há nada na criação para nos obscurecer. Veja Apocalipse 1: 5,6,11, 13-16. Aquele que é Alfa e Ômega, o primeiro e o último, o príncipe dos reis da terra, até mesmo ele nos amou e nos lavou em seu próprio sangue. Assim, para uma alma crente, ele se torna "o meu amado é alvo e rosado, o mais distinguido entre dez mil.”, Cantares 5:10. Veja Salmo 45: 2-4. Este é um meio de preservação. Por isso, o apóstolo se maravilha com os gálatas, que se afastaram da verdade, depois que Jesus Cristo foi evidentemente exposto diante de seus olhos, crucificado entre eles, Gálatas 3: 1; pois uma declaração evidente dele, e representação de seu amor na pregação do evangelho, é um meio suficiente para preservar os homens de tais abortos. E se um falso meio for eficaz para provocar um falso amor e devoção, não serão os verdadeiros meios apropriados da representação da glória de Cristo, no evangelho, sejam eficazes para gerar constância e perseverança na fé e obediência? Essas coisas o apóstolo as considera quanto à sua pessoa, para serem aperfeiçoadas até os fins propostos. (2) Considere-o quanto aos seus ofícios. Nestes versos o apóstolo se ocupa dos hebreus de seu ofício profético e sacerdotal; mas ele os dirige ao seu real também, do qual ele tratou, no capítulo 1. Nem os considera tão diretamente dos próprios ofícios, quanto às qualificações de sua pessoa por conta deles. Sua autoridade como rei, sua misericórdia como nosso sumo sacerdote e sua fidelidade como profeta, ou apóstolo de Deus, são as coisas que ele consideraria. [1] Sua autoridade, como rei, senhor e herdeiro de todos, capítulo 1: 1-3. Seu trato com os hebreus era principalmente sobre a instituição de novas ordenanças de culto e a abolição do antigo. Para isto, autoridade soberana de Cristo foi requerida. Para isto o Senhor Jesus Cristo foi fornecido, como o Filho, como o herdeiro e senhor de todos. A devida consideração aqui seria remover completamente todas as dúvidas e escrúpulos sobre este assunto. E a negligência aqui é a causa de toda aquela confusão e desordem que está neste dia no mundo sobre a adoração a Deus. Os homens que não consideram a autoridade de Cristo, seja ao instituir as ordenanças do evangelho ou ao julgar sua negligência e abuso, são negligentes com relação a elas ou não aceitam seu prazer neles. Isto provou a ruína de muitas igrejas que, negligenciando a autoridade de Cristo, substituíram as suas próprias no lugar dela. A consideração, portanto, dessa autoridade legislativa e real do Senhor Jesus Cristo pelos homens, quanto ao seu dever atual e à sua conta futura, precisa ser um meio efetivo de preservá-los na verdade. Veja Romanos 14: 9-12; 2 Coríntios 5: 9,10. [2] Sua misericórdia, como o sumo sacerdote de sua igreja. Isto ele havia afirmado, capítulo 2:17, e sobre uma demonstração prévia completa e evidente. Considere-o assim e como ele é. Isto, por causa de sua importância, ele frequentemente pressiona, capítulo 4: 14-16, 7: 25-28, 9: 11-14, 10:21, 22. E isto é de uso singular para preservar crentes de decaimentos e desmaios na profissão da verdade; pois por sua misericórdia, encorajamento indizível, força e consolação, em obediência e profissão do evangelho, podem ser educados, como em nosso progresso, Deus ajudando, nós manifestaremos. A necessidade de uma aplicação devida desse encorajamento, e a assistência que pode ser obtida por meio dele, é a ocasião de todos os decaimentos e retrocessos encontrados entre os professantes. O que pode prosperar na alma, se o amor, cuidado, bondade e capacidade de salvar, que estão em Cristo - todos os que estão incluídos nesta misericórdia - são negligenciados? [3] Sua fidelidade. Isto se relaciona com seu ofício profético, que é pelo apóstolo atribuído a ele, e confirmado estar nele nestes versos. Sim, isto é aquilo que ele gostaria de tê-los imediatamente e em primeiro lugar a considerar, e que sendo uma vez fixado em suas mentes, essas outras coisas precisam ter uma influência mais efetiva sobre elas. Pois, se ele for absolutamente fiel em sua obra, sua autoridade e misericórdia certamente devem ser diligentemente atendidas. Para este fim, o apóstolo compara-o em particular com Moisés nestes versos, e no próximo o exalta acima dele. E nenhum meio melhor poderia ser usado para satisfazer os hebreus, que estavam suficientemente persuadidos da fidelidade de Moisés. Ele devendo, então, em última análise, revelar a vontade de Deus, e ser absolutamente fiel em seu assim fazer, deve ser atendido. Os homens podem então aprender o que eles têm que fazer na igreja e adorar a Deus, até mesmo observar e fazer tudo o que ele ordenou, e nada mais, Mateus 28:20; Apocalipse 1: 5, 3:14. (3) Como sua pessoa e ofícios, assim também seu trabalho é proposto para nossa consideração, para os fins mencionados. Isto o apóstolo discorre totalmente, no capítulo 2: 9, 10, 14, 15, 17, 18. As especialidades deste trabalho são muitas para serem aqui totalmente relatadas. Em geral, o amor e a graça que estavam nele, a grandeza dele, o benefício que recebemos por ele, a glória da sabedoria, bondade, graça, santidade e justiça que brilha nele, são os principais objetivos imediatos da nossa fé e consideração. Estas coisas que temos particularmente em instância, como aquelas que, sendo de grande importância em si mesmas, somos igualmente dirigidos pela série do discurso do apóstolo; mas nós os mencionamos não exclusivamente a outras preocupações do Senhor Jesus Cristo. Todo o Cristo, e todo ele, é por nós diligentemente considerado, para que possamos alcançar os fins estabelecidos na observação precedente: 1. A nossa fé e a nossa obediência são a nossa caminhada com Deus, Gênesis 17: 1 ou a nossa caminhada na verdade, 2 João 1: 4; 3 João 1: 4: e o que é principalmente dos que caminham corretamente, deve levar em conta o seu caminho. Este caminho é Cristo, João 14: 6. “Eu sou o caminho”, diz ele; “Ninguém vem ao Pai, senão por mim”, assim como os viajantes não errarão, Isaías 35: 8; tal "caminho vivo" como também é um guia. Atendendo, portanto, a ele, nós não erraremos nem abortaremos. E como todos os erros na fé surgem da falta de um devido respeito a ele como o caminho real para ir a Deus, assim todas as aberrações na doutrina ou adoração surgem de uma negligência de uma devida consideração de sua pessoa e ofícios, onde todas as verdades fazem centro, e por meio de que elas são feitas eficazes e poderosas. 2. Aqueles que o consideram no caminho e na maneira explicada, não podem deixar de tomá-lo como seu único guia nas coisas de Deus. Veja João 1:14, com o capítulo 6:68, 69. A quem mais eles deveriam ir? Isto é predito a respeito dele, Isaías 42: 4. E por este dever temos o mandamento de Deus, Mateus 17: 5, de “OUVI-LO”. Isso farão aqueles que o considerem. E para aqueles que fazem isso, ele é dado para ser um guia e um líder, Isaías 55: 4; e uma luz, capítulo 51: 4; e um pastor, para dirigi-los nos novos pastos do evangelho com cuidado e ternura, capítulo 40:11. E nenhuma alma abortará sob sua liderança, ou vagará em perigo sob seus cuidados. Mas aqui está a raiz das falhas dos homens neste assunto: eles buscam a verdade de si mesmos e de outros homens, mas não de Cristo. O que eles podem descobrir por seus próprios esforços, o que outros homens os instruem ou impõem sobre eles, que eles recebem. Poucos têm fé, amor e humildade, e são entregues a essa contemplação diligente do Senhor Jesus Cristo e suas excelências, que são requeridos daqueles que realmente esperam por sua lei, a fim de aprender a verdade dele. Se for perguntado se aqueles que consideram devidamente a Jesus Cristo não podem ainda confundir a verdade e cair em erros? Eu respondo que eles podem; mas, - (1.) Não em qualquer que seja pernicioso. Ele certamente preservará essas pessoas de erros destrutivos. Como ele não orou para que eles possam ser tirados do mundo, mas preservados, assim ele não os tira de toda possibilidade de erros ou erros, mas somente daqueles que podem prejudicar a condição eterna de suas almas. (2) Eles não devem cometer seus erros com um espírito de inveja, malícia e inquietação contra a verdade; pois ninguém que considera devidamente a Jesus Cristo pode ser cativado sob o poder de tal estrutura de espírito, visto que não há nada mais diferente para ele. (3) Mesmo os erros deles são de falhas na consideração do Senhor Jesus Cristo, seja na matéria ou maneira dele. Ou eles não buscam por ele com aquela diligência espiritual com que deveriam, ou não meditam nas descobertas que são feitas dele na palavra, ou não trabalham pela assimilação e pela conformidade a ele; e sobre essas negligências, não é de admirar que surjam erros. 3. Porque “todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento estão escondidos em Cristo” (Colossenses 2: 3); e, portanto, somente dele, devem ser recebidos e somente nele para serem aprendidos. Agora, sabedoria e conhecimento têm ambos respeito pela verdade. Onde eles são obtidos, a verdade em si habita. Na devida consideração do Senhor Jesus Cristo, esses tesouros se abrem para nós. E, embora não possamos discerni-los de maneira clara e plena, contudo, estamos no modo adequado de conhecê-los e possuí-los. Não há a menor linha de verdade, até que ponto ela pode ser estendida, e quão pequena ela possa parecer, mas as fontes dela estão na pessoa de Cristo. E então aprendemos corretamente, quando aprendemos isto na fonte, ou como está nele, Efésios 4:21; o que, quando tivermos feito, poderemos segui-lo com segurança e segui-lo até sua extensão máxima. Mas aquele que olha as verdades do evangelho esporadicamente, espalhadas para cima e para baixo independentemente umas das outras - que não vê a raiz, centro, e o cerne delas em Jesus Cristo - é muito provável que, quando ele estiver prestes a reuni-las para o seu uso, ele também consiga coisas de outra natureza. Eles dizem que todas as virtudes morais são unidas em uma, isto é, justiça; de modo que aquele que tem o resto, pelo menos radicalmente e virtualmente. Isto eu sei, que todas as verdades espirituais são unidas e centradas naquele que é a verdade; e aqueles que o "aprenderam", como o apóstolo fala, em Efésios 4:20, com ele recebeu as sementes de toda a verdade: que sendo regadas e atendidas como deveriam, no devido tempo florescerá em todos os seus próprios ramos e frutos; porque todas as coisas estão reunidas em uma só cabeça nele, Efésios 1:10. 4. O desempenho correto deste dever estimula e move todas as graças e afeições graciosas, que são eficazes para nos preservar na verdade e para nos impedir de decair em nossa profissão. Sendo o Senhor Jesus Cristo o objeto apropriado delas, e esta consideração consistindo na aplicação das faculdades de nossas almas àquele objeto, pelo devido exercício dessas graças, elas precisam ser aumentadas; como toda a graça cresce e prospera em e pelo seu exercício, e ordinariamente não o contrário. E quando qualquer graça é aplicada a Cristo como espiritualmente para tocá-lo, a virtude sai dele para seu fortalecimento. A negligência então também deve necessariamente produzir o efeito contrário, João 15: 5, 6. Assim, em particular, a fé é aumentada; pois, conforme o objeto dela é limpo, manifesto, representado, adequado e desejável para a alma, assim também a fé é exaltada, estimulada e fortalecida. Agora, isso não é feito de outra maneira, mas quando a alma é capacitada graciosamente a ponderar sobre a pessoa e os ofícios de Cristo. Lá encontra tudo o que é necessário para fazê-lo feliz e abençoado, para obter perdão, paz, justiça e glória para ele. Esta fé recebe e é melhorada por ela. Então o apóstolo nos informa, em 2 Coríntios 3:18. Tendo ousadia e liberdade dada a nós no evangelho para considerar e contemplar pela fé a glória de Cristo, somos assim transformados à sua semelhança e imagem, a saber, por um aumento da fé, por meio da qual “crescemos naquele que é a cabeça”. E isso traz consigo um aumento em todas as outras graças, por meio do qual somos preservados na profissão e na prática da verdade. Por isso, também, uma fonte de tristeza divina é aberta nos corações dos crentes; que é uma graça preciosa, Zacarias 12:10. A consideração do Senhor Jesus Cristo como traspassado por nós, derreterá e humilhará a alma, ou nunca se submeterá a qualquer ordenança de Deus. O cônjuge, de igual modo, nos Cânticos, dando conta de seu grande e incomparável amor ao seu amado, manifesta-se que surgiu da consideração exata que ela havia tomado de sua pessoa e tudo o que lhe pertencia, capítulo 5: 9-16. O semelhante pode ser dito de todas as outras graças; e por estes devemos ser preservados, ou totalmente falhar. Quanto ao uso dessas coisas, (1) Podemos ver, por isso, a razão pela qual tantas pessoas se desviam da verdade e dos caminhos do evangelho. Eles deram uma devida consideração de Jesus Cristo, sua pessoa, seus ofícios e mediação, e assim perderam os meios de sua preservação. Eles têm estado cansados dele, não vendo forma ou beleza nele pela qual ele deveria ser desejado. Que triste exemplo temos nós destas pobres criaturas iludidas, que, negligenciando-o, fingem encontrar toda a luz e vida dentro de si mesmas! Esta é a sua Betel, o começo da sua transgressão; porque quando os homens negligenciam a pessoa de Cristo, é de se admirar que eles desprezem seus modos e ordenanças? De fato, as ordenanças do evangelho, sua adoração e instituições, não têm excelência, nem beleza nelas, mas o que surge de sua relação com a pessoa e ofícios de Cristo; e, se forem negligenciados, precisam ser penosos e dolorosos. E como é em vão atrair os homens para o acolhimento daqueles que não o conhecem, que não estão familiarizados com ele, vendo que eles parecem-lhes as mais dolorosas e intoleráveis de todas as coisas que podem ser impostas a eles; assim, aqueles que de alguma forma deixam de considerá-lo pela fé, como lhes é proposto no evangelho, não podem permanecer por muito tempo em sua observação. Dê a tais homens as vantagens da liberdade, e mantendo uma reputação de profissão sem eles, o que eles supõem que uma nova e singular opinião os fornecerá, e eles rapidamente os rejeitarão como um fardo a não ser suportado. E como é com a adoração ao evangelho, assim é com todos os artigos de fé, ou verdades importantes em que devemos acreditar. O centro e o cerne de todos eles estão na pessoa de Cristo. Se uma vez eles forem soltos dali, se a união deles nele for dissolvida, se os homens não mais se esforçarem para aprender “a verdade como é em Jesus”, ou se familiarizarem com a vontade de Deus, como ele “reuniu todas as coisas a uma cabeça nele”, eles se dispersam, por assim dizer, da própria mente deles; de modo que possam ser eles não reter nenhum deles, ou se o fizerem, mas não de maneira correta, de modo a ter uma experiência do poder deles em obediência. Esta é a causa das apostasias entre nós; Cristo é negligenciado, não considerado, não obedecido. Uma luz interior, ou uma adoração formal exterior, é entronizada em seu lugar; e daí todos os tipos de erros e males acontecem por si mesmos. Quem você vê negligenciar seus caminhos e verdades, e você descobrirá que isto é o estado das coisas com eles: - eles deixaram de valorizar e estimar a pessoa de Cristo; ou eles nunca tiveram qualquer familiaridade com ele. E em vão é disputar com os homens os riachos enquanto desprezam a fonte. O apóstolo nos dá um aborto triplo na religião, Colossenses 2:18: - [1.] A pretensão de uma humildade voluntária e desinteressada, uma pretensa mortificação, na verdade uma cobertura nua de orgulho inferior e imundo; [2] A adoração de anjos, um exemplo para expressar toda a adoração falsa e autoinventada; e, [3.] Curiosidades em especulações vãs, ou homens se intrometendo nas coisas que eles não viram, expondo coisas com palavras inchadas de vaidade, das quais na verdade eles não têm conhecimento, do que eles não têm experiência. E todos estes, diz ele, versículo 19, procedem daí, que eles "não seguram a cabeça"; eles deixaram ir o Senhor Jesus Cristo, de quem todas as verdades devem ser derivadas e, consequentemente, toda a verdade em si. Aqui está a fonte das nossas frequentes apostasias. (2) Mais uma vez, podemos, por meio disto, examinar e experimentar a nós mesmos. Será que a qualquer momento achamos algum dos modos, instituições ou ordenanças de Cristo cruéis ou pesadas para nós? Nós achamos uma antipatia secreta delas, ou que não nos deleitamos com elas como antigamente as desfrutávamos? Se buscarmos na raiz de nossas enfermidades, descobriremos que nossos corações e espíritos não foram exercitados com a consideração da pessoa e dos ofícios de Cristo que nosso dever exige. Não fomos mantidos em constante adoração de sua majestade, admiração de sua excelência, deleite em sua beleza, alegria em seu empreendimento, santa consideração de toda sua mediação. Isso nos traiu em nossa indiferença e nos fez fracos e cansados em seus caminhos. Daí também todos os esforços para uma recuperação de tal quadro, que considerem apenas as instâncias particulares de que somos sensíveis, são lânguidos e sem sucesso. Aquele que se encontra fraco ou cansado de qualquer um dos caminhos de Cristo ou quaisquer deveres de obediência a ele, ou que descobre uma subvalorização de quaisquer das verdades do evangelho, quanto ao seu uso ou importância, e pensa em recuperar seu espírito somente aplicando-se àquele particular em que ele é sensível a seu fracasso, trabalhará no fogo e sem nenhum propósito. Pode ser que, depois de alguns dias, meses ou anos, ele se sinta mais perdido do que nunca; e isso porque, embora ele se esforce, ainda assim, ele não luta legitimamente. Se nos recuperássemos, deveríamos ir à fonte e ao começo de nossas decadências. (3) Isto tende diretamente à nossa instrução nestes dias perigosos, como os últimos dias são preditos para ser. Todos os meios que o diabo usou desde a fundação do mundo, para afastar ou dissuadir os homens da obediência ao evangelho, são exibidos neste dia. O mundo sorri aos apóstatas e promete-lhes um suprimento abundante de coisas que a natureza corrupta do homem considera desejáveis. Erros e falsa adoração, com tentações deles, espalharam-se com asas de gloriosas pretensões sobre a "face de toda a terra". Provas, dificuldades, tempestades, perseguições, atentam e ameaçam por todos os lados; e “somente aquele que perseverar até o fim será salvo”. Aquele que, como Jonas, está adormecido nesta tempestade, está à porta da ruína; aquele que está seguro em si mesmo do perigo, corre o maior risco de cair em segurança carnal. O que, então, faremos? Que meios devemos usar para nossa preservação? Tomemos o conselho de nosso abençoado apóstolo: “Irmãos santos participantes do chamado celestial, considerem o apóstolo e sumo sacerdote de nossa profissão”; e novamente, no capítulo 12: 3: “Considere aquele que suportou toda a contradição dos pecadores contra si mesmo, para que não estejais cansados e fracos em suas mentes.” Seja diligente na consideração da pessoa, dos ofícios e da obra de Cristo. Isto te moldará, tirará forças dele, te armará com a mesma mente que estava nele, aumentará todas as tuas graças, te impedirá de cansar e te dará uma vitória segura. Ele merece, você precisa disso; não seja omisso. 5. Isso dará direção àqueles que são chamados para a obra de ensinar os outros. A pessoa e ofícios de Cristo são as coisas que devem principalmente ser insistidas; pois aquilo que é o principal objetivo da fé da igreja deve ser o assunto mais importante de nossa pregação. Então Paulo diz aos gálatas, que em sua pregação, Cristo foi apresentado crucificado diante de seus olhos, Gálatas 3: 1. Ele propôs Cristo crucificado para a consideração deles, “determinando”, como ele fala em outro lugar, “não conhecer nada entre eles senão Jesus Cristo, e ele crucificado”. Pois se a consideração de Cristo é um dever tão importante nos crentes, certamente a sua proposta devida à sua consideração não é menos em pregadores. Somente Cristo deve ser pregado absolutamente, e todas as outras verdades quando começam, terminam e se centralizam nele. Propor o Senhor Jesus Cristo como amável, desejável, útil, e de todo modo digno de aceitação, é o grande dever dos dispensadores do evangelho. Eu insisti mais nesta observação, porque ela compreende o desígnio principal das palavras do apóstolo, e também é de uso singular. a todos que professam o evangelho. Os que restarem serão nomeados apenas.
XII. A união dos crentes reside na profissão conjunta de fé na pessoa e nos ofícios de Cristo, mediante a participação no mesmo chamado celestial. Por isso, é descrito pelo apóstolo; e a adição de outras coisas, conforme necessário, é vã.
XIII. A ordenação de todas as coisas na igreja depende da nomeação soberana do Pai. Ele nomeou o Senhor Jesus Cristo para o seu poder e seu ofício na igreja. A fidelidade do Senhor Jesus Cristo no cumprimento da confiança confiada a ele é o grande fundamento de fé e certeza para os crentes na adoração do evangelho. Para esse fim é mencionado pelo apóstolo.
XIV. Todas as coisas concernentes à adoração de Deus, em toda a igreja ou sua casa agora sob o evangelho, não são menos perfeitamente e completamente ordenadas pelo Senhor Jesus Cristo do que eram por Moisés sob a lei. A comparação deve ser tomada não apenas subjetiva, mas objetivamente também, ou não será adequada ao propósito do apóstolo. Como a fidelidade de Moisés se estendeu a toda a adoração a Deus e a todas as coisas concernentes a ela sob o Antigo Testamento, de modo que a de Cristo deve ser estendida a toda a adoração a Deus e a todas as preocupações sob o Novo Testamento. A fidelidade de Cristo intensamente não seria menor do que a de Moisés, se ele revelou tudo o que foi confiado a ele de seu Pai para esse propósito, pois Moisés não fez mais: senão Moisés seria preferido antes dele, se todas as coisas de qualquer maneira necessárias ou úteis para o culto de Deus, fossem confiadas a Moisés, de modo que nada poderia ser acrescentado a elas, e não a Jesus Cristo; o que certamente nem o desígnio do apóstolo neste lugar nem a analogia da fé permitirão.
|
