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Resquícios de Pecado em Crentes – Cap 5
John Owen


John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

CAPÍTULO 5.
Natureza do pecado mais revelada como sendo inimizade contra Deus - Sua aversão aberta a todo o bem - Meios prescritos para evitar os seus efeitos.
EM TERCEIRO LUGAR. Consideramos um pouco a natureza do pecado interior, não absolutamente, mas em referência à descoberta de seu poder; mas isso evidencia mais claramente em suas atuações e operações. O poder é um ato de vida, e a operação é o único descobridor da vida. Não sabemos que nada mais que os efeitos e as obras da vida; e grandes e fortes operações descobrem uma vida poderosa e vigorosa. Tais são as operações desta lei do pecado, que são todas demonstrações de seu poder.
O que declaramos quanto à sua natureza é que consiste em inimizade. Agora, existem duas cabeças gerais de trabalho ou operação de inimizade, primeiro, aversão; em segundo lugar, oposição.
Primeiro. Aversão. Nosso Salvador, descrevendo a inimizade que estava entre ele e os professantes dos judeus, diz através do profeta: "porque me enfadei deles, e também eles se enfastiaram de mim." Zacarias 11: 8. Onde existe uma inimizade mútua, existe aversão, aversão e abominação mútuas. Assim, entre os judeus e os samaritanos, eram inimigos e abominavam-se uns aos outros; como se vê em João 4: 9.
Em segundo lugar, a oposição, de um contra o outro, é o próximo produto da inimizade. Isaías 63:10: "Ele se tornou seu inimigo e lutou contra eles"; falando de Deus para com as pessoas. Onde há inimizade, haverá luta; é o produto próprio e natural disso. Agora, ambos os efeitos são encontrados nesta lei do pecado:
Primeiro, por aversão. Existe uma aversão a Deus e a tudo de Deus, como descobrimos em parte em lidar com a própria inimizade, e assim não precisamos muito em insistir novamente nela. Toda indisposição para o dever, em que a comunhão com Deus deve ser obtida; todo cansaço do dever; toda carnalidade, ou formalidade para o dever, - tudo brota dessa raiz. O sábio nos adverte contra este mal: Eclesiastes 5: 1: "Guarda o teu pé quando fores à casa de Deus"; - "Você tem algum dever espiritual para desempenhar, e você projeta a realização de qualquer comunhão com Deus? Olhe para você mesmo, cuide das suas afeições, elas estarão vagando, e que, por sua aversão ao que você tem em mãos." Não há nenhum bem a que fôssemos em que não possamos encontrar essa aversão exercitando-se. "Quando eu quero fazer o bem, o mal está presente comigo"; - "A qualquer momento, em todo o tempo, quando farei qualquer coisa espiritualmente boa, está presente, isto é, para me impedir, me obstruir no meu dever, porque abomina e aborrece o que tenho na mão, isso me impedirá se for possível ". Naqueles em quem prevalece, ele vem ao longo do quadro que se expressa em Ezequiel 33:31. Permitirá uma presença física externa para a adoração de Deus, em que não está preocupado, mas mantém o coração completamente longe.
Pode ser que alguns pretendam que não acham isso em si mesmos, mas têm liberdade em todos os deveres de obediência a que atendam. Mas temo que essa pretensa liberdade seja encontrada, após o exame, surgindo de uma ou ambas das seguintes causas: - Primeiro, ignorância do estado e condição verdadeiras de suas próprias almas, do seu homem interior e de suas ações em relação a Deus. Eles não sabem como é com eles e, portanto, não devem acreditar no que relatam. Eles estão no escuro, e nem sabem o que eles fazem, nem para onde estão indo. É como se o fariseu soubesse pouco disso; o que o fez se vangloriar de seus deveres para o próprio Deus. Ou, em segundo lugar, pode ser, independentemente dos deveres de adoração ou obediência que tais pessoas desempenhem, podem, por falta de fé e interesse em Cristo, não terem comunhão com eles; e, em caso afirmativo, o pecado não fará pouca oposição a eles. Nós falamos daqueles cujos corações são exercitados com essas coisas. E se, sob suas queixas, e gemidos por libertação, outros clamem a eles: "Apoiem-nos, somos mais sãos do que vocês", eles estão dispostos a suportar sua condição, sabendo que seu caminho pode ser seguro, embora seja problemático; e estão dispostos a ver seus próprios perigos, para que possam evitar a ruína em que outros se encaixam.
Consideremos, então, um pouco essa aversão em tais atos de obediência, como não há nenhuma preocupação, senão a de Deus e da alma. Em tarefas públicas, pode haver uma mistura de outras considerações; eles podem ser tão influenciados pelo costume e pela necessidade, que um julgamento correto não pode ser feito desse assunto. Mas vamos levar em consideração os deveres de devoção, como oração privada e meditação, e outros; ou deveres extraordinários, ou deveres a serem executados de forma extraordinária:
1. Nessa vontade, essa aversão muitas vezes se descobre nas afeições. Um esforço secreto estará sobre eles quanto a um tratamento próximo e cordial com Deus, a menos que a mão de Deus em seu Espírito seja alta e forte em sua alma. Mesmo quando as convicções, o senso do dever, a estima real de Deus e a comunhão com ele, levaram a alma ao seu quarto de oração, mas, se não houver o vigor e o poder de uma vida espiritual constantemente no trabalho, haverá uma destruição secreta neles para o dever; sim, às vezes haverá uma inclinação violenta ao contrário, de modo que a alma preferiu fazer qualquer coisa, abraçar qualquer diversão, do que se aplicar vigorosamente àquilo que se deseja no homem interior. Está cansado antes de começar, e diz: "Quando o trabalho acabará?" Aqui Deus e a alma estão imediatamente preocupados; e é uma grande conquista fazer o que queremos, apesar de termos ultrapassado o que devemos fazer.
2. Isto também se revela na mente, quando nos dirigimos a Deus em Cristo, somos, como diz Jó: "encheria a minha boca de argumentos", Jó 23: 4, para podermos pleitear, como ele nos pede para fazer: Isaías 43: 26, "Procura lembrar-me; entremos juntos em juízo; apresenta as tuas razões, para que te possas justificar!" De onde a igreja é convocada para levar consigo palavras ou argumentos para ir a Deus, Oséias 14: 2. A soma é que a mente deve ser fornecida com as considerações que prevalecem com Deus, e estar pronta para pleiteá-las, e gerenciá-las da maneira mais espiritual, para a melhor vantagem. Agora, não há dificuldade em levar a mente a um quadro que se propõe ao máximo neste trabalho; para ser clara e constante em seu dever; para usar suas lojas de promessas e experiências? Começa e vagueia por causa dessa aversão secreta à comunhão com Deus, que decorre da lei do pecado residente. Alguns se queixam de que eles não podem fazer nenhum trabalho de meditação, - eles não podem inclinar suas mentes para ele. Confesso que pode haver uma grande causa disso na falta de uma compreensão correta do dever em si e dos modos de administrar a alma nele; que, portanto, falarei um pouco depois; mas, ainda assim, essa inimizade secreta tem a sua mão na perda em que estão também, e que atua tanto em suas mentes quanto em suas afeições. Outros são forçados a viver em funções familiares e públicas, eles encontram tão pouco benefício e sucesso em particular. E aqui foi o início da apostasia de muitos professantes e a fonte de muitas opiniões tolas e insensatas. Encontrando essa aversão em suas mentes e afeições da proximidade e constância em deveres espirituais privados, sem saber conquistar e prevalecer contra essas dificuldades por meio dAquele que nos capacita, inicialmente foram subjugados a uma negligência, primeiro parcial e até que, perdendo toda consciência deles, tiveram uma porta aberta para todo o pecado e licenciosidade e, assim, para uma total apostasia. Estou persuadido de que há muito poucos que apostatam de uma profissão de qualquer continuação, como os nossos dias abundam, mas a sua porta de entrada na loucura do retrocesso foi algum pecado grande e notório que dominou suas consciências, corrompeu suas afeições e interceptou todo prazer de ter mais alguma coisa a ver com Deus; ou então houve um curso de negligência em deveres privados, decorrente de um cansaço de lutar contra essa poderosa aversão que eles encontraram em si mesmos. E isso também, através do ofício de Satanás, foi aumentado em muitas opiniões tolas de viver para Deus de forma acima de quaisquer deveres de comunhão. E achamos que, depois que os homens ficaram um tempo estrangulados e cegaram suas consciências com essa pretensão, a maldade ou a sensualidade foram o fim de sua loucura. E a razão de tudo isso é, que o caminho para a lei do pecado no mínimo é para dar-lhe força. Porque deixá-lo sozinho, é deixá-lo crescer; não para conquistá-lo, mas ser conquistado por ele. Como é em relação ao privado, por isso é também em relação aos deveres públicos, que têm algo extraordinário neles. Que esforços, dificuldades e argumentos estão no coração sobre eles, especialmente contra a espiritualidade deles! Sim, dentro e abaixo deles, a mente e as afeições às vezes ficarão enredadas com coisas infelizes, novas e estranhas para elas, como, no momento do negócio menos sério, um homem não se dignaria tomar em seus pensamentos? Mas, se a liberdade ou a vantagem for dada ao pecado residente, se não for perpetuamente vigiado, isso funcionará para uma situação estranha e inesperada. Em suma, deixe a alma destrancar qualquer dever, privado ou público, qualquer coisa que seja chamada de boa, - que um homem se desvie de todos os aspectos externos que se insinuam secretamente na mente e lhe dão alguma complacência sobre o que se trata, mas não o tornem aceitável a Deus - e ele seguramente encontrará um pouco do poder e alguns dos efeitos dessa aversão. Começa em repulsa e indisposição; continua com o enredo da mente e afeições com outras coisas e terminará, se não for impedido, no cansaço de Deus, daquilo que se queixa em seu povo, Isaías 43:22. Eles cessaram do dever porque estavam "cansados de Deus". Mas este exemplo é de grande importância para os professantes em sua caminhada com Deus, não devemos passá-lo sem indícios de instruções para eles em sua disputa contra ele e oposição a ele. Só isso deve ser baseado em que não estou dando instruções para a mortificação do pecado interior em geral - o que deve ser feito somente pelo Espírito de Cristo, em virtude da nossa união com ele, Romanos 8:13.
1. O grande meio para evitar que os frutos e os efeitos dessa aversão sejam a constante manutenção da alma em um quadro universalmente sagrado. À medida que isso enfraquece toda a lei do pecado, responde de algum modo a todas as suas propriedades, e particularmente a essa aversão. É somente esse quadro que nos permitirá dizer com o salmista, Salmos 57: 7: "Resoluto está o meu coração, ó Deus, resoluto está o meu coração; cantarei, sim, cantarei louvores." É absolutamente impossível manter o coração em uma condição santa prevalecente em qualquer dever, a menos que seja assim para todos e cada um. Se sinceramente se apoderarem de qualquer coisa, eles se colocam sobre a alma em tudo. A constante condição e temperamento em todos os deveres, de todas as maneiras, é o único conservador de qualquer comportamento. Não deixe que aquele que é negligente em público se persuadir de que tudo será claro e fácil em particular, senão o contrário. Existe uma harmonia na obediência; quebre apenas uma parte, e você interrompe o todo. Nossas feridas em particular surgem geralmente de negligência quanto a todo o curso; assim, Davi nos informa, Salmos 119: 6: "Então não ficarei confundido, atentando para todos os teus mandamentos.". Um respeito universal a todos os mandamentos de Deus é o único conservador da vergonha; e em nada temos mais motivos para nos envergonhar do que nos vergonhosos abortos de nossos corações no ponto de serviço, que são do princípio antes mencionado.
2. Trabalhar para evitar os primórdios do funcionamento desta aversão; deixe a graça agir de antemão em todos os deveres. Somos dirigidos, 1 Pedro 4: 7, a "vigiar em oração"; e, como é para a oração, é para todos os deveres, isto é, considerar e cuidar que não sejamos impedidos de dentro nem de fora quanto a uma devida realização. Vigie às tentações, oponha-se a elas; vigie à aversão que está no pecado contra Deus, para evitá-la. Como não devemos dar lugar a Satanás, não mais devemos pecar. Se não for impedido em suas primeiras tentações, prevalecerá. O que quero dizer é: seja o que for bom, como o apóstolo fala, temos de fazer e encontrar o mal presente conosco (como devemos encontrá-lo no presente), impedir a conversação com a alma, insinuante de veneno na mente e afeições, por uma resolução vigorosa, santa e violenta da graça ou das graças que devem ser movidas e colocadas no trabalho de forma peculiar nesse dever. Que Jacó venha primeiro ao mundo; ou, se impedido pela violência de Esaú, deixe-o segurar o calcanhar, derrubá-lo e obter o direito de nascença. No primeiro movimento de Pedro ao nosso Salvador, clamando: "Mestre, poupa-te", ele imediatamente responde: "Para trás, Satanás". Então devemos dizer: "Aparta-te lei do pecado, você apresenta o mal"; e pode ser do mesmo uso para nós. Obtenha graça, então, para o dever, e atue logo para repreender o pecado.
3. Embora faça o seu pior, ainda assim tenha certeza de que nunca prevalecerá em uma conquista. Certifique-se de que não se deixa cansar por sua pertinência, nem expulsado do seu sustento por sua importunidade; não desmaie por sua oposição. Pegue o conselho do apóstolo, Hebreus 6:11, 12: "Desejamos que cada um de vós mostre o mesmo zelo até o fim, para completa certeza da esperança; para que não vos torneis indolentes, mas sejais imitadores dos que pela fé e paciência herdam as promessas." Ainda mantenha a mesma diligência. Há muitos caminhos pelos quais os homens são expulsos de uma constante realização santa de deveres, todos perigosos, se não perniciosos para a alma. Alguns são desviados pelos negócios, alguns pela companhia, alguns pelo poder das tentações, alguns desanimados por sua própria escuridão; mas nenhum é tão perigoso como este, quando a alma se desabrocha em parte ou no todo, como cansada pela aversão do pecado, ou para a comunhão com Deus. Isso argumenta que a própria alma entrega-se ao poder do pecado; que, a menos que o Senhor quebre a armadilha de Satanás nela, o resultado certamente será ruinoso. A instrução de nosso Salvador é que "sempre devemos orar e não desmaiar", Lucas 18: 1. A oposição surgirá, - nenhuma é tão amarga e aguda como essa de nossos próprios corações. "Tome cuidado para não se cansar", diz o apóstolo, "e desmaiar em suas mentes", Hebreus 12: 3. Um desmaio que acompanhou um cansaço, e isso com um lugar de entrega para a aversão trabalhando em nossos corações devem ser evitados, se não pereceremos. O cuidado é o mesmo citado pelo apóstolo, em Romanos 12:12, "alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, perseverai na oração"; e, em geral, com o do cap. 6:12: "Não reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal, para obedecerdes às suas concupiscências." Cessar do dever, em parte ou no todo, sobre a aversão do pecado à sua espiritualidade, é dar o governo ao pecado, e obedecê-lo nas suas concupiscências. Não venha, então, a recuar, mas abrace a luta; espere em Deus, e você prevalecerá: Isaías 40:31: "Os que esperam no Senhor, renovarão a sua força; eles subirão com asas como águias, correrão e não se cansarão, e andarão, e não desmaiarão." Mas o que agora é tão difícil aumentará em dificuldade se dermos lugar a ele; mas se permanecermos em nossa posição, prevaleceremos. A boca do Senhor o tem falado.
4. Mantenha um sentido constante e humilde dessa aversão íntima à espiritualidade que ainda está em nossa natureza. Se os homens acharem a eficácia disso, esta consideração pode ser mais poderosa, para levá-los a caminharem humildemente com Deus? Que depois de todas as revelações que Deus fez de si mesmo a eles, toda a bondade que eles receberam dele, a sua operação neles, fazendo o bem e não o mal em todas as coisas, ainda deve haver um coração de crueldade e descrença que ainda tenha uma aversão nele em relação à comunhão com Ele - como estes pensamentos devem nos lançar na poeira! para nos encher de vergonha e autoaborrecimento todos os dias! O que encontramos em Deus, em qualquer uma de nossas abordagens a ele, que assim deveria ser conosco? Que iniquidade encontramos nele? Ele foi um deserto para nós, ou uma terra de trevas? Alguma vez perdemos alguma coisa aproximando-nos dele? Porém, não está nele o descanso e a paz que obtivemos? Ele não é a fonte de todas as nossas misericórdias, de todas as nossas coisas desejáveis? Ele não nos ofereceu bem-vindo na nossa chegada? Não recebemos dele mais do que o coração pode conceber ou expressar a língua? O que aflige, então, nossos corações tolos e miseráveis, para abrigar um segredo tão amaldiçoado que não gosta dele e de seus caminhos? Deixe-nos ter vergonha e admirar a consideração, e caminhar em um sentido humilde todos os dias. Deixe-nos levá-lo conosco no mais secreto de nossos pensamentos. E como este é um dever em si mesmo aceitável para Deus, que se agrada em habitar com os que são de espírito humilde e contrito, isto deve levar à eficácia do enfraquecimento do mal que tratamos
5. Trabalhe para possuir a mente com a beleza e a excelência das coisas espirituais, para que elas possam ser apresentadas adoráveis e desejáveis para a alma; e essa aversão amaldiçoada produzida pelo pecado será enfraquecida assim. É um princípio reconhecido inato, que a alma do homem não acompanhará alegremente a adoração de Deus, a menos que tenha uma descoberta de uma beleza nela. Assim, quando os homens perderam todo sentido espiritual e sabor pelas coisas de Deus, para suprir a vontade que estava em suas próprias almas, eles inventaram formas de culto exteriores e fantásticas, em imagens, pinturas, fotos e em toda a sorte de ornamentos carnais; que eles chamaram de "as belezas da santidade!" Assim, no entanto, foi descoberto nisso, que a mente do homem deve ver uma beleza, um equilíbrio nas coisas do culto de Deus, ou não se deleitará com ele; e prevalecerá a aversão. Deixe, então, a alma trabalhar para se familiarizar com a beleza espiritual da obediência, da comunhão com Deus e de todos os deveres de abordagem imediata a ele, para que possa ser desfrutado com prazer. Não é o meu trabalho presente descobrir as cabeças e as origens daquela beleza e desejabilidade que estão em deveres espirituais, em relação a Deus, a eterna fonte de toda a beleza, - a Cristo, ao amor, ao desejo e à esperança de todas as nações, - ao Espírito, o grande embelezador das almas, tornando-as pela sua graça toda gloriosa interiormente; em sua adequação às almas dos homens, quanto à atuação para o último fim, na retidão e santidade do governo no atendimento a que devem ser realizadas. Mas eu só digo no presente, em geral, que familiarizar a alma com essas coisas é uma maneira eminente de enfraquecer a aversão falada.
(Nota do tradutor: John Owen se refere à obtenção do hábito da santificação para ser o meio de se vencer a operação da lei do pecado residente em nós. E que é pela operação do Espírito Santo que se pode vencer a aversão inata que temos, em razão deste pecado residente, a Deus e a tudo o que se refira a Deus. Daí a necessidade da perseverança em constância no exercício dos deveres de santificação, que é o ato de se exercitar na piedade, para o fortalecimento deste hábito de se ter prazer e não aversão a Deus e a tudo o que se refira a seus atributos e objetos de culto.
Quanto a esta aversão inata, nosso Senhor se refere a ela de diversos modos, especialmente quando diz que ainda que examinemos as Escrituras, conforme faziam os fariseus em seus dias, todavia, há esta força viva e operante em nós do pecado residente que faz com que não desejemos ir a Ele para que tenhamos vida. Por isso se faz necessário o trabalho de atração de Deus pelo poder do Espírito para que esta resistência seja quebrada e possamos nos aproximar dEle. Em outra parte, Ele afirma que veio como luz ao mundo, mas que amamos mais as trevas do que a luz, porque nossas obras são feitas em trevas, e não desejamos que elas sejam manifestadas pela luz. De igual, modo, se não formos atraídos pelo poder de Deus, para esta luz, permaneceremos em trevas espirituais, sem poder conhecê-lo e a Sua vontade. É por causa desta aversão produzida pelo pecado residente que o homem não se dispõe a ir naturalmente a Deus, nem ao evangelho, nem aos Seus mandamentos. A chamada à purificação do coração, à comunhão com Deus e com aqueles que são de Deus, não o atrai, antes é um peso para ele, que instintivamente tentará evitar a todo custo. É somente pela conversão e por um constante andar no Espírito, e pela formação do hábito de santidade, que este quadro pode ser vencido, pois apesar de sermos novas criaturas, temos em nós esta lei do pecado, com sua oposição à santidade, e por isso devemos não somente vigiar contra ela, como também ser diligentes para vencê-la, pelo Espírito.)


Este texto é administrado por: Silvio Dutra
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